ー裏側ー 裏社会でしか生きられない男達の物語

第8話

２０００年　４月　春

「兄貴やばいっス。洋一が捕られたみたいっス」

「なに？何の件で？」

「何の件かって、アレっすよ」

「マジか、アレか」

「九州Ｎ県の警察が捕りに来たらしいっす、朝一番で」

「そうか、とうとう来たか」

「やばいっスわ、アイツきっとベラリ行きますよ」

「俺らのことも時間の問題やな、どうする？ガラ交わすか」

「それもアリっすね、交わすなら早い方がいいっすよ」

「そやな、今夜決行や。おう、あと金は全部下ろしとけよ」

「え？邪魔になるでしょ」

　淳が聴いて来た、コイツはホント馬鹿だ。

「お前はやっぱりバカやのう。俺らの名前が上がれば口座は全部凍結よ」

「マジで…」

「犯罪収益ってヤツよ。そうなったらもう1円も手に入らんぞ」

「マジっすか？今から自分銀行に行ってきますわ」

　いつか来るだろうと思っていたことが、こんなに早くやって来るとは…

　青くなり金を下しに走っていった淳だが、どうせ数千万かそこそこと言ったところだろう。　しかし次郎の資産は二億を超えているのだ。

　半分の一億は自宅の金庫にしまってあるのだが、残りはすべて銀行だ。

　今日一日で下すのは無理だろう。

　一億いっぺんに下すとなると、支店長決済やらなんやらで、引き止めて来るだろうから面倒だ。下すとしたら一回に３００万ずつ数十回に分けて下すことになるだろう。

　今までやって来たことを、今度は自分の金を下す為にやるのだ。

　そう考えると、可笑しくて思わず笑ってしまった。

　名前が上がり凍結するまでに全部下ろせるだろうか？

　どうせアブク銭だが、びた一文人には渡したくない。

　そう思うと居ても立ってもいられなくなり次郎も銀行に走った。

「おい、ところでどうして洋一は捕られたんや？」

「はぁ、どうもカメラらしいっス。アイツ、実は前があったのを隠していたみたいで」

「おいおい、前科ある奴は使うなって言って居たやろぅ」

「すんません、でも自分もアイツに前科があるのを知ったのは最近なんすよ」

「何やそれ？面接には細心の注意を払えって何回も言ったやろぅ」

「ホントすいません」

「どこの世界に前科者を出し子に使う奴が居るんか？すぐ足が付くわい、ボケ」

　取りあえず、手元にある金をかき集めて家を飛び出した。

　影山の兄貴には電話を入れ、しばらくガラを交わすと一言伝えた。

　影山からの返事も「そうか」と一言だけだった。

　かき集めた金はスポーツバッグ二つに入っている、一億だ。これが二億ともなると、一人では持ちきれないだろう。

　現地に着いてから下ろすしかない。

　現金がこんなに邪魔になるなんて、思いもしなかった。

　しかし、一円たりとも捨てたくは無いのだ。

　次郎は東京に行くことに決めた。

　東京砂漠の人の海に隠れてしまえば、そうそう見付かりはしないだろうと思ったからだ。

　金はあるのだ、東京の生活はきっと楽しいに決まっている。

　淳は北海道に行くらしい。男二人での逃避行も虚しいだけだ。

　次郎は東京で降りるが、淳はそのまま北へと登って行くのだ。結局、次郎のシノギに淳を巻き込んだようなものだ。

　しかしコイツも良い思いをしたはずである、自分のケツは自分で拭くしかないのだ。淳とはここでお別れだ。

　そんな感傷に浸っていると、新幹線の窓から東京の光が見えてきた。

　大都会の煌びやかな光である。

「それじゃ淳、元気でな」

「兄貴もどうか身体にはお気を付けて、元気でいて下さい」

「おう、まぁ縁があったらまた会おう、じゃあな」

「はい、お世話になりました」

　男同士の別れなどこんなモノだ　縁があったらと言ったものの、それから淳とは二度と会うことはなかった。

　東京ではしばらくの間、ホテル暮らしになるだろう。

　一度赤プリに泊まってみたいと思って居たので、今日は赤プリ（赤坂プリンスホテル）に泊まってみることにする。

　九州の地方都市から出てきた田舎者よろしく、都会のビルの高さにはビックリした。

　赤プリの部屋に着いても、これから始まる東京生活にコーフンしてしまい、立ったり座ったり、立ったり座ったりして居た。

　ルームサービスで夕食を終えて、フカフカのベッドに寝ころんだ。

　祝杯を上げようと思い付き、フロントに電話を入れてロマネコンティを注文した。

　一本３００万以上はする高級ワインである。

　まさに祝杯である、これからの自分の未来に相応しい酒だ。

　次郎の目に映る東京は、何もかもがキラキラして見えて、田舎者の自分に思わず失笑してしまった。