冷淡男子の上條くんは全振り初カノにご執心

３

　もわっとした暑さが続く7月、明日からいよいよ期末考査だ。

　今日は放課後に和香の家で明日からの試験に備え、一緒に勉強をすることになっている。

　まどかは自席で帰り支度をしていると。

「小森さん、悪いんだけど、数学のノート貸して貰える？」

「え？」

「数Ⅱは最終日だし、今日くらいいいでしょ」

「……うん」

　鞄の中にしまった数学のノートを取り出して差し出す。

「明日返すね～」

　普段会話もしないようなクラスメイトが、試験前になると声を掛けて来る。

　こういうことにも、もう慣れた。

　いいように扱われていることくらい、分かっている。

　偽善者？

　自己満足？

　たぶん、その両方だ。

　手を抜く、妥協する、見過ごす。

　こういった類の感情をとうに捨て去って来た。

　空回りしすぎて、周りから憐れむような目を向けられたこともある。

　けれどそれでも、見て見ぬふりが出来ないのだから仕方がない。

　そして、絶対的な完璧……1番に拘り過ぎているということも。

「まどか、いいの？」

「……ん」

　心配そうに見つめる和香に、取り繕った笑顔を向ける。

　残りの荷物を鞄に詰め終えた、その時。

　すぐ前の席の上條くんと視線が交わった。

　数日前の出来事が蘇る。

　彼のジャージはあの翌日に返したけれど、あれ以降、彼とは会話していない。

「上條くん、また明日」

「……」

　ほらね。

　話しかけたところで、会話が広がる関係でもないもの。

　私の挨拶を軽く無視して、彼は教室を後にした。

　もしかしたら、呆れ果てているのかもしれない。

　優等生ぶらずに、ありのままでいいと言ってくれたのに、また善人を装った態度を示してしまったから。