　担任が後ろのドアを閉めるように指示を出した直後、教室内に甲高い声が響いた。

　その声の主は、俺の後ろの席の女子、小森だった。

　少し遅れてやって来た彼女は、ドア横の席の江藤が閉めたドアに指を挟んだようで、指先を押さえながら自席に着いた。

「小森、指、平気か？この後、歓迎会でピアノ弾くだろ」

「あ、……はい。でも、大丈夫です、大したことないので」

「それならいいが。一応SHR終わったら、保健室に行きなさい」

「……はい」

　担任とのやり取りで漸く線が繋がった。

　この間見たあれは、歓迎会に弾くための練習だったようだ。

　SHRが終わると、小森の元に長瀬が駆け寄る。

「まどか、大丈夫？」

「……ん、ちょっと痛むけど、たぶん大丈夫。保健室に行って来るね」

「うん、……冷やしておいで」

　背中越しに聴こえて来る会話。やはり、痛みがあるらしい。

「委員長（小森）、ごめんね？」

「大丈夫だから、気にしないで」

　申し訳なさそうに謝る江藤ににこっと微笑み、小森は教室を後にした。

＊＊

　1時間目の全校集会。

　交換留学生の歓迎会が行われる体育館内では、クラスごとに整列して、前方のステージ脇にいる留学生に多くの生徒の視線が集まる。

　そこに、指先にテーピングを巻いた小森が歩いて来た。

　何やら生徒会長と話している。

「あの手じゃ、無理だろ」

「あ？……廉、何か言ったか？」

「……ちょっと、行って来る」

「行くって、どこに？」

　廉の言葉に驚く朝陽をよそに、廉は列からそっと抜け出した。

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