無能令嬢、【極東の悪魔】のもとに身代わりで嫁ぐ～「妹の代わりに死んでくれ」と親から言われたので、家から出て行くことにしました。でも嫁ぎ先の人たちは皆いい人たちで幸せです

３９ 夜半の隅田川 ５

　……むしゃむしゃ。

　パリパリ……。

「え……？」

　私の目の前には、ちっちゃな女の子がいた。

　おかっぱ頭で、真っ赤な着物の少女。

　目は狐のように細い。身長は、１００センチあるか、ないかくらい。

「あ、あの……」

　おかっぱ頭の女の子の手には、クッキー？　のようなものが握られてる。

　それを子リスのように、一心不乱にかじっていた。

　つんつんっ。

「え……？　きゃっ！　な、なに……？　羊……？」

　モコモコふわふわの毛の、羊が、目の前に居た。

　つんつん、と私に頭突きを喰らわしてくる。

「…………」むしゃむしゃ。

　つんつん。

　……な、なにこの子供と、羊……。

「ハァイ～♡　姉さんがお答えしちゃうよーん♡」

　ふよふよ……と空から、綺麗なお姉さんが降りてきた。

　和服を着崩している。

　もう、着崩すってレベルでは無い。胸なんて普通にポロンとでてるし。

　帯もゆるゆるで、足が太ももの付け根まで出ているっ。

「ち、痴女……」

「しっつれいしちゃーう。姉さんは、君の妖魔なのに～」

「姉さんって……前に私の中で聞こえた、あの声……」

「そ。あれ、姉さん♡　そんでもって」

　じゃーん！　と姉さんが手を広げる。

「姉さんの正体は……鵺（ぬえ）さんなのでしたー！」

「ぬ、鵺（ぬえ）……さん……って、私の……？」

「そそそ。姉さんで鵺（ぬえ）さん、なちて。そんでもってー」

　ひゅんっ、と空を飛んで、鵺（ぬえ）さんが地上へと降りる。

「こっちのちっこいおかっぱ頭が、ザシキワラシ。んで、こっちの羊みたいなのが、饕餮（とうてつ）」

　どれも……私に異能を与えてくださる、妖魔の皆さんだった。

　でも……どうして、お三方が……目の前に……？

「ここが霊廟（れいびょう）の中だからですぜー」

「霊廟（れいびょう）……？　私の？」

「そうっ！　君の霊廟（れいびょう）……霊剣・荒鷹の中」

　私の霊廟（れいびょう）が……霊剣？

　でも……おかしい。

　霊廟（れいびょう）ってたしか、結晶体だったはずじゃ……。

「並の霊廟（れいびょう）は皆クリスタル状だけど、強い魂を持つ人の霊廟（れいびょう）は、道具の形をしているのさ。君の魂は、特別に強い。それゆえ……伝説の宝具の形をとったってわけ」

　伝説の宝具……霊剣・荒鷹が、私の霊廟（れいびょう）……。

「ものすんごい霊力を使うから、普段は君の中に収まってるんだけど」

　他の装備型能力者達のように、霊廟（れいびょう）が常に出ていないのは、消費霊力が大きいかららしい……。

　私は……他にも聞きたいことがあったので、聞いてみることにする。

「ここが、霊廟（れいびょう）の中って……ほんとですか？」

「ほんとよ。霊廟（れいびょう）ってつまり魂の結晶体。ようは、ここは……君の心の中みたいなもんだ」

　だから……体の中に飼ってる妖魔さんたちと、会えたってこと……。

　私はお三方に、頭を下げる。

「いつも、お力をお貸しくださり、ありがとうございます。あなた方のおかげで、大勢の人を、助けることができました」

　たとえば、饕餮（とうてつ）……さん。

　彼の異能殺しがあったおかげで、寄生型の黒服たちに、異能制御を付与できた。

　たとえば……ザシキワラシさん。

「貴女のおかげで、サトル様は失血死せずにすんだんですよね？」

「…………」むしゃむしゃ。

　あれだけの失血で死ななかったのは、幸運と言わざるを得ない。

　この子が……私に力を貸してくださったんだ。

「そして……鵺（ぬえ）さん。あなたのおかげで、水虎（すいこ）の奇襲を避けることができました」

　深々と、私は皆さんに頭を下げる。

　この方々がいなかったら、私は……自分を、そして……。

「サトル様を、助けることが、できませんでした。本当に、ありがとう……ございました……！」

　てこてこ、とザシキワラシさんが近づいてくる。

　そして、ぽんっ、と肩を叩く。

　すりすり……と饕餮（とうてつ）さんが私に頬ずりをしてくる。

「皆君を気に入ったようだね♡　ま、君の前世、前々世なんだけども」

　お二方がスリスリ、と私に頬ずりしてくる。　

　確かに前世たちが目の前に居るのって、不思議な気分。

「かくいう姉さんも、レイちゃんいっとう好きになっちゃった～♡　これからはガシガシどんどん、君に力を貸すぜ！」

　チカラ……鵺（ぬえ）さんのチカラ。

「あ、あの……鵺（ぬえ）さん。あなたの異能について教えてください。模倣（こぴー）、でいいんですよね？」

「ザッツライト！　でも……条件があるんだよ」

　やっぱり、無制限にコピーできる訳じゃあないんだ。

「鵺（ぬえ）の能力は、【食った妖魔の能力をコピーする】ってものなんだ」

「食った……妖魔……？」

「そ。鵺（ぬえ）さんが模倣（こぴー）するためには、妖魔……正確に言うと、相手の妖魔の霊力をがぶっと食べないといけないわけ」

　……一つ、謎が解けた気がした。　

　模倣（こぴー）条件は相手を喰らうこと。

　でも、妖魔なんて食べられるわけが無い。

　だから……鵺（ぬえ）の能力者たちは、相手のチカラをコピーできず、結果、無能扱いされてたと……。

「でも、私、百春さまの異能や、サトル様の異能をコピーできてましたよ……？」

「そりゃそうでしょ。君……異能殺し持ってるじゃん」

　もしかして……。

「饕餮（とうてつ）さんのチカラ……異能殺しで殺した相手の能力を、模倣（こぴー）できるんですか……？」

「そう！　鵺（ぬえ）さん単体だとあんまり意味ない能力でも、饕餮（とうてつ）と組み合わせることで、【異能殺しで殺した能力を、自分のものにコピーできる】っていう、最強の組み合わせになるわけ！」

　相手の異能を防ぐことが、そのままこちらの手札を増やすことに繋がるのだから、すごい。

「饕餮（とうてつ）と鵺（ぬえ）、二つの激レア妖魔を引かないと、この無敵コンボは完成しないんだけどねー。ま、そもそも異能を二つ持つ時点で不可能に近いんだけど」

　饕餮（とうてつ）さんと鵺（ぬえ）さん、ベストマッチ名組み合わせが、私の中に偶然あるなんて……。

「この天文学的な、奇跡のような組み合わせは、君の前世……ザシキワラシちゃんが居てこそなり立ったのだよ」

　……ザシキワラシさんの能力は、超幸運。

　これを持つが故に、こんな……凄い奇跡みたいな組み合わせを手に入れられたんだ……。

「やっぱり……皆さん凄いです」

「いいや、それはちがうよ。レイちゃん。サトルちゃんも言ってたでしょ？　強い力を持ってるだけじゃ意味ないって。正しく使ってこそ意味があるんだと」

　確かに……そう、おっしゃってくださった。

「姉さんは君の元にこれたことを、うれしく思ってるよ。それに、饕餮（とうてつ）とザシキワラシも、君が自分の来世の姿で良かったって思ってるよ。ねー？」

　うんうん、とお二方がうなずいてる。

　……なんだか、自分で自分のことを褒められてるのに、とってもうれしかった。

「さて！　これで色々答え合わせが済んだところで、そろそろ目覚める時間かな」

「目覚め……？　あ、そうだ！　私……どうなってるんです？」

　水虎（すいこ）との戦いの後、気づけば私は霊廟（れいびょう）の中にいたのだ。

「君はあの後疲れて、サトルちゃんの腕の中で眠っている状態なんだよ。お暑いねー」

「…………」ひゅーひゅー。

　ザシキワラシさんが口笛を吹いて、あおってくる。

　饕餮（とうてつ）さんはその場に伏せてあくびしていた。

「君の霊廟（れいびょう）は、表に出すとかなり君自身の霊力を消費する。君がいくら無尽蔵に近い霊力を持ってても、出しっぱなしは危ない。だから……君には滅多に会えないけど」

「そう……なんですね」

　残念……。

「でも大丈夫！　またサトルちゃんとちゅっちゅすれば、陰陽が完成して、霊剣が取り出せるからさ♡」

　ちゅ、ちゅっちゅって……。

　そんな、何度もできない……恥ずかしくて……。

「うぶだねー♡　ま、親密になれば、そのうち飽きるほどちゅっちゅするだろうし。今はいっか」

　すぅ……と周りに白い霧が立ちこめる。

「そんじゃ、またね～」

　ぶんぶん！　とザシキワラシさんが両手を振る。

　饕餮（とうてつ）さんは「めえ……」と鳴いた。

　私は……お三方に向かって、深々と頭を下げるのだった。