【Side】九頭竜 白夜(極東王)



 わたしの名前は九頭竜くずりゅう 白夜びゃくや

 極東王の座につかせてもらっている。


 連綿と続く九頭竜くずりゅうの歴史に、わたしは最高の功労者として、名前を残すことになるだろう。


 将来【極東の救世主】となる、レイ・サイガを、西の大陸から招いたことで……。


 順を追って説明しよう。

 わたしの異能は【ハクタク】。


 能力は、『未来の出来事を見通す【予言』のチカラ。

 

 王家は代々、このハクタクの異能を使うことで、極東の平和を守ってきたのだ。

 第八王子だったわたしが、王位を継承できたのは、ひとえにこの王家の秘宝であるハクタクの転生者だったからだ。


 ハクタクの転生者として覚醒したわたしは、王位をついで、この極東の地を治めてきた。

 

 そんなある日、わたしは一つの、恐ろしい予言を受けてしまった。


「【白面金毛】が復活し、極東は破滅するだろう」……と。


 白面金毛。それは世界、そして極東を滅ぼしかけた大妖魔の名前だ。

 いにしえの異能者は、白面金毛を討伐することができなかった。


 できたのは、殺生石に白面金毛を封印すること、だけ。

 しかしそんな白面金毛の封印が、近い将来破られる。


 そんな予言を受けたのだ。

 わたしは、苦悩した。その予言を回避する方法もまた、受けていたのだ。


 ……結局、わたしは一人の女性に頭を下げることにした。

 この国最強の異能者……一条 守美すみ。悟の母である。


 守美すみに、正直に、白面金毛が復活することを告げた。

 この最悪の未来を回避するためには、彼女の力が必要不可欠だった。


 守美すみは、喜んで白面と戦ってくれた。

 結果、彼女は死に……極東の平和は守られた。


 守美すみの死によって、最悪な未来は回避できた。

 しかし、守美すみの死後、極東の妖魔たいは活性化しだしたのだ。


 白面金毛が復活したことで、極東には恐怖が広がっていたのだ。

 彼奴がもたらした恐怖は、陰の気を好む妖魔たちにとって、極上の餌となった。


 極東の妖魔たちは力を付け、全国各地で暴れ回ってる。

 今もなお、だ。


 東都は、一条悟という、守美すみから異能をついだ現代最強の能力者がいるため、比較的平穏が続いてる。


 しかし一歩東都から出ると、いまだに妖魔が蔓延っている。

 残りの五家たち、そして四大能力者たちが頑張ってくれてはいるが……それでも。


 白面金毛が極東につけた傷はいまだに癒えず、主要都市以外では、妖魔による被害は絶えないでいた。


 そして、最悪は重なるもので、わたしが自分の異能、ハクタクに飲まれかける事態に襲われた。

 息子も、娘も、まだ幼い。


 そんな中で、未来を回避させられる、ハクタクの異能者を失うことは、この国をさらなる暗黒の時代に突入させることになる。


 極東は、実は、裏では大変な危機的状況を迎えていたのだ。

 ハクタクに体を奪われてしまったわたしは、ただ、絶望するしかなかった。


 ……そんな、ある日。

 わたしは、ある予言を授かった。


「異国より訪れし無能の令嬢が、極東を救う、救世主となるだろう」と。


 異国……つまり西の大陸のことを言ってるのだろう。

 無能の令嬢というのも、調べればすぐにわかった。


 サイガ家の伯爵令嬢が、そんなあだ名で呼ばれてていたのだ。


 ハクタクの予言は、絶対だ。

 サイガ伯爵令嬢を早急に呼び出す必要があった。


 だが、呼び出すにしても、その理由が必要となった。

 ちょうど、悟が嫁探しに苦労してるという話を聞き、これを利用しようと考えたのだ。


 わたしの異能の恩恵を受けたものが、西の国の要職についていた。

 だから、レイを呼び出すことは造作も無かった。

 

 レイ・サイガ。

 この城で初めて彼女を見たとき、その隣には、娘のりさとがいた。


 心が読める【さとり】の能力者であるせいで、人間不信になっていた、彼女。

 そんなりさとが、レイになついていたのだ。


 それだけじゃあない。

 守美すみの死後、ショックで心に傷を負っていた悟が、笑っていたのだ。


 人目彼女を見たとき、わたしは……確信していた。

 予言は、的中すると。


 彼女こそが、極東の救世主となる娘だと。


 そして……彼女は見事に、わたしの期待に応えてくれた。

 自らの異能が制御できず、死ぬ定めだったわたしを、救ってくれたのだ。


 悟、百目鬼どうめき家、一条家の黒服、りさと……そして、わたし。

 彼女は多くの異能者達の、不運を、その異能で殺してきた。


 異能殺し。

 おそらくは、饕餮とうてつの異能だろう。


 そして彼女は信じられないことに、【三つ】の異能を持ってる可能性がある、と科学班から上がってきてる。


 饕餮とうてつ。ザシキワラシ。そして……第3の異能。


 三つの異能をもつ者なんて、恐らく空前絶後の存在となるだろう。


 レイ。

 ありがとう、生まれてきてくれて。


 君がこの世に生まれてきてくれたことを、心から……神に感謝する。


 彼女がこの国で、幸せな人生を送れるよう、王家わたしは君をサポートしよう。


 そう遠くない未来、彼女の家のものが、彼女に泣きついてくるのは目に見えている。

 ザシキワラシを失ったのだから。


 やつらがここへ来たとき、わたしは、全力で君を守ろう。

 極東の救世主たる君を、あんな不幸な家に……帰してなるものか。


 わたしは、守るよ。

 悟とともに。君の……平穏を。

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