足助優の日々

第28話

次の日、家から学校へ行った。高原くんに、伝えないと。取り巻きいるけど、行くしかない！高原くんは、今日も学校に来ていたのでちょうどよかった。

「高原くん、今日時間ある？できれば高原くんの家で話したいんだけど…」

「え？なんでまた？」

「いつも話せないからさ」

「足助キモい！」

「なにしたいんだか！」

と言われても気にしない。

「艶耀もいるから、お願い！」

渾身のお願いポーズをする。

「バイトないからいいけど」

あーよかった。と思っていたけれど、放課後残された！あー、高原くんごめんなさい！

遅れつつ、高原くんの部屋へ。チャイムを鳴らすと、艶耀が飛びたしてきた。先に到着してたようだ。

「もー！遅いよー！」

「すみません。居残ってました」

「足助くん、とりあえず座ったら？」

高原くんに誘導され、いつものように座る。うーん、どう切り出そう？

「ところでさぁ、ジャムさんって元気かな？」

「さあ？」

「アメリカにいるんでしょ？一緒に住まないの？」

「なんでそんな話…」

「だから、そんな辛いならさぁ、他の人にしたら？」

「ひどい」

あ、そこまで嫌がられるとは。

「ごめんごめん。これはほんの雑談であって本題に入ると…」

「雑談とか、ひどくない？そんなの学校でも話せるよね？」

「いやいや、今から話すから」

「え？」

「俺、東京行くんだ」

「あーそう」

「学校辞めて、結婚する」

「は…？意味がわからない」

「高原くん、元気なくて言い出せなかったんだけど…彼女がいまして」

「はい？」

「一緒に東京に住むんだ」

「俺も東京行きたいなー！」

艶耀が勝手に会話に入ってきた。今真面目な話してるんだけど。

「まず部活入れよな？全国大会とかで行けるんじゃない？」

「えー、じゃあ卒業してから入部するー」

「高校ってこと？で、何部？」

「陸上かなー」

「ちょっと。さっきの話は？艶耀、本当なの？」

あ、話が脱線していた。

「うん」

「いや、え？誰と？そんな人いた？」

「ひどいなぁ」

「え、まさかバイトの店長…とか？」

高原くんはひどくあり得ないという顔をしていた。あこさん、ドンマイ。

「ないないない」

「じゃあ誰？」

「その店長の友達」

「ありえない。なんで？え、艶耀も知ってたの？」

「いやぁ、高原さん元気なくて言いにくくてー」

「つーか、名前で呼んでいいんだけど」

「すみません、なんとなく」

「ごめんよ、高原くん。ジャムさんの卒業と一緒に外国に行くと思ってて…で言えなくてさ」

「ひど、友達じゃなかったの？」

「なんかすみません。あ、バイトだから行くね」

「あ、おい！」

バイトには遅れられないし、高原くんすまない！