足助優の日々

第23話

3月に突入しても、膝は痛い。身長は伸びる一方だ。ズボンの裾をどんどん長くしてを繰り返して面倒だ。いつものようにバイトをしていると、いるかさんがやって来た。

「あー、また身長伸びた？」

「そうです」

「なんで、そんなに伸びちゃうの？だってこーんなに小さくなかった？」

こーんなには、いるかさんよりだいぶ低い位置に。そこまで小さくないし！

「確かに小さかったけど、急にね」

「私ーめっちゃ見下ろされてんですけどー！」

見上げながら怒られるという、謎な気分。

「それ、クラスの女子たちも一緒だと思うけど」

「えーまじ？なんで？」

「なんでって…あ、親父が高いから？」

「そうなんだ！お父さん大きいんだね」

「でも、母はチビだよ」

「ふーん、お父さんに似て大きくなるのかぁ」

「今更って感じだけど」

「確かに今更よね？」

「もう高3になるのに」

「…そっか、まだ若いって」

「まぁそうでしょうとも」

ふと、思い出した。

「…高原くんは学校辞めるかな」

「え？お友達？どうして？」

「彼女が卒業するから」

「それで一緒に卒業したいって？」

「いや、その彼女はたぶん海外に行っちゃうと思うから」

「そうなんだ。聞いてみたら？」

「それが最近しんみりしててね…元気なさすぎるんだよね」

「もしかしたら振られちゃったとか？」

「それはないと思うけど、いつもほったらかし」

「彼のほうがグイグイいかない感じなのかな？」

「そう。主導権は彼女」

「大変ね」

「そうだね」

学校での高原くんは、やはり元気がない。友達は集まっているのだが、無視してるからみんな可哀想。高原くんも…。

クレアさんはというと、最近モデルの仕事が忙しいらしく休んでいる。ジャムさんは、ここ最近見ていない。忙しいということは、売れているということで、嬉しいはずなんだが、高原くんは全然嬉しそうじゃない。そういえば、高原くんにクレアさんに告白したことも、振られたことも話していなかった。高原くんと話すことといえば、学校のこととか…そのくらい。だって、あの取り巻き。みんな高原くんを心配してるんだけど。

いつものように、バイトに向かっていると、艶耀と会った。

「やっほー！優くん」

相変わらず元気だな。

「よー艶耀」

「なんか身長伸びたんじゃないのー？」

「そうです」

「すげー」

目をキラキラさせた。

「ところで、艶耀は今どこに住んでるんだ？」

「和希さんとこ」

「高原くんとこは？」

「高原さんは元気なさすぎて。近寄りにくいってゆーか？」

「…高原さんって」

「だって会ってないし」

「ふーん。で、和希さんとはうまくいってるの？」

「ん？」

「しらばっくれないでよね」

「別に前から普通だよ」

「じゃあなんで、家を出たんだよ」

「だからー、娘がまじでキモいんだって！」

「…ほんとにそんだけの理由？」

「そーだよ！言ったし！」

「はは、艶耀は自由だな」

「ん？」

「バイト行くから、じゃ」

「うん！」