第6話 グイグイ来るエルフと、押しに弱い女子
速攻であたしの家に居着いた軽薄な態度をとる風来のエルフ・ミノルは、赤の他人であるあたしの部屋のカーペットでゴロゴロと寝転び、頬杖を突きながら、「へ〜」とか「ふ〜ん」とかいう感嘆詞を漏らしつつ、興味深げに部屋の中を観察し始める。
「何にもないね」とか言いやがるから、「だから何？」と冷たく言い放ってやった。
ミノルは、引越しを一瞬で済ませた。
ちょうど次の入居者が家を見にきたところだったようだが、そいつはイチから色々買い揃えなければならない状態だったらしい。
ミノルは、ある程度の家財道具一式を譲渡してきたらしいのだ。需要と供給がピッタリと合った、非常に稀な例である。
あたしの部屋にあまりにも何もないことを嘆いた奴は、自分の部屋にあった５・１cｈのホームシアターシステムやら、観葉植物やら、すげーデカいテレビやら、必要なものだけ選別してあたしの部屋へ移した。
なんでこいつ、こんな豪華なものばっか持ってんの？
それらを浮遊術で浮かせて自分と一緒に空を飛ばせ、あたしの部屋に持ち込んだのだ。
しばらくじゃねーのかよ。こんなガッツリ持ち込まれたら、それこそ同棲が解除できないじゃないか……！
引越しを終えると、ミノルは自分のノートＰＣをポチポチしていた。
特に喋る話題もない。というか別に喋りたくもないので、あたしは柔軟体操でも始める。
休みの日は、館長のところへ行って自主訓練するのが日課だ。
だが、飲み過ぎたせいか、今日はどうも体が本調子じゃない。
そんなことをしていたら、もう午前九時を回っていた。ミノルは、もうかれこれ一時間半はＰＣを触っている。
まあ、ＰＣを触らせておけば大人しくしているのならば、それはそれで良い。余計なことを始めるのはやめてほしいし。
だから、あたしは特に邪魔したりはしなかったのだが。
後ろからモニターを覗く限り、どうやら家探しはしていないように思われたので、あたしは軌道修正も兼ねて口を挟む。
「ずっと何やってんの？」
「この世界のことをよく知らないとね。お勉強だよお勉強。僕もこの人間界に来てからまだそんなに経ってないんだよ。ねえ、ところでさ、馬がたくさん走ってるこの動画は何？」
来て間もないくせに、あの高価そうな家財道具の数々。
さてはこいつ、異世界人が最初に住民登録した際に市役所からもらえる初期費用、全部突っ込んでんな。
しかし、それでも足りるだろうか……？
目を細めながらミノルを横目で刺しつつモニターを覗くと、ミノルは競馬の動画を見ていた。
「これは競馬だよ。競走馬がどういう着順でゴールするかを当てる賭け事だ。ってか何見てんの？ なんの勉強だよ」
「へぇ〜っ！ 面白そう！ 伊織、ここ行きたい」
「だめ」
「じゃあさ、こっちは何？」
ミノルはブラウザの別タブをポチッとする。
「これはパチンコだ。この玉が特定の穴に入ったら出玉を増やせたりするんだよ。だからお前は何を見てんの」
「玉が増えたら良いことがあるってことだよね。最終的にはどうなるの？ これは賭け事？」
「いや。景品がもらえる」
「それを売るわけかー」
「よく知ってんじゃねえか」
「一応は調べたからね」
「じゃあ聞くな！」
「ねー伊織、ここでもいいよ。ここ行きたい」
「なんであたしがお前とパチ屋のデートに行かなきゃなんないんだよ。そんな時間があるなら訓練に出かけるわ」
「うわ、つまらねー。ところでさ、そろそろ朝ごはん食べようよ」
そこまで人をディスっておいて、よく朝ごはんをねだれるな！
こいつの神経回路の作りがどうにも想像できないわ。
「食パンくらい自分で焼け。さっき教えただろが、トースターに入れるだけだって」
「わかってるよ、さっきやってみたよ。伊織も見てたでしょ。でも焦がしちゃったぁ」
「見てたよ、焦げるとこまで。パンを入れてからその場を離れるとダメだと言ったろ。ちゃんと話聞いてないからそんなことになるんだ。ってか、なんで途中で諦めるんだよ。パンは恵んでやってんだから、朝ごはんが欲しけりゃ諦めんな」
「焦げるとこまで見てたのに助けてもくれないなんて、やっぱ君は冷たいよね。それにしても、焼き色がつき始めてから焦げるまでが早すぎない？ タイミングが難しいよ。君が焼いたパンが食べたいなぁ」
なんであたしが、こいつにパンを焼いてやらにゃならんのだ。
マジでしょうがねえ奴だな……ま、どうせすぐに追い出すわけだし。
「一回だけだぞ？」
「わぁい。ありがとう！」
食パンにマーガリンを塗って目玉焼きを乗せた、超ド定番の朝食を作ってやることにする。
併せて、ドリップのホットコーヒーも淹れてやる。これはあたしがもともと飲みたかったので、ついでだ。
「むぐっ。ふぁじでおいひー」
部屋の中央にある低い丸テーブルに置いてやると、ミノルは子供みたいな顔をしてパンをかじっていた。猫舌らしく、コーヒーは上澄みを吸うのも苦戦している模様。
手に持ったパンの上から卵の切れ端がポロッと落ち、コロコロとテーブルの下に転がった。
落としたのはミノルも気づいたようで、しばらく覗き込んで探していた。
だが、奴から見ると、テーブルの足の向こう側に隠れている。きっとよく探さないと見えないだろう。
あたしがその一部始終を見ていると、奴は独り言のように呟く。
「ま、いっか」
「諦めるな！」
「だって無いんだもん。探すの、めんどーだ」
「よくも他人の家でそのセリフを言い放ったな。百パーどっかに落ちてんだから探せよ！」
「大丈夫だって。きっとあとで見つかるよ」
「大概そのまま忘れんだよ！」
ミノルのケツを散々叩いて探させる。
クソエルフは、ブツクサ言いながら形だけ探すフリをしやがった。
なんていい加減な奴だ。仮にも他人の家だぞ！
あたしは、こういういい加減で怠惰で不真面目な奴は嫌いなんだ……とブツクサ言いながら、落ちた卵の切れ端を、結局自分で拾う。
だいたいこいつは、名前からしてフザケている。
この国に転移してきた異世界人は、最初に住民登録したところで戸籍が作られる。
元の世界の名前で登録しても当然良いのだ。敢えて偽名を使う必要性もない。そもそも、もう二度と元の世界になんて戻れないのだから。
「あんたの名前だけどさ」
「田中ミノルだよ」
「ちゃんと覚えてるよ、馬鹿にすんな。異世界にそんな日本人ぽい名前があるってわけじゃないだろ」
「あはは。そんなわけないじゃん。伊織っておもしろいよね！ 天然？」
「くっ……うっざ。じゃあ、なんでそんな名前にしてんだよ」
「なんで怒ってんの？ せっかくだからさ、元の世界の名前じゃない方がいいなあ、って思ってさ。なんか生まれ変わった気にならない？ ワクワクすんじゃんか」
わからねぇよそんな事情。
「そういうことなら、他にもっと色々あっただろ。流行りの名前が」
「ちゃんと流行りを調べたよ？
「あ、そ」とだけ答えて、これ以上はツッコまないことにした。
真剣に相手するだけ疲れる。
考えてみれば、追い出そうと躍起になる必要はないのかもしれない。
こんな不真面目でいい加減な奴、しばらくすればきっと飽きて出ていくだろう。
そんなことより、あたしは時間を惜しんで訓練しなければならない。お父さんの仇を討つには、まだまだやらなきゃならないことが山積みなのだ。
鈴木のジジィや、クソガキ・タマキの顔を思い出すだけでイライラしてくる。
どうせ奴らは、あたしを「できない奴」だと見下して、またニヤニヤしやがるだろうから。
とはいえ、タマキの強さはまあまあだと言ってあげても良いし 、あの時においては助けられたことも認めざるを得ない。
しかし、一度経験したことは対応するのがあたし。
罠タイプの炎の魔術はあんな感じで襲ってくるんだ。
もうわかった。わかってしまえば斬ればいいだけだ。
テーブルに置いてあるＰＣのメインブラウザのヘッドラインに、行方不明事件が取り上げられていた。
年齢は全て一五歳から二五歳くらいまでで、夜中に忽然といなくなるらしい。
男女比は均等であるようだった。
「行方不明者って、異世界人がやってくる前からもあったんだけどな。今では、その多くは異世界への転移だろうと考えられてるんだ。あんたらみたいな異世界人がゴロゴロやってくるようになってから、行方不明者数はとんでもなく増えたみたいだからね」
「ふーん」
「だけど、中にはそれに紛れて異世界人の仕業ってのも結構あるんだ」
「まあ、そりゃあ、あるだろうね」
「通り魔とかね。異世界人も、人間と大して変わらない犯罪を犯すんだよね」
「へー」
「あたしの友達も、獣人やら悪魔族やらにストーカーされたって言ってたし、色恋がらみの犯罪が結構あって」
「へー」
「ちゃんと話聞いてる！？」
「もっと奥」
「なんであたしがあんたの耳かきをしなきゃなんないの！」
「痒いものは仕方がないじゃん。エルフはいつも耳を清潔にしてるんだ。自分ではうまくできないや。だって、いつもやってもらってたからさ。でも、伊織の耳かきはすっごく気持ちいいよ。膝枕だって素晴らしい寝心地。筋肉と脂肪のバランスが絶妙でなんとも。天下一品だねぇ〜……」
くそ。なんでこんなことになってんだ！？
異世界人なんて大嫌いなんだぞあたしは。
最初からそう言ってるのに！
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