いじわるなミューズ

邂逅

詩人は、墓（ぼ）前（ぜん）に完成させたばかりの詩集を置いた。

新しい年を祝う人々が行き交（か）う、街の賑（にぎ）やかさとは打って変わって、この墓地は静けさだけが満ちていた。

詩人が、墓石の雪を払うと、刻（きざ）まれたばかりの碑文（ひぶん）が見えた。

生涯、詩を愛した男、ここに眠る。

彼は、詩の伴侶（はんりょ）にして、詩の父親。

詩に愛された、真（まこと）の詩人だった。

友人を弔（とむら）い、墓（ぼ）碑（ひ）銘（めい）を刻（きざ）んだのは、すべて詩人の手配である。

「君に見せたかった……」

詩人は、詩集の置かれた墓の前で、友人に向かって語りかける。

「君が人生をかけて作ったものを、私は形にすることが出来た。私は満足だが……」

詩人は、一瞬、空を見上げると、両手で顔を覆（おお）って俯（うつむ）いた。

「ぜ…君が、いないんだ……」

詩人は、肩を震わせて、ひとり涙を流した。

…詩は、愛なのよ。

あの“声”が、聞こえる。

詩人は、顔を上げると、声のする方を見た。

いつの間にか、周（まわ）りは霧（きり）が立ち込めている。

「……詩の女神（ミューズ）よ」

…わかったでしょう？

「詩の女神（ミューズ）よ、何がわかったと言うのか？貴女（あなた）の言葉は、いつも謎めいている」

…彼は、あなたに詩を与え、あなたが世に送り出したのよ。

…あなたは、私の詩を愛したように、彼の詩を愛して、すべてを捧（ささ）げたの。

詩人は、霧を払うように手をかざして、声のする方に向かって目を凝（こ）らした。

霧の中から、明るい人影が浮かび上がり、徐（じょ）々（じょ）に大きくなって、詩人を包み込んだ。

…あなたが愛する古（いにしえ）の詩人たちも、愛した詩のために生きたのよ。

古代、詩人として活躍しながら、散失（さんしつ）した詩を集め、編纂（へんさん）に人生を注（そそ）いだ人々（ひとびと）がいる。

詩人は、それらの人たちに敬（けい）意（い）を払う。

出会うたびに、畏（おそ）れ多くも尋（たず）ねずにはいられない。

私は、貴方を尊敬しています。貴方は、心の師（し）です。

教えてください。詩は、誰のものですか？

すると、ある人は、詩の女神（ミューズ）の前では意味の無いことだ。と言って、笑って歩き去る。

行き先を尋ねると、詩の女神（ミューズ）のもとへ、と答えた。

ある者は、詩作の為（ため）に寝食を忘れ、命を落とし、

ある者は、詩を追い求め、狂気の果てに身を滅ぼした。

ここにいる誰もが、詩を愛し、詩のために生き、詩のために死んだ。

そんな彼らに、詩の女神（ミューズ）はいつも寄（よ）り添（そ）い、微（ほほ）笑（え）んでいる。

詩の女神（ミューズ）は、どこにでもいる。

彼女は、誰からも離れることは無く、等（ひと）しく愛を注（そそ）いでいる。

しかし、すべては同じ。彼女はひとりなのだ。

「私も、貴女（あなた）のものに、なってしまった」

…私もよ。

…私は、あなたの詩。

…詩は、愛なのよ。

詩の女神（ミューズ）は、詩人と海辺にいる。

…これが、あなたの“詩”なのね。

ふたりは、寄（よ）せては返す波の音を聞きながら、海と広がる空を眺（なが）めていた。

「ここは、素晴らしい所（ところ）だ。ここでは、何でもできる。詩で、世界を作り出すことも」

詩の女神（ミューズ）は、淡（あわ）く光る体で揺（ゆ）らめきながら、詩人を見た。

「でも、これは本当の世界だろうか？」

彼女の表情は、わからない。

光の中に浮かび上がる、微（かす）かな影によって、愁（うれ）いにも、喜びにも見えるのだ。

…ここは、あなたの世界よ。

…そして、私の世界でもあるの。

流れる雲を見送って、ふたりはまた、海を見（み）遣（や）る。

…ここでは、詩を書くのも、愛。詩を求めるのも、愛なの。

…詩を書くことも、読むことも、詠（うた）うことも、その詩に応（こた）えて生まれた心も愛なのよ。

…それがどんな形であろうと、愛によって作られたなら、それは真実よ。

友人は、ここでは何（なに）不（ ）自（ ）由（ ）なく、詩を作っている。

ただ、彼が言うには、ここでは、詩は、言葉なのか、音楽なのか、光なのか、わからなくなる。と、嬉しそうに話していた。

彼女は、言う。

…愛は、繋（つな）がり合って、やがて一つになるの。

海の向こう、現世（うつしよ）では、いつもと変わらぬ時間が流れていた。

詩人が、墓前で倒れて亡くなっているのが見つかると、国じゅうが大騒ぎになった。

人々は、詩人の突然の死を嘆き悲しみ、国（こく）葬（そう）が行われ、国内はもとより、世界中の国々が喪（も）に服（ふく）した。

やがて、喪が明けた頃、墓の主（ぬし）が詩人の友で、しかも詩人が手（て）掛（が）けた友の詩集の存在が知られると、それは友情物語として、人々の間で感動を呼び、新たな伝説となった。

こうして、詩は、時を越（こ）え、国を超（こ）えて、いつまでも、どこまでも広まり、かつての国々が姿を変え、跡（あと）形（かた）もなく滅（ほろ）び去っても、世界から消えることはなかったのである。

詩人は、“彼女（ミューズ）”によって、すべてを知ることが出来たが、今となっては、どうでもいいことだった。

…愛は、“ひとつ”よ。皆（みな）、ここに辿（たど）り着くわ。

ふたりは、海辺で膝（ひざ）を抱えながら、寄せては返す波を見ている。

「ところで…私たちの距離は、近すぎるとは思わないかい？」

…私は、“詩（あい）”なのよ。誰のそばにもいるわ。

ふたりは、いつの間にか肩寄せ合って、互いの顔を見つめ合う。

｢私は、詩（あなた）を愛したから、詩（あなた）に愛されたのだね｣

…私は、詩（あなた）を愛したから、詩（あなた）に愛されたのだわ。

淡（あわ）く光る詩の女神（ミューズ）の体と、詩人の体が溶け合って、ひとつになった。

「それにしても、おかしなことだったよ。私にとって、大事な人がいる時に限って、詩が降りて来たのは」

彼は、海辺の砂に寝転びながら、となりに座る彼女に問う。

ひょっとして、わざとかい？

彼は、じっと彼女を見つめる。

…さあ、どうかしらね？

彼女は、彼を見ずに、海に眺めたまま、長い髪を手櫛（てぐし）で梳（す）いて、海から吹き抜ける、気ままな風に遊ばせた。

舞い上がる髪は、空に溶け合い、心地良い香りが、彼女の淡い光とともに彼を包み込む。

「いじわるな詩の女神（ミューズ）だ」

そう言って、詩人（かれ）は笑った。