鏡を通り抜ける力に目覚めた俺は、もう一つの世界の【私】と大人気Vライバーになる！

第34話 博愛のゴスペルを聞き逃した

　3年生としての夏休みが目前に迫った、とある日の放課後。

　彼は、いつものように高校の図書室にて、文字を舐めるように熟読していた。片手にはペンと、開いたノートを伴って。

　本の題名は『バッハの伝記』。

　もちろん、秀逸かつ、完璧な音楽を完成させるためだった。

　彼は、中学生の頃から音楽が苦手であったが、カノンに音楽を贈るための試練と考えれば、苦ではなかった。むしろ、本を読んだり、音楽を聴いていたりすると、著名な偉人の人生を覗いている気持ちになって、楽しかった。

　彼を含めて、図書室には数人のみが居た。

　そのうちの2人は、カノンと、その友人であった。

　彼は、読書に熱中するあまり、その二人――カノンと霧島の、仲良し女子ペアが近づいてきていることに気がつかなかった。

「よ、ツバキくん。久しぶり」

　カノンは、探していた本を手に取り、友人の霧島とともに、俊也の隣の席に座った。

　彼は、挨拶されて、ようやくそれに気がついたが、「こんにちわ」とか「よっ」という返事の言葉が、咄嗟に声にならなかった。あと、名前で呼ばれたことにひどく動揺して、喉が異常に乾いた。

　昔は、「赤首くん」と、苗字で呼ばれていたのに……名前を、憶えていてくれたのか……？

「こ、こんにちわ。雨沢さん、霧島さん……何してるの？」

「わたしたちのクラスで、古文の課題が出てね、その課題レポートを書くための参考文献になる本を探してたところなの」

　カノンの代わりに、霧島が応えてくれた。

　三年生である現在は、俊也が１組で、カノンと霧島が３組で、別クラスとなっている。

　本を探していたという、霧島の回答を受けた彼は、不器用な笑みをつくって、「そうなんだ……」と、会話の流れを断ち切ってしまった。

　気まずい沈黙に陥ることは、カノンが俊也に椅子を寄せたことで回避された。

「バッハの伝記読んでるんだ。音楽の課題？」

　黒い前髪を指であそぶカノンは、彼と同じ席に腰をおろす勢いで、彼に身を寄せて、テーブルの上に広げられた本とノートを覗き見ている。

――チャンスだ、俊也！！『あなたに曲をプレゼントするために音楽を勉強してます』って告（こく）っちゃえ！距離をぐっと縮める、絶好の機会だ！

　こんなに積極的な女の子、なかなかいないぞ！

　しかし、私の高まる期待とは裏腹に彼は、たどたどしく応えた。

「課題とかが出されたわけじゃないんだけど……しゅ、趣味だよ」

「そうなの？音楽分野が趣味？それとも、読書が趣味？」

「読書のほう」

「へぇ。私ね、小学校のころピアノやってたから、音楽好きなんだ」

「そ、そうなんだ……俺も、ちょっと興味あるよ」

「いいよね、音楽って」

　歯切れの悪い会話になってしまった。

　さらに、カノンの隣の霧島からも「崇高な趣味をしてるね」と言われた。

　彼の耳は、真っ赤になっていた。

　私と同じだ、恥ずかしいと、耳が赤くなるのは。

「お、俺、塾あるから、そろそろ行かないと」

　そう言って、俊也は、バッハの伝記を元の本棚に戻して、図書室を出てしまった。一度も、カノンと霧島のほうを振り返らずに。

……極度の恥ずかしがり屋め。

　なんだよぉぉ、せっかくのチャンスだったのにぃぃ！