【改定版】ソシャゲの量産型に転生したので、理想の意味深キャラを演じながら主人公たちを見守ることにする。

第20話：うちでは飼えません。

「……ッ！」

何があった！　ここはどこだ？　なぜ俺は意識を失っていた？

「目が覚めたみたいね」

「……助けてくれたってことでいいんだよな」

俺の目の前に現れたのは、深い、深い迷いの森をイメージさせるような緑髪をした1人の幻想少女。

「グリエルよ。貴方と同じ任務を受け、雪に倒れていたのを保護してシェルターに退避、今に至るわ」

「ありがとうグリエル。近くに俺の仲間は居なかったか？　雪崩に巻き込まれたんだ、埋まっているかもしれない」

「今は猛吹雪で、外に出て活動すればすぐに凍死よ、リスキーだわ。それに、幻想少女は3時間くらいなら空気を取り入れなくても平気だし、埋まってしまっても自分で脱出できるでしょう」

「……この場所の正確な座標はわかるか？」

「無理ね。天候のせいで電波が届かないの、大雑把な位置しかわからないわ」

「……モールスくらいならギリ届くか？」

「それでも相当厳しいでしょうね。吹雪が落ち着くのを待ってかしら。何を送る気なの？」

「この部隊も俺の部隊も、行き着くところは同じなんだ。変に捜索して時間を浪費するより、目標を集合地点としたほうがいい」

そこで、俺はある違和感に気がつく。

「なぁ、床に倒れていた、と言ってたよな？　埋まっていた、ではなくて」

「……………えぇ、そうね。若干雪が覆っていたけど、雪崩に巻き込まれた雰囲気ではなかったわ。時間経過で雪が積もった感じだった」

「……なら、なぜ俺だけ埋まっていなかった？　いや、そもそもなぜ俺は偶然にも他の部隊の進行方向に倒れていた？」

気を失う前、最後に見たであろう光景が脳裏に、霧をスクリーンにしたかのようにぼんやりと浮かぶ。しかし、その手がかりでさえも風に吹かれて霧散してしまうのだ。

◇◇◇◇◇

Reader-アスナ

「……これ、どうしよう」

拾い猫、もとい拾い指揮官を連れて洞窟に避難。凍えていた様子なので俺が羽織っていたコートを被せて焚き火を焚く。床に寝かせるのもあれだし、膝枕してあげてるけど……………

「いやいや、さりげなく介護してるけど、これやべぇでしょ」

俺が考えたシナリオでは、ここでニュービーと会う予定ではなかったんだよな。むしろイエルロと会いたかった。

不幸中の幸いか、ニュービーは俺のことを認識する前に気絶した。このままほっぽって知らんぷりをするの手、なんだがぁ……

「グリエル部隊の進行が思ったより遅れているんだよなぁ」

このままにしておけば八割五分がた死ぬ。しかし助けたことを報告されてしまっては、組織上で詰む。

「どっちを取っても破滅の一歩なんだよなぁ」

はぁ、あまり使いたくはなかったが……

「使いますか、OYS」

グリエル隊とニュービーの糸を繋げてぇ〜〜〜……………これでよし。あとは進行方向に適当に投げておくだけでいいでしょ。

彼の胸ポケットを漁り、ライターを取り出すと手に握らせて火を付けさせる。

「すぅ—————ハァ〜〜〜」

俺もぼちぼち仕事するかぁ。