ゾンビがいる終末世界を生き抜いた最強少女には異世界はぬるすぎる

７５．アーケードゲーム

「いらっしゃいませー。こちらのお席へどうぞ」

　お店に入ると店員の誘導に従って席に着いた。時刻は夕方過ぎ、夕食の時間だ。

「今日のスケルトンナイト戦で神経使いましたから、お腹がペコペコです。今日は沢山食べますよ」

「私も同じだわ。報酬も手に入ったし、今日は豪勢にいきましょう」

　メニュー表をテーブルの上に広げて、食べたいものを探す。

「私はステーキが三枚乗ったものとセットにします！」

「食べるわねー。私はステーキとセットとデザート三つにするわ」

「あー、その手がありましたか！　ユイさんはどうします？」

「ステーキ二枚とセットとデザートでいい」

「なら、決まりですね。すいませーん！」

　みんなお腹が減っているからなのか、ステーキを頼んでいた。それだけ、今日の戦闘が激しかったんだろう。私もいつもよりは動いたような気がする。

「注文が終わりました。後は料理が来るまで待ちますか」

　そう言ってメニューを閉まった時、私の目の前にあるテーブルが何かおかしかった。一角だけ材質が違うようなテーブルで、よく見れば手前には何かのレバーのようなものが添えられていた。

「あっ、それアーケードゲームね」

　セシルがそんなことを言った。アーケードゲームってなんだ？

「分かってない顔しているなー。それはお金を入れると、色んなゲームを体験できるんだよ。テーブル型もあるんだねー」

「ゲームって聞いたことがあります。画面の中で絵が動いて色んな事をするんですよね」

「まー、そんな感じかな。大体敵がいて、それを倒す感じのゲームが多いかな」

　これがゲームというものか。前の世界にもあったけれど、やったことはないな。ゾンビが蔓延って、電源を使うものは使えなくなったし。だから、暇を潰すなら電源が必要ない漫画やラノベが最適だった。

　そうか、この世界には電源があるんだから、こういうものが普及していてもおかしくはない。ゲーム……話しには聞いているけれど、どんなものかは体験してみないと分からないな。

　やってみたい。財布からお金を取り出すと、コインの入口にそのお金を入れた。すると、ガラスの下に備え付けられていた画面が起動する。しばらく待っていると、文字が浮かび上がってきた。

「姫騎士と魔王城？」

「あー、それは横スクロールアクションゲームね。敵を倒して、ゴールまで行くのが目的のゲームね」

「セシルさんは詳しいんですね」

「そりゃあ、地球マニアだからね。地球で流行ったものは大体分かるし、現実にあれば自分でもやったことがあるから」

　横スクロールアクションゲーム？　なんだその呪文みたいな言葉は。すると、画面が切り替わった。左端に女性のキャラが剣を持って立っている。その周りは木が沢山生えている絵が書かれてあった。

「なんていうか、カクカクした絵ですね」

「それはドット絵って言って、四角い小さな点を使って絵を表現しているんだよ。ほら、ゲームが始まったから操作しなくっちゃ」

　ドット絵か、なんかこういう絵もいいな。っと、操作をしなくちゃ。レバーを動かせば、キャラが動くのか。このボタンは……ジャンプ。じゃあ、このボタンは？　……攻撃か。

「そうそう、そんな風にキャラを動かして右端にあるゴールまで行くのよ」

　なるほど、そんな風に進めるのか。レバーを動かして右に進むと、後ろの絵も動いて行った。すると、右端から丸くて青いものが横移動でやってくる。

「あ、それが敵のスライムね。剣を当てれば消えるわよ」

　そのスライムは左に移動したり、右に移動したりと忙しない。

「それと、敵に当たったらライフが減るから気を付けて。ライフがゼロになったらゲームオーバーよ。ライフは五つあるみたいだから、五回まで攻撃を受けられるわ」

「へー、制限があるんですね。ユイさん、頑張ってください！」

　だったら、敵に当たらないようにして剣で倒せばいいのか。レバーを操作して、スライムに近づいて……。こいつ、逃げるな。

「あっ！」

　急に方向転換をしてきて、当たってしまった。やられた効果音が響いて、キャラクターが点滅している。

「あー、まだ操作に慣れてないから一撃食らっちゃったわね」

「横にしか移動していないのに、難しそうですね。急にこっちに来て、回避できませんでしたよ」

「それを予測しながらやっていくのよ。何度もやって慣れなくちゃいけないわ」

　これが初めてのゲームだから、全く操作に慣れていない。でも、簡単に諦める訳にはいかない。なんとかスライムを倒して、先に進まないと。まずは、スライムの動きを観察だ。

　スライムは左に行ったり、右に行ったり、横にしか移動をしない。でも、移動距離が疎らで毎回移動する距離は変わっている。スライムに近づけば、自然と近寄って来るんだから、その時に剣を振ればいいんじゃないか？

　よし、やってみよう。ギリギリまでスライムに近づき、こちらに寄ってくるのを待つ。すると、右に行っていたスライムが左に移動してきた。その先にはキャラクターがいる。そして、近づいてきたらタイミングよく剣を振る！

　効果音が鳴り、スライムは点滅しながら消えていった。

「やりましたね！　スライム討伐です！」

「そうそう、そんな感じで敵を倒していくの」

　ようやく、先に進める。レバーを倒して右に進むと、今度は上の方から何かが出てきた。それは蜘蛛の形をしていて、地上までは降りてこない。

　一体何をする気だ？　じっと見ていると、口が動いて白い物を吐き出してきた。それは真っすぐキャラクターに向かっていき、それに当たる。すると、効果音が鳴り、キャラクターが点滅する。気がつけば、またライフが減っていた。

「えー、今の攻撃だったんですか？」

「あれは受け取らないで、避けるのが正解だったわ。ほら、次の攻撃も来るから避けなきゃ」

　そんな攻撃もあるのか、初めてだから良く分からない。すると、その蜘蛛はまた口から白い物を吐き出してきた。それを、レバー操作だけで避ける。すると、画面から白い物がなくなった。

「ホラ、蜘蛛を倒さないと断続的に攻撃を食らうわよ」

「ユイさん、早く蜘蛛を倒すんです！」

　ずっと、攻撃を食らうのは面倒だ。早く倒して、安寧を手に入れたい。だけど、蜘蛛は上の方にいる。こういう時はジャンプのボタンを押すのか。

　ジャンプのボタンを押すとキャラクターは真っすぐ上にジャンプした。次にジャンプをした後にレバーを倒すと、レバーを倒した方向にジャンプした。なるほど、こうなるのか。

　だったら、蜘蛛に向かってジャンプをして……。

「あーっ！　ジャンプをして蜘蛛に当たっちゃいましたよ！」

「ジャンプと距離の調整が難しいわよね」

　……しまった、ミスをしてしまった。これで残りのライフは三だ。そうこうしている間に、蜘蛛の攻撃が飛んできた。慌ててレバーを倒して、白い物を避ける。

　今度は慎重に……蜘蛛の真下から少し離れたところに行き、そこでジャンプのボタンを押す。上まで行くと、攻撃のボタンを押す。垂直飛びからの攻撃、それは蜘蛛に当たり点滅して消えていった。

「蜘蛛も撃破ですね！　さぁ、先に進みましょう」

「序盤でライフが三なのはきついけど、今後の動きに期待ってところね」

　この先、一体どんな敵が待ち受けているのか……。注意しながら進んでいくと、画面の端に緑色の物体が出てきた。この突き出した特徴的な鼻は……ゴブリン。

　現れたゴブリンの敵キャラ。どんな動きをするのか見ていると、そのゴブリンがジャンプをして動き出した。

「ゴブリンがジャンプしてます！　本物のゴブリンはこんな動きなんてしませんよ！」

「ゲームなんだから、そんな細かいところは気にしない方がいいわ」

「なんか、イメージと違っていて驚きです」

　ジャンプをするゴブリンか……厄介そうだ。そのまま近づいていくと、ゴブリンもこちらに近づいてきた。攻撃を仕掛けて……そう思っていると、真上にゴブリンがやってきて……。

「あー、そんなところにゴブリンが！　どうしましょう、残りライフ一ですよ！」

「ジャンプする敵って攻撃を当てにくいのよね。相手の動きをよく見て、回避しながら攻撃ね」

　相手の動きが予想しづらくて、残りライフ一になってしまった。くそっ、この動き……複雑で分からない。右行ったり、左に来たり……どっちかにしてくれ！

　レバーを動かしてキャラクターを近づかさせたり、離したりした。中々近づけない……。

「そんなことをしていたら、またジャンプ攻撃を食らいますよ。こちらからも攻撃を仕掛けないといけません！」

「タイミングが重要よ。ちゃんとよく見て、レバーを操作してボタンを押す！」

　ゴブリンの動きを見て、ここで移動して、剣を振る！　あっ、あと一マス分足りなかった！　すぐに逃げて……！

「あー！　またゴブリンのジャンプ攻撃が！」

「あーあ、ゲームオーバーになっちゃったわね」

「……難しかった」

「あのゴブリンの動きは予測できませんよー！　あっち行ったり、こっちに来たりで、どのタイミングで動いていいか分かりませんでした」

「まーね、ジャンプして動く敵キャラって対応が難しいからね。こういうゲームに慣れていないと、攻撃を当てるだけでも一苦労かも」

　序盤で沢山ダメージを負ったのが悪かったな。もっとスムーズに倒せていれば、ゴブリンのところで終わらなかった。悔しいから、もう一度だ。コインをまた入口に入れた。

「おっ、またやるんですね！　次こそはゴールを目指しましょう！」

「二回目は上手くいくといいわね」

　もう一度チャレンジだ。