燃えるダイヤモンド（前編）

第7話（その４）

「新しいプロジェクトで、君には購買の仕組みを根本から見直してほしい。宮島と連携して、内外の評価を変える仕組みを作れるかどうか、それが鍵だ」

　渡部の指示は明確だった。

　恐らく以前から練っていた人事構想なのだろう。

「君は副所長室の室長として、会社の未来を担うんだ。その覚悟が君にあるかどうかだ」

　柿岡には、その渡部の言葉が静かに響いた。そして全身を貫くような責任の重さと、それは乗り越えるという自分の可能性を同時に感じながら、それでもまだ心残りがあった。

「はあ……、副所長室の室長ですか」

　と言いながら、柿岡の頭は忙しく回り始めていた。

「君は……、弘志社の経済学部だったね」

　渡部が話を変えた。

「はい、そうですが」

　と、柿岡が答えると、渡部は手酌で酒を注ぎ、そのお猪口を口にして穏やかな表情で話を始めた。

「造船屋の私が言うのもおこがましいが、近江商人の『三方良し』のことを本で読んでね」

　渡部は何か物語を紡ぐように話を続けた。

　柿岡も、どこかほっとする思いで聞いた。

「あのな、近江商人って『三方良し』って言葉を使っていたらしいな。売り手良し、買い手良し、世間良しってやつだ。それ、会社でも大事なことだと思わんか？」

「ああ、私も大学はラグビー漬けでしたが、歴史は好きで、それは覚えています」

「これも本の受け売りだが、大阪商人が使う『儲けてまっか』の『儲』は、信と者を合わせた字で、それは信じる者としか商いをしない、という証だとか。なんか目から鱗でね……」

　そう言われて柿岡は、

（いったい渡部さんは何を言いたいのか）

　と、思わず顔を窺った。

「いや、副所長になると地元の御用もあって、この前から出島のことをね……」

　重工長崎の副所長がどんな存在か、柿岡も知っている。諏訪神社下に社宅があり、元旦には屋敷を上げて諸先輩のご接待。その様は江戸か明治か、良くも悪くも伝統だった。

「それで、長崎の出島が商人によって造られたと知って、要は何の為に会社は儲けるか……と言う事に行きついてね」

　と、渡部はしみじみ言う。

　柿岡はオウム返しに、

「何の為に儲けるか、ですか」

　と呟く。それには、

「君は何の為だと思う？」

　と渡部が聞く。

「はあ……それが三方良しですか？」

「そう、それだ」

　と、渡部は我が意を得たりと返す。

「明治以降、重工は出島に代わって長崎の発展に寄与してきた。だが出島は250年、重工は百年。では後150年、我々はいかに長崎の発展に寄与出来るか、今が正念場なんだ」

（渡部さんは酔っている？）

　と、柿岡は一瞬思ったが、その目の奥の瞳は正気だった。

「分かりました。覚悟して必ず成果を出します」

　と言って、柿岡はまっすぐ渡部を見つめた。

　その眼差しには、かつてラグビーで敗北を乗り越えた時と同じ、不屈の炎が宿っていた。そして柿岡はお銚子を渡部に勧めて、自分にも注ぐと目の高さに杯を翳すのだった。

（第8話へつづく）