スライムさんの生存戦略 〜共闘編〜

第26話 死の舞踏

※今回の話は最初、キズ―視点です。

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　リチュお姉さんが、炎の壁でおおわれてしまった。

　中にはハートと名乗るピエロがいる。

　2人は今、あの中で戦っているだろう。だとすると、リチュお姉さんが圧倒的に不利だ。

　僕達が加勢しないといけない。ならまず、この炎を突破しなきゃ。

　僕の技の中で、あれを突破できそうなのはただ1つ。『最強の勇者（ヒーロー）』だ。

　僕は深呼吸して、集中する。

「いでよ!! 『最強の勇者（ヒーロー）』!!」

　僕がそう言って魔法を放つ。しかし、何も出なかった。

「おい！何してんだ？」

　ガキンが、僕にそう聞いてくる。

「ちょっと黙ってて!! 」

　僕がそう言うと、彼は「別に怒らなくてもいいじゃねぇかよ。」と不貞腐れる。

　僕はそんな彼を無視して『最強の勇者（ヒーロー）』を出そうと何度も試み続けた。

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「ホホ♡これで誰にも邪魔されないわね♡踊りましょう♡」

　剣をくるくると回して遊びながら、私を誘うハートさんに、私は質問する。

「どうしても、戦うんですか!?」

　ハートさんは剣を止め、「勿論よ♡」と言う。

　さらに彼女は続ける。

「それにしてもアンタ、彼らを殺したはずの可愛い子なのに、どうして踊りの誘いを断るのかしら？♡」

　そして、彼女は私をよく見て、合点が行ったような反応をする。

「あら？♡よく見たらアンタ、得物を持ってないじゃない♡なるほどね♡踊るための道具がないからアタシと戦えなかったのね♡

　なら♡これを貸すわ♡」

　そう言って、彼女は私の前に持っている剣を投げる。

　私はその剣を拾って聞く。

「でも、それでは貴方の武器が無くなるのでは？」

「気にしなくていいわ♡まだまだ武器はあるもの♡」

　そう言って彼女は再び口の中から剣を取り出す。

　剣の大きさ、彼女の頭から股下ぐらいあるんだけど、どうしまってるのかな。

「さぁ♡それじゃあ踊りましょう♡」

　彼女がものすごい勢いで私を斬りつけようとする。

　私はそれを剣を使って防ぐ。

　彼女はそれ以降も次々と、早い斬撃を繰り出し続ける。

　私もそれを防ぎ続ける。

「ガードは固いけど、それだけじゃダンスにならないわよ♡はやくアタシを倒さないと、アンタ死ぬわよ♡」

　彼女は私から距離を取り言う。

「アンタとアタシを囲うこの円状の炎の壁は、時間が経つにつれてその幅を狭めていくの♡アタシが満足すればこの炎は消してあげるけど、そのまま防御してばっかりなら、アタシ達は灰になるわよ♡」

　ハートさんが剣の刃を撫でたり触れたりして遊びながら言う。

「最も、アタシは悪魔だから、灰になったぐらいじゃ死なないけどね♡

　いや、死合すらも楽しむようになったアタシが、死ぬ時は来なかったわね♡」

　そんな話をしている間も、炎の壁はその幅を狭めてくる。

「くっ！どうすれば…。」

　私の言葉に、彼女が答える。

「言ったでしょう♡灰になりたくないなら、アタシと踊りなさい♡」

　ハートさんが剣を構え、こちらに走ってくる。

　その構えから、右斜め上から彼女の頭を刺せば、致命傷を与えることが出来ると今までの経験から分かる。

　仕方がないの？生き残るには、誰かを殺さないといけないの？

　私は───

「いよっしゃ！開いた!!」

　───どうしようかと、考えていると、炎の壁が風によってかき消された。