スライムさんの生存戦略 〜共闘編〜

第8話 齎す者

「俺は、ダイヤ！この世のガキ共に、恐怖を齎す者！」

　ダイヤと名乗るピエロさんは、バク宙をして逆立ちの状態で、巨大な黄色いボールを手から生み出し、そこに足から乗る。

　体が大きいのに身軽だなぁ。

「誘拐犯とバレちまったら仕方ねぇ。観客はいねぇが。目撃者の抹殺ショーを始めるとするかぁ！」

　ダイヤさんは、手のひらから小さな黄色いボールを生み出し、頭の上まで投げあげ、さらにボールを生み出す。

　それらを繰り返し、ボールの円を作る。

「『炸裂玉（ファンシー・ボム）』！」

　ダイヤさんがそう言うと、黄色いボール10個。その全部を、私達に放り投げる。

「わわっ！」

　私達が、それらを避けると、ボールが地面に当たり、爆発する。

「危ねぇモンを投げてくるじゃねぇか。」

　リズさんが、ガキンさんとキズーさんを腕で庇いながら、ダイヤさんを睨む。

　ダイヤさんは、黄色い唇の端をつり上げ、ニヤリと笑う。

「おおっと。失敬失敬。ついうっかり。手が滑ってしまった。ヒーッヒッヒ。」

　額に手を当てて笑うダイヤさんに、リズさんが静かに怒る。

「ふざけやがって。」

　リズさんが、ダイヤさんに杖を向ける。

「そんなに玉遊びしたいなら、これとでも、じゃれてな！『火炎魔弾（ファイアーボール）』!!」

　リズさんは、ダイヤさんに『火炎魔弾（ファイアーボール）』を放つ。

「おっとぉ！」

　ダイヤさんは、突然よろけて、ボールから落ちる。

　それにより、彼は『火炎魔弾（ファイアーボール）』を避けて、大きなボールをこちらへと蹴り飛ばす形になった。

「危ない！」

　私はリズさんの前に移動する。

「『魔法の壁（トーチカ）』!!」

　大きなボールが、私の前にある壁に当たると、大きな爆発を起こし、壁を破壊する。

「嘘だろ。あの壁。私の『火炎魔弾（ファイアーボール）』を10回は防ぎきってたのに。」

　私とリズさんが驚いていると、ダイヤさんがむくりと起き上がる。

「ヒッヒッヒ。ころんじゃったよ。『炸裂大玉（ファンシー・ボール）』。」

　ダイヤさんは指先から、大きな黄色いボールを生み出し、それに飛び乗った。

「ちっ！さっきっからふざけやがって！真面目に戦え！」

　怒りの声を上げるリズさんに、ダイヤさんはより一層笑顔を強める。

「ヒッヒッヒ。悪いねぇ。俺はドジでねぇ。真面目に戦ってるけど手も滑るし、転びもするんだよねぇ！」

　ダイヤさんはそう言うと、私達に向かって『炸裂玉（ファンシー・ボム）』を1つ投げてくる。

　私とリズさんは、それを右によけ、茂みの中へと姿を隠す。

「危ねぇ。あれ!? ガキン達はどこに!?」

　リズさんの言葉を聞いて、私はマナに意識を向ける。

　すると、私達が避けたのとは逆の方向にある、茂みの中に隠れているようだった。

「大丈夫です。茂みの中に隠れているみたいです。」

「そうか。」

　リズさんは、それを聞いて、安心したようにため息をつく。

　そして彼女は、私に向かって言う。

「私の『火炎魔弾（ファイアーボール）』があいつには当たらない。他の魔法は、仲間の協力あって力を発揮する。リチュ。私と協力してあいつを倒してくれ！」

　私は、彼女の言葉に頷く。

「当然です。子供達の為にも、彼を懲らしめますから。」

「ありがとう。あいつのバランスを崩させれば。魔法を当てられるだろうが…」

　リズさんの呟きを聞いて、私はひとつの案を思いつく。

「リズさん！彼の注意を引くような魔法はありませんか？」

　私の言葉に、彼女は頷く。

「ひとつだけ、あるが。何をする気だ？」

　私が、彼女の問いに答えようとして、地面に丸い影が複数現れたことに気づく。

「これは!?」

　私達は空を見ると、複数の『炸裂玉（ファンシー・ボム）』が降って来るのが見えた。

　私達は急いで逃げ、爆発を避ける。

「ヒーヒッヒ。やっとこ姿を現したね。急に退場されちゃあ、困っちゃうよ。」

　茂みの中から、姿を現した私達を見て、ダイヤさんは『炸裂玉（ファンシー・ボム）』をお手玉しながら笑う。

「ちっ！話してる暇はなさそうだ。お前を信用してっから。どうにかしてくれよ！『落雷（サンダーボルト）』！」

　リズさんが、ダイヤさんの頭上を杖で指す。

　すると、ダイヤさんの頭上に暗雲が集まる。

「ヒヒヒ。お前の方がふざけてるんじゃないか？こんな見え見えの技で、俺を倒せると思ってるのかよ。」

　暗雲からは、雷が落ちるが、ダイヤさんはそれをいとも簡単に避ける。

「今です！」

　私は、あえて（・・・）そう叫び、ダイヤさんに向かって跳ぶ。

「何!?」

　ダイヤさんから笑顔が消え、驚きの表情を見せる。

　私は、彼に向かって手のひらを向ける。

「『囮花火（トーチ）』!!」

　私の手のひらから、小さな火の玉が放たれる。

　そして、その火の玉は、ダイヤさんの目の前で大きな音を立て爆発する。

「うお!?」

　驚いた彼は、バランスを崩し、大玉から落ちる。

「『火炎魔弾（ファイアーボール）』!!」

　リズさんの『火炎魔弾（ファイアーボール）』が、ダイヤさんに直撃する。

　さらに、彼が落とした『炸裂玉（ファンシー・ボム）』が地面に落ち、大爆発を起こす。

「おお〜…」

　想像以上の結果に、私は驚いて立ち止まっていた。

「やったな。リチュ。」

　リズさんの声がして、私は後ろを向いた。

「命まで奪う気はなかったのですが… あれじゃあ彼は…」

　私がダイヤさんを心配して言うと、リズさんはやれやれと首を振った。

「あいつが生きてりゃ、事件は起き続けるだろう。仕方がないことさ。」

　彼女の言葉が終わると、衣擦れの音と共に、野太い怒りの声が聞こえ始めた。

「やってくれるじゃあねぇか。くそスライム共。せっかくの衣装がボロボロじゃねぇか。高くつくぜこれは。」

　私達が驚いて、声のする方を見ると。

　そこにはダイヤさんが立っていた。

「お前。まだ生きていたのか。」

「ああ。ギリギリな。けど本当にキレたぜ!!」

　ダイヤさんが、両手を前に出し、大量の土のマナを体から放出する。

　リズさんは、「な、なんだ！」と辺りを警戒し、私は、静かに彼を睨む。

「こっからはオフザケは無し!! 俺様最大の、殺人ショーの開演だ!! 『巨大な道化師（ギガントクラウン）』!!」