第25話 臆病者
3人はカンブリア帝国を出て洞窟へ向かって歩いていた。
『で、お前ら名前は?』
『オレはタルボ』
『僕はカリスです』
『ふぅん。それでオレに何を聞きたかったんだ?』
『え?』
『さっきオレと話したくて来たって言ってだろ?』
『あぁ。オレ達は戦闘職の神託を受けて、これから先どこかで神殿にパーティーを組まれ討伐の旅に行くことになるだろう。だけど、何を準備したら良いのかとか、何に気をつけるとか、まずどうするみたいな所を経験者に聞きたかった。アドバイスが欲しかったんだ』
『なるほど。ようするに討伐の旅に対してビビりまくってるから、少しでも安心できる材料が欲しかったわけだな。わかるわかる。』
『なっ!!誰がビビってるって!?オレはビビってなんかいない!!』
『ははは、臆病者と呼ばれることに嫌悪するくちか?くだらない。』
『はぁ?何がくだらないって言うんだ!?』
『いいか?討伐、、、いや、冒険と言うべきか。本気で冒険に出るのであれば、臆病者と呼ばれることを恐れるな。世の中で【勇敢】と呼ばれるヤツほど早死にする。臆病者で何が悪い?生き残る為には常に慎重になれ、頭を使え、利用できる物は利用しろ』
『なっ!?勇敢な戦士こそ戦う者として最高の誉れじゃないのか!?』
『くだらねぇ。少なくともオレはそうは思わないし、勇敢イコール馬鹿だと思うね』
『くだらないとはなんだよ!!』
『まぁそう熱くなるなよ小僧。お前もいずれわかる日が来るだろうよ』
『わかるもんか!!』
なぜだろう。この時おじさんの目が少し寂しそうに見えた。
正直言うと、僕はこのおじさんの考えに全面的に同感だ。
タルボはそうじゃないみたいだけど。。。
『すいません。ひとつ聞いても良いですか?』
『なんだ?』
『おじさんが戦いにおいて大事にしていることは何ですか?』
『戦いにおいて大事なことは、、、そうだなぁ。【自分に何ができて、何ができないか】を知ることだな』
『それはどういうことですか?』
『戦いの最中に自分の弱みを補う、自分の強みを活かす。これは当然のことだろ?だがその自分の弱みや強みを全くわかっていなかったとしたら?どう戦うんだ?闇雲に戦っていてはいずれ敗れるぞ?それはさすがにわかるだろ?』
『はい』
なるほど。
おじさんの言葉は、僕にとってはスッと納得させられる。
僕の強みはなんだろう?
ぜんぜん思いつかない。
弱みは、、、考え出したらキリがないくらいに弱みはいっぱいあるな。。。
『チッ、モンスターがにみつかっちまったようだ』
そう言われ少し先を見ると、
ワンホーンラビット、長いツノが特徴のウサギ型のモンスターだ。
初めて見た。
『めんどくせぇが、、、しょーがねーな』
そう言っておじさんは走り出す。
凄まじいスピードだ。
左、右とフェイントを入れてから、モンスターの左側に回りパンチを繰り出した。たぶん。
キラキラキラキラ*
一撃だった。
おじさんの移動も攻撃も速い、、、いや速すぎた。
『なっ!?なんて、、、』
おじさんの速さにはタルボも驚いているようだった。
『チッ、たったのこんだけか。あと少しで洞窟に着く、それまでは出来る限りモンスターを避けていくが、洞窟ではどんどんいくぞ。』
おじさんは宝石を拾いながらそう言った。
『はい!!』
『了解』
そして3人はまた歩き出し、洞窟へ向かっていった。
その後も数回モンスターと遭遇し、戦闘になったが、、、
おじさんは難なくモンスターを倒していった。
僕とタルボは何をするでもなく、おじさんの戦いを見ていた。
目で追えないほどの動きを必死で追いかけた。
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