フクシュウ狂ヒ

第14話 狩る側から、狩られる側へ

「お早う」

「……」

　ゴールデンウィークが明けた市立船城高校の教室。１週間の停学が終わった瀬史琉（せしる）があいさつするが、誰も返事をしない。室内にいる者たちは意図的に視線をそらし、無視をする。

　彼はその行為に腹が立つ一方だったがそれを隠して、クラスメートの中でも比較的仲の良い花音（かのん）に話しかけた。

「花音（かのん）、お早う」

「……」

　彼女もまた瀬史琉（せしる）のあいさつを無視する。しびれを切らした彼は彼女の腕をつかんで問いかける。

「花音（かのん）！　あいさつ位してくれよ！」

「瀬史琉（せしる）君、ごめん。もう私に話しかけてこないで……私、瀬史琉（せしる）君の事嫌いになっちゃったし、いじめのターゲットにもされたくないから。

　こうやって瀬史琉（せしる）君と仲良さそうに話してるだけでも、巻き込まれると思うから絶対に関わらないで」

「！？　いじめだと！？」

　いじめだと……？　オレと仲良くしたらいじめられる、だと？

「花音（かのん）！　瀬史琉（せしる）がいじめのターゲットってどういう事！？」

　瀬史琉（せしる）より少しだけ遅れて教室へとやって来た大愛（だいあ）が、花音（かのん）の「いじめのターゲットにされたくないから無視しなくてはいけない」

　という意味のセリフに食いついてくる。

「言葉通りよ。私、平凡な高校生活を送りたいから、いじめに巻き込まれるだなんて絶対嫌。

　だからこれ以上私に関わらないで。瀬史琉（せしる）君だけじゃなくて、大愛（だいあ）ちゃんも同じだからね。２人とも絶対に私に話しかけてこないでね」

「花音（かのん）！　それってどういう事……」

キーンコーンカーンコーン……

　大愛（だいあ）が詰め寄ろうとした瞬間、ホームルームの開始を告げるチャイムが鳴った。

「席に着け。ホームルームを始めるぞ」

　先生が教壇に立ち、ホームルームが始まった。

　ゴールデンウィークが明けた市立船城高校、この日から瀬史琉（せしる）と大愛（だいあ）の受難の日々が始まった。

「……」

　授業中、瀬史琉（せしる）の席の１つ後ろにいる生徒がシャープペンの先端で彼の背中をつついていた。

　最初こそ我慢していたが「瞬間湯沸かし器」と言える程沸点が低い彼の事だ。すぐにキレた。

「テメェ！　いい加減にしろ！」

「おい！　真田加（まだか）！　何をやってるんだ！？」

　瀬史琉（せしる）の怒号を聞いて教師が授業を中断し、彼らの元へと寄ってくる。

「何があったんだ！？」

「先生！　コイツがオレの背中をシャープペンでつついてくるから怒っただけですよ。俺は悪くないです」

　瀬史琉（せしる）はあくまで後ろの席の生徒が先にちょっかいを出してきたと話すが……。

「真田加（まだか）はそう言っているらしいが、本当の所はどうなんだ？」

「えー？　俺そんな事やってないですよ。真面目に授業受けてたのにいきなり真田加（まだか）の奴がキレて……」

　相手はウソをつく。しかしウソである事を証明できるものは何一つ無い。

「クラスメートの連中が総出でオレの事をいじめてるんですよ！　これはもう犯罪行為ですって！」

「証拠はあるのか？」

「だからホントにコイツがオレの背中をシャープペンでつついてきたんですよ！」

　瀬史琉（せしる）はあくまで自分が被害を受けたと訴えるが……。

「俺はそんなこと絶対にやってないですよ！　誓ってでも言える。だったら周りのみんなに聞いてくださいよ！　もし俺が本当にやってるのなら誰か見てるはずでしょ！？」

　ウソつきが周りの人間に証人になってくれと言い出す。すると……。

「そんなことやってませんよ」

「見てないです。もしやってたらすぐバレますって」

　彼らはウソつきに同調する。

「テメェら……」

「真田加（まだか）。お前１週間の停学が終わったばかりだろ？　また暴力沙汰を起こしたらそれこそ留年や退学だってあるんだぞ？

　３年間無事に過ごしたければこれ以上事件を起こさないでくれよな」

「……」

　前回の停学以降、瀬史琉（せしる）は学校側の人間からすれば「厳重注意の問題児」という不名誉な称号が与えられていた。

　その「色メガネ」をかけた状態で校内で起こった事を見られるのだから、当然彼が不利に映る。

　高校では校長という親の保護が無い場所だ。中学時代に「ツケ払いしていたモノ」を「利子がタップリと乗った状態で」返す時が来ていた。