帰ってくれ！花盗人

第11話

「……千秋ー」

　どれくらい、経っただろう。

　唐突に目の前から呆れたような聞こえて顔を上げた。すると、花妻がしゃがみ込んで、こちらを覗き込んでいた。

　千秋が好きな、先生の顔ををしていた。

「悪かった。先生、意地悪言いました。千秋は、今の千秋のままでも、先生にメリットあるよ」

「……俺、先生に、健康になってもらいたいって、思った」

「うん、ありがとう」

「俺の作ったカレー、食べて欲しい。甘口の」

「先生の胃袋掴むとか、十年早いな」

　額の上に手のひらを乱暴に置かれた。花妻の顔が、ゆっくりと近づいてくる。

「これは、事故です」

　手のひらの上から、花妻の唇が押し当てられているのが分かった。

「なぁ、飯、付き合ってくれるか」

　セリフと顔が合っていないと思った。

「……先生？　付き合ってくれるの？」

「飯、に、だよ。言葉に気をつけろよ」

「だって」

「千秋。先生が、千秋の「理想の先生」でいられるように、君も努力してください」

　花妻は、そう言って近くにあった付箋にメモを書いて千秋に渡した。

【18:30 XX軒】

　その日の晩、駅前のラーメン屋で「偶然」花妻と出会った。

　花妻は何も言わずに千秋と相席してくれる。

　千秋がラーメンとチャーハンを頼んたのを見て、最悪の組み合わせだと笑いながら、花妻も同じものを注文していた。

　もし、次に偶然、ここで出会ったら、勝手に花妻のメニューに野菜炒めを追加しておこうって思った。

　先生には、末長く、健やかでいて欲しい。

終わり