キミガネ：この気持ちを＜俺、ボク＞は音楽にする。【カクヨムコン10参加作品】

第2話（2/2）インスピレーションは口笛から

　志之聡平（しのそうへい）は自分の部屋でパソコンと向き合う。手元にはトラックボールが付いたマウスとピアノの鍵盤。これ自体は叩いても音は鳴らない。

この鍵盤とパソコンを繋ぐことで初めて音が出力される。つまり、これらの道具を用いて作曲をするというわけだ。

　ヘッドホンから聞こえるクリックの音。正確に刻まれる四つのかたまり。四拍子にあわせて、滑らかとは呼べぬ手つきで鍵盤を叩く。

画面上には、その軌跡がリアルタイムで記録されていく。時には人差し指だけでリズミカルに鍵盤を叩き、時には両手を吸いつけるように、ゆっくりと押し込んでは離し、また押す。記録する音色に合わせて若干のニュアンスを表現する。気分はその楽器の演奏者である。

　俺は無我夢中だった。ただ、あの声を。あの衝撃を。あの気持ちを。どうにかこの曲で表したかった。言葉にせずとも伝わる想いがあるのなら、歌詞などなくても伝わる願いがあると思いたい。

久しぶり、実に一年以上ぶりの打ち込み作業。所々操作がおぼつかないし、思うような形にはならず、完成までに時間は要した。この期間、あの歌声を忘れてなるものかと記憶を呼び起こし続けた。

　そして、今日。俺はスマートフォンに曲を落として、また先輩に会おうと部室棟を目指した。ところが、下駄箱で偶然にも再開出来た。初めて会った時と同じように俺の下駄箱を小さな体は塞いでいる。

「よ。元気してた？　相変わらずの背丈、よく目立つこと。あー、羨ましいねぇ」

「凛（りん）くん！」

「ん。そんなにボクに会いたかったぁ？　」

　先輩は目を細めると、俺のことをじっと見る。あくまで揶揄うような言葉遣いは、そっと肌を撫でられたような感覚がする。

「……もう、ほんと。全っ然、変な、意味じゃ、ないんですけど。今日は凛くんだけに──聞いて貰いたいものがあって」

　ただ、自分が作った曲を聞かせるだけなのに……。ただ曲を聞かせるだけ⁉　嚙み砕いてみると、大分恥ずかしい。しかも自分のファンに！　一番よく思われたい相手なんじゃないの？　変に意識してしまって、言葉が上手く繋げられなかった。

「ボ、ボクだけに⁉　う、うん。そっか。じゃあ、西門いこっか。あそこ人滅多に来ないしさ」

　凛（りん）も大分戸惑っていたことに、果たして聡平（そうへい）は気が付いたのだろうか。

　俺は先輩と西門へ向かった。跳ねる心臓を抑えながら歩く。これから告白でもするのかってぐらい緊張している。したことないけど。どうしよう。曲を聞いて、俺がアイリスだって分かってもらえたら。どんな顔をして答えればいい。どんな感情を俺は抱くのだろうか。

「──はい到着。それで、話って何？」

「俺が、作った曲を聞いてほしくて」

　先輩は俺の言葉を聞くなり、ピシッとした目つきを俺に向ける。さっきまでの浮ついた足取りはすぐさま消え失せた。途端に足は小刻みに震え始める。膝から下の感覚が薄くなる。

「曲ねー。聞くだけならいいけどさ。厳しいこと初めに言うと、君じゃボクの創作意欲を掻き立てるの無理だと思うよ」

　言ってくれる。俺の手にあるのは、お前が愛して止まないアイリスの新曲だ。それもまだ公開されていない完全新曲。俺がお前の為に作った、お前だけの曲だ。

カチカチカチと、スマホの音量を一気に上げて、曲を再生する。

　──音楽は鳴る。

　先輩の端正な顔。綺麗な形の耳に俺の作った音楽が確かに届いているはずだ。先輩は一度目を大きくすると、ぎゅっと閉じる。そして、音楽に浸かるように首から脱力する。肩の脱力は腕に伝わりぷらんとする。ゾンビみたいに、だらんとした体勢で、顔は垂れる髪で隠れる。

　俺の耳にも音楽が入ってくる。幾度も聞いて、聴いて、効いて。もう何が正解なのか分からなくなった頃。やっぱり、ある程度弾けるベースは自分で演奏しようか。ベースだけ本物なら、ギターとドラムはどうする？　何度も寝て起きて、新しい耳で確かめて、捏ねくり回した後、完成だと判断した曲。

耳に馴染むとかいうレベルではない。目覚ましの固定パターン1の次に聞いた音楽。だけど、どうしてこんなにも胸が高鳴るのだろうか。

　音楽がフェードアウトする。先輩はゆっくりと上体を起こすと、体の感触を確かめるように首を回しながら、肩なんかを触る。それから、目を開ける。

いつもの先輩のたおやかで温かい顔ではない。冷たい顔。だけど不思議と温かくも感じる。

「聡平（そうへい）」

　突然呼ばれる名前。もう呼ばれ慣れ始めてきた名前だけど、この名前はどこか違った。心地の良いソプラノで再生された名前は、新譜のCDを再生した時の、あの高揚感に似ていた。

「はい……」

「さっき言ったこと。訂正させてほしい」

　淡々と続けられた言葉。俺は唾を飲み込む。

「ボクと一緒に音楽をやってください」

　先輩は頭を下げて手を差し出す。小さな姿がさらに小さくなる。視界の上半分。突如として現れる桜の木。揺れる枝から桜が降っては風に運ばれてどこかへ。ぼんやりとした夢見心地な視界。桜よりも美しい肌色にピントが合わさる。俺はその手を迷うことなく取る。

「こちらこそっ！　よろしくお願いします！」

　顔を上げる先輩の顔に、俺の心臓は一度だけ大きく跳ねた。