【第一部完結】国盗り系美少女ゲームのモブ領主が原作知識で無双する話

第56話 最高に可愛い嫁たちとともに

　式が終わればパーティの時間だ。

　メラニペは目を輝かせて料理に突撃し、ウルカは辺境伯を労りに向かい、そしてルリは――。

「久しぶりね、ルリちゃん。元気そうで嬉しいわ」

「あ、えと、リリスリア様……。は、はい、お陰様で元気、です」

　リリスリアに話しかけられて、カチコチに固まっていた。

「久しぶりだな、リリスリア」

「あら、ヴァッサーブラット卿。ええ、お久しぶりね。招待状を貰った時はビックリしたけれど……ふふっ、来て良かったわ」

　微笑みながら見つめてくるリリスリアに、ルリが気恥ずかしそうな顔をする。

「以前もルリちゃんって呼んでたな。二人は仲が良いのか？」

「えっ、あ、いやっ、仲が良いっていうか、うぅ……」

「ふふっ、そうね。ルリちゃんの母代わり……と言った所かしら」

　なるほど、晴れの姿を親に見られて恥ずかしがっているという訳だ。

「ルリちゃんに魔法の基礎を教えたのも私なのよ。すぐに一人で学びを深めるようになったけれど」

「り、リリスリア様の教え方が良かったからです、はい」

　そんな風に畏まったルリの姿が珍しくて、思わず言葉が口からこぼれる。

「可愛いな……」

「なっ、きゅ、急に何よ！」

「いや、珍しいルリの姿が可愛いなって」

「ああもう、すぐそうやって可愛いとか言う！　は、恥ずかしいからやめなさいよね……っ」

　顔を真っ赤にして俯くルリ。

　いつまで経っても不意打ちに弱い、そんな所も愛しい。

「こんなに可愛いルリちゃんの姿が見られるなんて、生きていて良かったわ」

「り、リリスリア様まで……！　んんんっ、ワイン、取ってきますっ」

　足早に離れていくルリを苦笑と共に見送れば、リリスリアが声を掛けてくる。

「ありがとう、ヴァッサーブラット卿。ルリちゃんのあんな顔が見られるなんて思わなかったわ」

「ユミリシスって呼ばないんだな」

「あら、だって親しげにしたらルリちゃんを嫉妬させちゃうもの。それとも、私の事も貰ってくれるのかしら？」

　主役が花嫁だという事を心得た、派手すぎないドレス姿。それでも匂い立つような色香は健在だ。

　そんな彼女が妖艶に微笑むものだから、心臓に悪い。

　しかし。

「リリスリアのそれは愛情じゃなくて狂信だろ？　じゃあダメだ」

「ふふっ、そういう所がルリちゃんを安心させるのね、きっと」

　言い終えた後、リリスリアの顔が“母親”から“魔導都市取締役”へと変わる。

「状況が落ち着いたら、魔導都市に来てくれると嬉しいわね。色々と話したい事もあるし、それはきっと貴方にとっても有益だと思うから」

「ああ、分かった。……指輪について聞かなくて良いのか？」

　式の最中に彼女が見せた態度を思い返し、問いかける。

「こんなにもおめでたい日だもの。ドロドロしそうな話はまた今度、ね？」

「なるほど、そうだな」

　微笑んだ後、手を振って去っていくリリスリア。

　そんな彼女を見送ったのち、ルリに一声掛けてからウルカと辺境伯の元に向かう。

「お疲れ様です、辺境伯。司式者を務めて下さり、ありがとうございました」

「やぁ、ヴァッサーブラット卿。いやいや、こちらも素敵な思い出を作る事が出来たよ。ウルカの可愛らしい姿を見る事も出来たしね」

「はい、ユミリシスおにーさんをいっぱい釘付けにしちゃいました」

　ふふん、という表情のウルカに対し、うむうむ、と微笑ましそうに頷く辺境伯。

　いつもより子供らしさが前面に出ているのは、辺境伯の前だからだろうか。

「普段からそのくらい素直なら、もっと可愛げもあるんだけどな」

「でもユミリシスおにーさん、そんな私が大好きじゃないですか」

「胸のドキドキを抑えるのも大変なんだぞ」

「おにーさんこそ素直になれてないじゃないですか」

　そんなやり取りをしていると、辺境伯が「はっはっは」と楽しげに笑う。

「ああ、やはりヴァッサーブラット卿に託して正解だったよ。ふふ、まさかウルカがこんな風に誰かと言い合える日が来るとはね」

「お父様……」

　ウルカの顔に浮かぶ寂しげな色。

　普段は見せないが、心の中では常に辺境伯の天命を憂いているのだろう。

「……、辺境伯、いえ、クリシェン殿。ウルカが正式に妻になりました。どうか俺に辺境伯を襲爵させて下さい」

「なるほど。爵位を手放せば、領地を離れてウルカの近くで暮らす事も出来る……か」

　頷きを返せば、ウルカがハッとした表情でこちらを見上げる。

「クリシェン殿は今や俺にとっても父です。……俺は若くして父を失い、何一つ孝行が出来なかった。だから少しでも貴方の為に何かがしたいんです」

「そうか……、そうだったね。ふふっ、そうか……ああ、私は本当に幸せ者だね」

　何かを噛みしめるようにそう呟いたあと、辺境伯は微笑みながら頷いてくれた。

「それでは、ヴァッサーブラット卿……辺境伯の地位、貴方に託そう」

「はい。受け継がせてもらいます」

　そんな俺とクリシェン殿のやり取りを、ウルカがじんわりと涙を滲ませながら見つめていた。

　その後、二人から離れてメラニペの元へ……向かう途中で、隅っこでガタガタ震えているフローダを見つけた。

　フローダに早めに帰って良いぞ、と促してやりつつ、改めてメラニペの元に歩み寄る。

「メラニペ、食べてるか？」

「ン、イッパイ食ベテイルゾ！」

　楽しげに食べるメラニペと綺麗な皿を見て、彼女がウチに来たばかりの頃を思い出す。

　当初は汚れを気にせず、手づかみで食べていたメラニペ。

　そんな彼女は、誰に言われるまでもなく、いつの間にか正しい食べ方やマナーを学んでいた。

「いつも頑張ってくれて、ありがとな」

「ン？　何ノ事ダ？　ワタシハ友タチト遊ンデ、ソノツイデニ見回リシテルダケダ！」

　ずっと森で暮らしてきた彼女が、人間の社会に馴染む為にしてきた努力。

　そこに思いを馳せただけで、気持ちが溢れてきて――気がつけばメラニペを抱きしめていた。

「ワッ!?　ド、ドウシタ、ユミリシス!?　ト、突然……」

　頬を赤くしてあわあわするメラニペ。そんな彼女がなおさら愛しくて、頭を撫でる。

「ン、ヨク分カラナイガ……ユミリシスノ手ハ、ヤッパリ温カイナ」

「メラニペの身体も、陽だまりみたいで暖かいぞ」

「エヘヘッ」

　笑い合った後は、二人で一緒に料理をたらふく食べていく。何故なら、しっかりと精をつけておく必要があるのだから。

　そう――三人の妻を迎えるという事は、つまり夜のアレも三夜続くという事なのだから。