第53話 敵国スパイの情報網は完全掌握しました
ニミュエを連れてきた二日後、執務室。俺は帰還したネコミから報告を受けていた。
「それで、首尾はどうだ?」
「ん、言われた通りにやったでござる。出来るかぎり殺さないように処理しつつ、有能な者は洗脳しておいたでござるよ」
「ありがとな、ネコミ。大変だったよな」
「単に殺すより色んな忍法を使う事が出来て楽しかったでござる。でもどうして殺さないでござるか?」
殺せばそこに空白が生まれ、行動範囲の把握が難しくなる。
不自然に連絡が途絶えたら敵を警戒させてしまう。
「それに、国内の間諜を纏めて殺したら情報力があるってバレるからな。今はまだそこまで知られたくない」
「なるほどの助。敵に情をかけた訳ではないと」
「俺はそこまで優しくないぞ」
スパイになったからには、どんな目に遭う事も覚悟しているだろう。
「確かに洗脳は好きじゃないが、こっちをハメようとしてきた相手だ、容赦はしない。徹底的に利用する」
「うんうん、良いでござるな! やはり御館様の元でなら、思う存分ウチの忍法を使えそうでござるよ!」
全身で喜びを表現するネコミ。ばるんばるんと弾む胸。
深く息を吐き、天井を見上げながらルリの顔と言葉を思い出す。
『結婚するまではしない事に決めてるの』
「おおっ……御館様の邪念が一瞬で消えたでござる。これが明鏡止水の境地でござるか」
どこかで聞いたような科白だな……。
「というか、そんなに分かりやすいか?」
「いや、正直見事なものでござる。ウチくらい鋭くなければ気づけないでござろう」
「その言葉が聞けて安心したよ」
微細な能力値調整を頑張っている甲斐があるというものだ。
「ともあれ、いったん休んでくれ。また何かあったら声を掛ける」
「承知の助! 出来れば早く次の忍務を頼むでござるよ」
シュッと消えるネコミを見届けたのち、執務椅子に深く腰掛ける。
「結婚、か……でも、そろそろ出来るかもしれないな……」
国内でウチに逆らえる家は存在しない。間諜も全て対処出来た。内政も順調に進んでいる。
三人のドレスは執事長さん協力のもと、仕立てが進んでいるし……指輪に関しても宛がある。
「国外情勢が大きく動き出す前に……うん。これ以上、待たせたくもないからな」
という事で、各所に連絡を入れたのち仮眠を取ったのだが――。
眠りについてからしばらくして、お腹の上に何かが乗っているような感覚で目が覚めた。
視線を向けると、そこには褐色肌の微かな膨らみ。
「ユミリシス! 目ガ覚メタカ!」
薄布一枚しか纏っていないメラニペが、俺に跨っていた。
突然の光景に硬直していると、メラニペが嬉しそうに飛び跳ねる。そうすると、履いてないせいで色々なモノが見えて……――!?
「ま、待てメラニペ! 落ち着いてくれ!」
荒ぶる神よ静まり給えと祈るが如く、目を閉じて智略を高める。
「分カッタ! 落チ着クゾ!」
その言葉に安心して目を開けると、薄布がズレたせいで胸が丸見え状態だった。
「あーあーあー! ベッドから降りて、着替えてきてくれ! それから話をしよう! な!」
「ム……服ヲ着ルノハ落チ着カナイガ、分カッタ。着替エテクル」
部屋を出ていく音が聞こえたのち、再び目を開けて安堵の溜息を吐く。
「好きな子の肌、破壊力凄すぎだろ……」
その後、チュニックに着替えたメラニペが再び部屋にやって来て、話を聞く流れになったのだが……。
「怪しい奴を捕まえた?」
「ウム! 森デ友タチニ見張ラセテイル!」
「よくやったぞ、メラニペ」
「エヘヘッ」
頭を撫でられて嬉しそうに笑うメラニペ。そんな彼女の案内で森に向かった所、捕まっていたのは山賊の男だった。
そして、魔獣に怯える山賊は聞いてもいないのにペラペラと話してくれた。
「国内の山賊たちを集めた、大規模な襲撃作戦……か」
ひとまず山賊を犯罪者専用の作業場に送りつけて、執務室に戻ってきて、現在。
俺はアイルとメラニペを執務室に呼び、情報を吟味していた。
「以前レーゲンから報告があった山賊の減少……やっぱり誰かに統率されていたって訳だ」
「友タチガ、山賊カラ変ナ匂イガシタト言ッテイタ!」
「変な匂い……?」
メラニペの言葉を聞いて思い当たる節があった。
「国内における山賊の減少に、変な匂いか。なるほど」
「あ、また御主人様の謎知識が発揮されました?」
「モウ分カッタノカ!?」
それは恐らく、原作ゲームにおいてランダムに発生するイベントだろう。
「香術を用いて山賊たちを操り、襲撃を起こして金山や銀山がある地域を制圧する……それが犯人の狙いだ」
「その言い方からすると、ネーベル王国とは別口です?」
「ああ。ただ、下手をしなくてもネーベル王国より厄介だ」
敵国に発動すれば嬉しく、自国に発動すると面倒臭い、そんなランダムお邪魔イベント。
「メラニペ。力自慢で鼻も効く魔獣と、足が早くて広範囲の知覚が得意な魔獣を集めておいてほしい。ネコミと一緒に捕縛に当たってもらう」
「ン、分カッタ!」
「アイル、念の為にヤエも呼び戻しておいてくれ」
「えっ」
素直に頷くメラニペとは対照的に、アイルがギョッとした表情を浮かべる。
「メラニペ様とネコミ様だけでなく、ヤエ様まで……? そんなに危険な人なんです?」
「正直、過剰戦力だと思うんだが……念には念を、って奴だ」
何せ相手は【幸運・Lv5】を持ち、イベントキャラゆえ捕まらず、そのくせ鉱山収入を奪っていく悪魔のような女なのだから。
憂いなく式を挙げる為にも、初手から動かせる最大戦力を動かし、かたをつける。
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