◆Ave Maria◆

13. Surprendre 《驚き》

◇◆ Gaël（ガエル） ◆◇

大学の研究ってなんでこんなに面倒いんだろうな……とりあえず、これで提出してみよう。

外は晴れているのに、俺の気は重い。

突然出てきた俺は誰かって？俺はガエル・ヴァレリー。市内の大学に通ってる。医学部の3年生なんだけど、今ちょっと研究に忙しい。

ふわふわにカールした茶髪とそばかすがチャームポイントだ。あ、興味なかった？ごめんごめん。

俺の研究室……教授はマティス教授だ。

先生は医者で、魔術師について研究している。なかなかに厳しい先生。

マティス教授の研究室があるのは別棟の8階だ。

エレベーターで8階まで上がり、部屋の前までくる。

論文もいまいちだから足が重い。

ノックをして中へ入った。いつもの動作だが、「誰だ」とマティス先生の低い声が心臓を跳ね上がらせた。

なぜか、怒られるんじゃないかと焦ったが、今日はまだ悪いことをしていない。

「……俺です、ガエル・ヴァレリーです。」

俺を見たマティス先生の目つきは一瞬鋭かった…が、たちまちいつものマティス先生に戻った。

「論文か」

「はい、先生に以前指摘されたところを直してきました」

「わかった。今手が離せない。後で見ておくからそこに置いておいてくれ」

論文を机に置こうとして何の気なしに戸棚を見た俺は、先生の研究内容にくぎ付けになった。

「……これは……」

「……」

「あ、あ……」

「……お前は魔術師の友人がいただろう。なぜこの研究を選んだ」

「なぜって……その友人が大好きだったからですよ。だから……知りたいんです」

「……そうか｣

（俺は、ある魔術師のことを調べていた……それに。）

マティス先生もフレデリックを知っている。

俺が沢山、フレデリックの話をした。

そのマティス先生は、もしかしたら恐ろしい実験をしているのかもしれないと思った。

今俺が見てしまったもの……それは、行方不明になっていた魔術師たちの何か……その何かは明記されていなかったが……ホルマリンに入れられたそれは、確かに彼らの何かしらの「サンプル」だった。

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