今日も、娘はお義父さんにメロメロです！！

第11話 お義父さんは、娘を尾行します！

「ん～？」

「や、八雲さん！　見ちゃだめッ！」

　必死に、目を隠すちひろちゃん。

　しかしそんな手は、すぐにどけ、どけられて。

「んえ～？　ちひろちゃぁん、もう一軒って……あっ凜だぁ～！　ただいっま、凜～」

　そう言って、ちひろから離れ凜に抱き着く。

　な、まさか―――これが普通！？

　この家では、これが普通だというの！？　いやいや、そんなわけないじゃない！

　八雲さんは、まだ酔いが覚めていない。娘の事も、あんまりよくは見えてないはず。

　それにしても―――その顔ムカつくなッ！

　自信から離れ、娘に抱き着いたことで私の方が、下だと言いたいの！？

　ひとまずは、撤退。

「―――っ一回戦は、負けを認めましょう。また来ます」

　ちひろは悔しさを露わにしながら、ドアを閉める。

「ちひろちゃ～ん、また今度遊びに来てね～」

　手を振られ、恥ずかしくなりながらも手を振りかえす、ちひろ。

「りゅう、あの人―――だれ」

「んん？　ちひろちゃんだよ」

　名前呼びが、板についている。

「……ふうん」

「―――りゅう、あの人きっと、りゅうが好きだよ」

「う～ん？　知ってるよ～」

「知ってるッ！？」

　凜から聞いたこともないような声に、酔いながらも驚く八雲龍之介(３０オーバー)。

　凜は知らなかった。義理といえ、これまで１０年間共に暮らしてきた父親に、恋人がいたことを。

　いや、まだ分からない。知っていて、まだ返事をしていない可能性だって……。

　先ほどの女の話しぶりでは、アプローチをしているようだが落とせては、いない……様子だった。

「な、なんで……知ってて、付き合わないの……？」

「んえ～、凜はわかってないな～、おとなのせかいにも～、っひく……いろいろあんだよ～、っひく……ぐへへ。凜～、凜～……ぐう」

　そういうとまた、寝てしまった。

　大人の世界って、何！？　どういうこと！？

　付き合ってるの？　付き合ってないの？

　好きなの？　嫌いなの―――――ッ！？

　大人の世界にある『曖昧』が分からない、凜であった。

　土曜日。

　凜は、優斗君と共に遊園地に行った。

　のだが。

「八雲さん、クレープ食べましょうよ！」

「いや、早く凜たちを追いかけないと……、まずい！　移動した！　行くよ、ちひろちゃん！」

　ちひろちゃんの手を引っ張って、遊園地の中を走る。

「……きゅん」

「ん？　何か言った？」

「い、いえ」

　後ろからつけて回る、そう俺たちは……尾行している！

　こほん……この突然の展開についていけない方もいるだろうから、少し前に戻ろう。

―――数日前。

「……はあ」

　二日酔いがキツイ。

　やっぱり、呑み過ぎた。仕事をしながら、頭痛と戦う俺。机の上には、コーヒー共におかれた栄養ドリンク。

　あの日の記憶が、全くない。それほどまでに、呑んでしまったということだろう。

「八雲さん……」

「うん？」

　後ろから声を掛けられ、椅子を回して振り返る。声の主は、いつも通りのちひろちゃん。手には、小さく可愛らしい菓子折りが。

「昨日は大丈夫でした？　私ったら、ご自宅までお邪魔しちゃって……」

「いやいや！　俺が酔いつぶれて寝ちゃったから、謝るのは俺の方なのに……男のくせにかっこ悪いね」

「……いやいやいや、八雲さんはいつもかっこいい……ってそれはどうでもよくて！」

「どうでもよくて？」

　最初の方に何か聞こえたような気がしたが、よく聞こえなかったためスルーすることした。

　ちひろちゃんは、両手で何かを差し出した。

「いつもお世話になっている御礼です」

　そう言って、チケットを一枚差し出した。それは今度、凜と優斗くんが行く遊園地のチケットだった。これは奇跡か！　と思いながら、それを貰おうと手を出すと。

　スっ、と避けられた。

「え？　くれるんじゃないの？」

「もちろん、タダではあげません」

「いつもお世話になってる御礼なのに？」

「ごっほん！　これ、実はペアチケットなんですよね～」

「―――それってまさか」

　チケットで口元を隠した、ちひろちゃん。それでも目は、ニヤニヤしていた。

　まだ、まだ……諦めていなかったのか！？　どこにでもいるおっさんの、何にそこまで魅力を感じているんだ！

　しかし、背に腹は代えられない。

「―――ならば、こちらも条件も飲み込んでもらおうか」

　俺は、ちひろちゃんの両手とチケットを握って、そう言った。

　立ち上がった俺は、彼女を見見下ろす。

「へ？」

　ちひろちゃんはただ、赤面する。

　そして、事態は最初のへとつながっていく。