それから数日後、祐介は担当患者の状態が少しずつ悪化していることに気づいた。その患者は70代の男性で、入院当初は落ち着いていたが、ここ数日で食欲が低下し、呼吸も浅くなっていた。

「高橋さん、この患者さん、ちょっと様子がおかしい気がします。昨日から酸素の使用量が増えていて……」

祐介は美咲に相談する。彼自身、何かがおかしいと感じていたが、具体的にどこが問題なのかが掴みきれていなかった。

美咲は祐介の言葉を聞くと、患者のバイタルサインや電子カルテを確認し始めた。彼女の動きは的確で、無駄がない。

「祐介くん、この人は感染症の既往歴があるわね。今の状態を踏まえると、血液培養を取るべきだと思うわ。でも、それだけで十分だと思う？」

祐介は少し考え込んだ。

「点滴の挿入部位も確認したほうがいいかもしれません。感染源の可能性がありますし……」

「そうね。他に何か気になるところは？」

美咲の問いかけに、祐介は患者の全身を改めて観察した。点滴ルートだけでなく、褥瘡のリスクがある部位や、呼吸音の異常もチェックし始める。その間、美咲は口を挟まず、祐介が自分で考えるのを待っていた。

数時間後、検査の結果が出ると、患者は敗血症の初期段階であることが判明した。すぐに抗生剤の投与が始まり、祐介はその処置を手伝うことになった。

「祐介くん、今日の対応はよかったわ。自分で考えて行動しようとしていたのが伝わった。」

美咲が声をかける。

「でも、僕はまだ全然自信がなくて……結局、高橋さんに頼ってしまいました。」

祐介は肩を落とした。だが、美咲は優しい笑顔で彼を励ました。

「誰だって最初はそうよ。重要なのは、次にどう活かすか。今日あなたが気づいたことが、これからもっと多くの命を救うための力になるの。」

祐介はその言葉に救われ、次はもっと自分の判断で動けるようになろうと決意した。彼にとって美咲の存在は、ただの先輩ではなく、目標そのものになりつつあった。

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ここまでお読みいただき、ありがとうございます。もしこの作品を楽しんでいただけたなら、ぜひ評価とコメントをいただけると嬉しいです。今後もさらに面白い物語をお届けできるよう努力してまいりますので、引き続き応援いただければと思います。よろしくお願いいたします。

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