天魔鏖殺 反逆の救世主ゴルト

第11話 職員会議

食堂を出た光太郎とリリーは、広大な敷地の中を歩いていた。

見渡す限りの美しい景観と巨大な建物群に、光太郎は思わず感嘆の声を上げる。

「はー……デカい建物だな。これ、東京ドーム何個分だろ？」

「トーキョードーム？ああ……あの、丸くて大きな建物でしたわね」

リリーは昨日、光太郎の記憶から見た日本の風景を思い浮かべながら答える。

「そうそう、俺のいた世界にそんな名前のデカい建物があるんだよ。それより、この学校の方が何倍もデカいなって思ってさ」

「当然ですわ。このハオールカ魔法学校は、この世界でも屈指の規模を誇りますから」

リリーは涼しい顔で答えながら、扇子をパチンと広げる。

「で、校長室ってどの辺なの？」

「こちらですわ。本館から伸びている塔の先っちょをご覧なさい」

リリーは扇子で前方を指し示す。目を凝らした光太郎が見たのは、地上300メートルはありそうな高い塔だった。

「あそこ！？めっちゃ高いな……まぁ、良いトレーニングになりそうだけど」

「オホホ、勇ましいのね。でも、その必要はございませんわ」

リリーは足元を指し、床にある大きな丸い模様の上に立った。

「どういうこと？」

「よく見ていなさい。お先に参りますわ」

そう言うと、リリーは足元の模様を軽く踏み込んだ。すると彼女の身体がふわりと風に包まれ、あっという間に上階まで移動してしまった。

「コタロー！こっちよー！その模様を力強く踏み込むんですわー！」

上階から手を振りながら叫ぶリリーの姿に、光太郎は半信半疑で模様を踏み込む。

「どれどれ……お、お、わはー！」

風に包まれた瞬間、彼の身体はふわりと宙に浮き、リリーのいる階まで運ばれていった。足元がスッと緩やかに着地する感覚に驚きながらも、光太郎は大きく息を吐いた。

「スッゲー便利！これならこんだけデカくても移動は楽ちんだな！」

「そういうことですわ。これがエアポータルですの。では、次のポータルまで参りましょう」

「エアポータルか！よし、覚えた！」

初めての魔法装置にテンションが上がった光太郎は、次々と移動を繰り返しながら塔を登っていった。やがて二人は、塔の最上階に到着する。

吹き抜けの渡り廊下から中へ入ると、そこは荘厳な雰囲気が漂う空間だった。

「やっと着いた……あれさ、途中で落ちたら死ぬよな」

「ご心配には及びませんわ。この学校には校長先生が張り巡らせたキネシスがございますの。落下物の速度を一定以下に緩めて、無事に地面へ降ろしてくれますのよ」

「へぇ、キネシスか……便利だな。それにしてもさ……リリー、スカートで飛ぶのって……」

光太郎が指摘すると、リリーはちらりと彼を見てその額にデコピンした。

「おバカ……」

「痛え！！」

「ちゃんとスカートがめくれないように魔法で配慮されていますわよ。心配無用ですわ」

リリーは涼しい顔で扇子を扇ぐと、校長室の扉を指差す。

「さて、こちらが校長室ですわ」

「でっけぇドア……」

光太郎は目の前にそびえ立つ巨大な扉を見上げ、思わず呟いた。その厚みと彫刻の精巧さに圧倒される。

「さ、参りましょう」

リリーは扇子を閉じると、扉を軽くノックした。重厚な音が廊下に響く。

「入りたまえ」

中から低く響く男性の声が聞こえた。

「失礼しますわ」

リリーが扉を押し開けると、光太郎とともに校長室の中へと足を踏み入れる。

室内は広々としており、天井の高い空間に荘厳な雰囲気が漂っている。だが、窓には厚手のカーテンが閉められ、部屋全体は薄暗かった。

中央には円卓が置かれ、その周囲には数人の教師たちが静かに座っている。その中の一人が立ち上がり、二人に歩み寄った。

「待っていたよ、ストラングス嬢。それにコタロー君。この席だ。座りたまえ」

リリーの召喚に立ち会ったミアージ先生だった。彼は柔らかな笑顔を浮かべながら二人を席へと案内する。

「校長、ストラングス嬢と少年が参りました」

「うむ……」

円卓の上座に座る老人が、低い声で返事をする。その声には重みがあり、光太郎は自然と背筋が伸びた。

そこに座っていたのは、長い白髪と白いヒゲをたくわえた老人だった。彼の顔には深い皺が刻まれ、その眼光は鋭く、全身からただならぬ威圧感を放っている。黒いローブを纏ったその姿は、絵に描いたような大魔法使いだった。

「ストラングス嬢……召喚の儀式、ご苦労じゃったな」

「ありがとうございますわ、校長先生」

リリーが礼儀正しく応える。

「さて、君」

老人の視線が光太郎に向けられる。その目の迫力に思わず体が硬直する。

「は、はい！」

光太郎は反射的に大きな声を出した。

「ワシはこのハオールカ魔法学校の校長、クスリ・バダーマと言う者じゃ。君は、名を何と言う？」

「巻島 光太郎……って言います。よろしくお願いします！」

光太郎は勢いよく立ち上がると、深々と頭を下げた。日本式の礼に、円卓の教師たちは少し驚いた様子を見せた。

「ほほほ、元気がよくてよろしい」

校長は満足そうに微笑みながら頷いた。

「さて、今日二人を呼んだのはの……我々全員が、己自身の耳でコタロー君の言葉を聞くためじゃ」

「俺の……？」

光太郎の胸が高鳴る。彼を囲む教師たちの視線が一斉に集中し、緊張感が一気に高まった。

「何、難しいことはない。小一時間ほど、我々の質問に答えてくれるだけでよいのじゃよ。あ、ホレ」

校長先生がそう言うと、部屋の奥からふわふわとお茶とお菓子が宙に浮かんで現れた。ティーポットや茶碗が魔法の力で滑らかに動き、目の前に整然と並べられる。

「お茶会のようなものじゃ。肩の力を抜いて、話してくれればよい」

その穏やかな口調に、光太郎は少し肩の力を抜いた。

「わかりました……」

「ではまず、年齢は？」

「17歳です」

「ほう、17歳か。若いな」

「では次に──覚醒している属性は？」

光太郎はその質問に戸惑った。「覚醒している属性」という言葉の意味がわからなかったのだ。困り果てた様子で視線を彷徨わせていると、優しい声が耳に届いた。

「わからなければ、わからないと答えていいのよ……？」

「えっ……い！」

光太郎の目に飛び込んできたのは、若い女性教諭だった。優美な顔立ちと柔らかな微笑み。そして何より、胸元を大きく開いた服装があまりにも目立っている。サイズもまるでメロンのように大きい。

光太郎の目がついそちらに釘付けになる。

「わ……」

隣に座るリリーが、即座に肘で光太郎の脇腹をつついた。

「何を見てるんですの」

周囲の男性教諭たちはその様子を見て、口々に「わかる……」「誰でもそうなる」と、妙な共感を表している。

すると、どこからか声が響いた。

「少年」