決して兄弟などではなく

06.

「…………」

　急に別方向から腕を引っ張られたのでヒヤッとしたが、別に幽霊とかじゃなくて瀬尾（せお）くんだった。雄太（ゆうた）の方を睨みながら、俺を雄太から引き剥がす方向で引っ張ってくる。

　雄太はそれをニヤニヤと見下して――ど、どうした。お前のそんなあくどい顔、俺はほとんど見たことがないぞ。

「……賢治（けんじ）さん」

「は、はい？　なに、瀬尾くん？」

「……“せおくん”じゃイヤです」

「は？」

「柳之介（りゅうのすけ）って呼んでください」

　…………ほう？

「えーと？　瀬尾くん～……じゃ、ダメなのか？」

　ぶっちゃけて言うと、あまり親密度を上げたくないのが本音だった。だからかたくなに瀬尾くんと呼び続けていたし、スキンシップらしいスキンシップは取っていない。

「ダメじゃないです。イヤです」

「い、イヤなのか」

「この前僕のこと、“リューノスケ”って呼んでくれたじゃないですか！　それじゃダメなんですか！？」

「えっ！？　うっそだ、呼んでねえよ！？」

「忘れたんですか！？　ひっどーい！！」

　うっそまじか。いつ呼んだっけ。

「リアル痴話喧嘩……」

「おい雄太、何か言ったか」

「あーほら！？　また“ユウタ”って呼んでる！！」

「えええ！？　いやちょ、こいつは幼馴染だから！」

「オサナナジミ……」

　瀬尾くんはジロジロと雄太のことを見回している。……俺と比べても小さく見える瀬尾くんだが、でかい雄太と比べると、子鹿と親熊くらいの差になるな。目つきがまったく負けている感じがしないのが、すげぇなと思うが。

　ひとしきり雄太のことを観察し終えてから、不意に瀬尾くんは、ピタッと俺の体にくっついて、

「……お前賢治さんのこと好きだろ」

「ほほう？」

　瀬尾くんの言葉に、雄太が勝ち誇ったような笑みを見せる。

　……んんんんん？

「やっぱそうだ？　賢治さんのこと、好きなんだな」

「ちょっと待て。何を言ってるんだ、瀬尾くん」

「ハッ。まさか賢治さん、この人と付き合ってる！？」

「ええっ！？　付き合ってな――」

「その通りだ！」

「ねぇよ！！」

　空いている方の腕で雄太をはたく。今の発言は一線越えたぞ！

「適当なことばっか言ってんじゃねえよ！」

「これはツンデレなんだ。ツンデレってわかるかな、柳之介」

「知ってる！　えっじゃあまさか賢治さん！」

「そうじゃなくてぇええええええ」

　なんだこれ！　二人組み合わせたら大惨事じゃねえか！！　そしてしれっと瀬尾くんのことを“柳之介”って呼んでるのはなんなんだ！

「瀬尾くん待て！　マジで雄太とはなんもない！　なんもないから！！」

「本当ですか～……？　なんか、怪しいですよ」

「いや、逆になんで雄太のことそんなに信じるの！？」

「好きゆえに疑う気持ちも大きくなっちゃうんだよ。そういう年頃なの」

「とりあえず雄太は黙れ！！」

　これが世に言う修羅場なのでしょうか。

　修羅場にしては嘘と勘違いが多すぎる気もするが、実際こんなものなのかもしれない。ただ、俺が想像する修羅場っていうと、まあおおよそ二股してる奴が一番悪いと思っているから、このパターンで言うと一番悪いのは俺だ。……俺そんなに悪い？