お嬢様クラスメイトの実家の手伝いをしたら全力で外堀を埋められはじめた

いつもはおしとやか、弱ると甘えんぼう――１

　林間学校の翌日は土曜日だった。学校は休みだ。

　朝。眠っていた俺は、腹部に重みを感じて目を覚ます。

「――――――っ!?」

　直後、眠気が一気に消し飛んだ。パジャマ姿の彩芽が、俺の腰に跨がっていたからだ。

　驚きはもちろんのこと、同時に覚えた感情は呆れ。

「またか……」

　はぁ、と溜息をつく。

　なにしろ、彩芽がこうやって起こしに来たのは、一度や二度のことではないのだから。

　最初に彩芽がこの起こし方をしたとき、もうしてはいけないと、俺は注意した。それからしばらくは俺との約束を守っていたけれど、映画を観るためにお出かけした日から、ちょくちょく破るようになっていたのだ。

　おそらく、観覧車のゴンドラで俺をからかったことがきっかけとなり、イタズラする面白さに目覚めてしまったのだろう。

　彩芽に跨がられるのは心臓に悪いし、起きがけに発生する男性の生理現象を目撃された日には、俺はもう死ぬしかない。

　だからこそ、もう二度とこの起こし方をしないように、彩芽に釘を刺さなければならないのだ。

「何度も注意してるけど、こういうのは――」

　そこから先を口にすることはできなかった。

　彩芽の頬が上気し、小豆色の瞳は、夢うつつのようにトロンとしている。その表情から醸し出される妖艶さに、意識を奪われてしまったのだ。

　まばたきすら忘れて見とれていると、彩芽がゆっくりと体を倒してきた。

　目を剥く俺の脳裏に、ゴンドラでの出来事が蘇る。

　あの日も、彩芽はこんなふうに顔を寄せてきた。キスするフリをして、俺をからかってきた。

　そして、からかわれた俺が憮然（ぶぜん）とするなか、こう呟いたのだ。

　――そうですよね。まだ早いですよね。

　もしかして、『そのとき』が来たのではないだろうか？　俺は彩芽にキスされるのではないだろうか？

　思い至った途端、心臓が跳ね上がり、全身が熱を帯びた。

　鼓動がやけに大きく感じる。まるで、頭のなかで鳴っているみたいだ。

　なんとかしなければと思うけど、彩芽に魅入られてしまったのか、体が言うことを聞いてくれない。

　身動きひとつ取れないなか、なおも彩芽の顔が迫り――

　ポスッ

「へ？」

　唇ではなく、俺の胸元に下りてきた。

　意表を突かれて、俺は目をパチクリさせる。安堵と困惑とわずかな失望が、頭のなかで勢力争いをしていた。

「あ、彩芽？」

　なにはともあれ彩芽の様子をうかがおうと頭を起こして――俺は息をのむ。

「はぁ……はぁ……」

　彩芽の息遣いが、ひどく苦しそうなものだったからだ。

　よく見ると、彩芽の顔は汗まみれになっており、苦痛を表すように、眉根が寄せられている。

「彩芽？　彩芽!?」

　異変を察した俺は、何度も彩芽に呼びかける。

　返事はない。ただ、苦しそうな息遣いだけが聞こえていた。