響の母は、私を自分の子供のように接してくれた。

最初は疑心暗鬼だった。「私なんかを、なぜ？」と何度も思った。でも、彼女の温かさは、私の心の硬い殻を少しずつ溶かしていく。

家族全員が優しかった。あまりにも優しすぎて、私は耐えられなかった。

ある日、夕食の後。

「凛ちゃん、デザートどう？」響の母が微笑んだ。

その瞬間、私は崩れた。

激しく、制御できないほどに泣き崩れる。優しさが、私の中の感情を一気に噴出させた。罪悪感。悲しみ。申し訳なさ。全てが絡み合って、涙となって溢れ出す。

響の母は、黙って私の背中を優しくさすった。

「泣きなさい。全部出しなさい」

その言葉が、さらに私の感情を解放した。

そして、今日の彼とのデート。

少しずつ、赦されてもいいのかもしれない。そう、かすかに感じ始めた矢先—

カーッ！！！

突然の、耳を劈くクラクションの音。

全身が、電流に打たれたかのように震え始めた。

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