夢姫へのセレナーデ

第3話

「アタシ？　そうねぇ、旅の途中で人の笑顔に触れたいから……かしらねぇ」

「人の……笑顔……」

　フィンリーの言葉に、エマは考え込んでいる様子だった。不思議そうな顔をするフィンリーだったが、それも一瞬の事で、すぐに穏やかな表情へと変わる。

「ふふ。エマは優しいのね？」

「え？」

「だって、アタシの事をそれだけ考えてくれている。それって、とっても素敵な事よ？」

　言われたエマは、困惑と同時に頬を赤らめる。こんな事を言われたのが初めてだったからだ。褒められた経験の少ないエマにとって、フィンリーの言葉は温かく感じられた。その様子に、宿屋の老婆も微笑む。

　その時だった。

　村の外が騒がしくなる。何事かと思っていると、宿屋の中に、壮年の男性が入って来た。

「婆さん！　大変だ！　採掘場が崩れやがった！　アンタの孫も無事かどうか……！」

「そ、そんな……！」

　老婆のうろたえる姿に、声をあげたのはフィンリーだった。彼は真剣な面持ちで男性に声をかける。

「場所はどこ？　アタシも手伝うわ。男手は必要でしょう？」

「そ、そうだが！　アンタ、力あるのかい？」

　男性の当然な疑問にも、フィンリーは真剣に一言返した。

「漢に二言は無くてよ！」

　妙な説得力に、男性は圧されてフィンリーを連れて宿屋を出て行く。その姿を見たエマも、椅子から立ち上がると声をあげた。

「わ、わたし！　魔（・）法（・）使（・）い（・）だから！　だから、お役に立てる事あります！　治癒魔法なら、ですけど……」

　声がどんどん小声になっていくエマに、フィンリーが声をかけた。その声色は力強くも優しいものだった。

「治癒魔法はとても助かるわ！　そうでしょう？　ミスター？　怪我人も沢山いるのだから、エマも連れて行くわよ！」

「お、おう……？」

　完全にフィンリーのペースに乗せられた男性と共に、フィンリーとエマは採掘場へと向かう。

　そこは、入り口が崩れており、周囲には怪我をした男性やその手当に当たる女性達がいた。そんな中をフィンリーが進むと、現場責任者のエイベルに声をかけた。

　彼もまた、気が動転しているのか、冷静そうに見えて焦燥感があるように見受けられた。

「ミスターエイベル！　手伝いに来たわ！　崩れている瓦礫はパズルみたいなもの！　下手に動かせば被害が広がる！　そうよね!?」

「お、おう。占い師の兄さん？　そ、その通りだ」

「なら、手当たり次第はマズイわよね？　さぁ！　やるわよ！　エマ、貴女治癒魔法ならって言っていたけれど、他には？」

「は、はい！　あの！　少しだけなら、身体強化の魔法もかけられます！　それを今から皆さんに！」

「頼もしいわ、エマ！」

　フィンリーの言葉に勇気づけられたように、エマが胸元からペンダントを取り出す。そして、静かに呪文を唱え始めた。

「人の願いは力となる……想いを強固に！　インパクトパワー！」