　3人は学校の校舎に向かって歩きながら、いつもの調子で会話を楽しんでいた。涼真はお気に入りのアニメについて熱弁をふるい、聡介はどこかで息切れし、薫はただ巻き込まれないように気をつけている。

　校舎の入り口に近づくと、話題を探し続ける涼真が立て看板を指差して言った。

「おい、これ見てみろよ。町の人が主催する放課後の焚火祭りだってさ。」

　薫はその看板に目を向け、大きく書かれた『新年を祝おう！今夜は焚火祭り』という文字を読む。「当たり前だろ。毎年やってるだろ。町の伝統か何かだよ。お前、知らなかったのか？」

　涼真はわざとらしく怒った顔をして聡介に助けを求めるが、何の反応も得られない。「俺のせいじゃないぞ！もっと大事なことを考えてたんだよ。」

「次にどのアニメの嫁に小遣いをつぎ込むかってことは、大事なことに入らねえよ。」

「黙れ、薫！あれはフィギュアって言うんだよ！それに投資なんだぞ！」

　少し後ろを歩いていた聡介がポスターを読み、食べ物のことに目を留める。「おお…たこ焼き…これ、行くよな？」

「さすが聡介、食い物のことしか考えねえのか。でも今年はパスするよ。勉強とかいろいろあるし、な。」薫はもう一度看板に目をやる。その中でも、クラブ活動に参加する良い機会だという部分が目に留まる。暇つぶしにはちょうどいいかもしれない…。

「勉強って何のだよ、オタクが。新学期が始まったばっかりだぞ！それに、これなら宿題をサボるいい言い訳になるじゃん～」

　実際のところ、勉強なんてしたいわけじゃない。でも、祭りに行くのは面倒なんだ。人混み、うるさいおしゃべり、知らない顔ばかりがたくさん…。楽しめるかもしれないけど、たまには家にいたいって思うこともある。

　涼真はすぐに泣き真似をしてみせる。「薫くん、頼むから一緒に来てくれよ！お前がいないと、また聡介と二人っきりになっちまう！薫…薫ぅぅぅ！」

「うるさいぃ、このペスタサウルスレックス！」また涼真の頭を軽く叩いた薫は、仕方なさそうにため息をつき、髪をかきむしった。「はあ…わかったよ、授業中に考えてみる。でも行くとしても、お前のためじゃなくて聡介のためだからな！かわいそうな聡介、こんなアホと二人きりだなんて耐えられねえよ…」

「お前って本当に冷たいよな、薫…？」

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