人気VTuberが婚活企画で無理難題吹っ掛けてきたので全部攻略してプロポーズしてやった件

第20話 会いたい

　＜燿の視点＞

「……どう送るんだ、これ。」

　スマホを手に持ちながら、俺は一人で悩んでいた。

　中庭でユメちゃんにルナとの面会を懇願されてから、どうにかルナに会う約束を取り付ける必要があるのだが、内容をどう伝えるかで頭を抱えている。

　まず「話したいことがあるんだけど」とだけ送ったら怪しまれるに決まってるし、変に理由を説明しても疑われるのは目に見えている。

　そもそも、ルナと俺の関係は今や形だけの「夫婦」だ。

　余計な誤解を生むわけにはいかない。

　悩んだ末、とりあえずメッセージを打つ。

『ちょっと話したいことがあるんだけど、時間取れるか？』

　これなら無難だろう。

　いや、無難すぎて逆に怪しまれるかもしれない……もっと凝らすか。

　少し考えた後、続けてメッセージを送る。

『俺たちにとって、ちょっと大事な話なんだ』　

　……おい、なんだこれ。

　大事な話って……自分で打っといて意味深すぎるだろ。

　送信を取り消して修正しようと思ったが、既読を付けられてしまい直すに直せなかった。

　やっちまったなと思いながら画面を見続ける。

　数分後、ルナから返信が来る。

『なによそれ』

　明らかに機嫌が悪い……！

　いや、いつものことだから気にする必要はない……多分。

　俺は慌てて追加でメッセージを送る。

『いや、そんな深刻な話じゃないんだ。ただ、ちょっと会って話したいことがあって』

『だからそれが何なのよ？』

『あー、うーん、言葉で説明するのが難しいというか……』

『説明が難しいって、何？』

　どんどんルナの返信が鋭くなっていく。

　俺は焦りながらスマホを握りしめた。

『いや、本当に大したことじゃないんだ。ただちょっとルナに……』

『“ルナに”？　何よ、怖いんだけど』

　あー、やばい。余計に怪しまれてる。

　なんとか説得しにいかないと。

『怖くない！　全然怖くないから！』

『その必死さが逆に怖いのよ！？』

　確かに、メッセージだけを見ると挙動不審に見えるかもしれない。

　俺は深呼吸をしてから、さらに打ち込む。

『えっと、ただちょっと会って話したいだけなんだよ。それ以上でもそれ以下でもない』

　これでどうだ。

　すると、少しは落ち着いてくれたようだ。

『うーん……でも“俺たちにとって大事な話”って何なの？』

『それは、だから、会った時にちゃんと説明するから』

『……もしかして何かの告白？』

　告白……そうかもしれないな。

　ユメちゃんがルナに言いたいことがあるそうだから。

『まぁ、そんな感じだ。あまり深く考えないでくれ』

　間違ってはいないだろう。

　そう思ってのつもりだったが。

『……じゃあ何？　ここでは言えない話なの？』

　おっしゃる通り、そうなんだよ。

『だから、それはその……曖昧にしておきたいというか』

『曖昧にするから怪しいって言ってるの！』

　このままでは埒が明かない。

　俺は覚悟を決めて送ることにした。

『とにかく会ってくれれば分かるから！』

　数秒の間があった後、ようやく返信が来た。

『分かったわよ。でも、本当に変なことじゃないでしょうね？』

『本当に変なことじゃない。絶対に！』

　絶対とは言い切れないが、多分変なことじゃないだろう。

　ただお話をするだけなんだから……！

『……信じるから』

　返信を見て、俺はようやくスマホを置いた。

　ここまで引っ張ったせいで、逆に警戒心を煽ってしまった気がするけど……まぁいいか。

　これが、彼女にどんな誤解を与えているかを俺は知らないでいた。

　＜ルナの視点＞

　スマホの通知音が鳴り、ソファに寝転んでいた私は手を伸ばした。

「耀」からのメッセージだ。画面を開くと、彼からこんな内容が届いていた。

『ちょっと話したいことがあるんだけど、時間取れるかな？』

『俺たちにとって、ちょっと大事な話なんだ』

　連続した二つのメッセージ。

　これには開いた口がふさがらない。

『……は？』

　思わず眉をひそめた。

　……なんなの、この意味深なメッセージ。

　普段の耀はこんなことを言わない。

　これはどう考えても、何か裏があるとしか思えない。

　私はすぐに返信を打った。

『なによそれ』

　少しして既読が付き、返事が来る。

『いや、そんな深刻な話じゃないんだ。ただ、ちょっと会って話したいことがあって』

『……深刻じゃないのに“大事な話”って……何よそれ』

　疑念が湧く。

　こんな曖昧な言い回し、逆に気になるじゃない。

　私はさらにメッセージを送った。

『だからそれが何なのよ？』

『あー、うーん、言葉で説明するのが難しいというか……』

『何それ、意味不明なんだけど』

　頭を抱えたくなるような曖昧な返事に、私は苛立ちを覚えつつ、さらに追及する。

『説明が難しいって、何？』

『いや、本当に大したことじゃないんだ。ただちょっとルナに……』

『……“ルナに”、何？』

　なんだか胸がざわつく。まさか、これって……。

『“ルナに”？　何よ、怖いんだけど』

　すぐに耀から返事が来る。

『怖くない！全然怖くないから！』

「余計に怖いわよ！？」

　私はスマホを握りしめながら深呼吸をする。

　こういう時の耀って、本当に言葉が足りない。

『えっと、ただちょっと会って話したいだけなんだよ。それ以上でもそれ以下でもない』

　結局、曖昧なことを言われると、こちらの想像がどんどん膨らんでしまう。

『うーん……でも“俺たちにとって大事な話”って何なの？』

『それは、だから、会った時にちゃんと説明するから』　

「……もう、本当に訳分かんない」

　モヤモヤが膨らむ一方で、なんだか緊張してきた。

　何が大事な話だって言うの？

　まさか、これって本気のプロポーズとか？

　どこで私に惚れちゃったの……！？

　いやいや、それは考えすぎ……だと思いたい。

『もしかして何かの告白？』

　試しに聞いてみたら予想外の答えだった。

『まぁ、そんな感じだ。あまり深く考えないでくれ』

「は、はぁっ！？　な、なによ、なにを告白してくるの！？」

　顔が真っ赤に染まる。

　ますます分からなくなってきた。

『……じゃあ何？　ここでは言えない話なの？』

『だから、それはその……曖昧にしておきたいというか』

『曖昧にするから怪しいって言ってるの！』

　すると、燿はこう言った。

『とにかく会ってくれれば分かるから！』

　結局、耀を信じて会うしかないのか……と、私は覚悟を決める。

　最後に確認するようにメッセージを送った。

『分かったわよ。でも、本当に変なことじゃないでしょうね？』

『本当に変なことじゃない。絶対に！』

　彼の言葉を信じたい。

　そう思って出た言葉がこれだった。

『……信じるから』

　メッセージを送り、私はソファに倒れ込んだ。

　緊張、不安、恥ずかしさ……いろいろな感情が混じり合い、頭がぐるぐるする。

『……何なのよ、もう』

　私は深呼吸を繰り返しながら、耀の話を聞く覚悟を決めた。

　だけど、燿は私にとんでもない告白をしてくることは、この時の私は知る由もなかった。