第3話
講義というものはどうしてこうも退屈なのだろうか。千崎はあーだこーだと言ってる教授の襟にしか目がいかなかった。
今日も立ってるなー……。
わかっている。私に意欲がないから退屈なことくらいは。
でも、今日は許してほしい。だってそうだろう。集中なんてできやしない。隣に彼女がいるのだから。
「千崎、今日は来てくれる?」
隣では例の女性。南エリサと言うらしいのだけれど。今日も編み込んだ可愛い髪をして、千崎を誘っていた。
「南さん、講義中だから」
「でも千崎、集中してない」
南は揶揄うように千崎の耳へ息を吹きかける。
千崎は声を上げそうになり、南へ怒りを露にした。
「あのさ……! 私何度も言ってるけど」
「覚えてないのよね」
南は千崎の口を指で閉ざす。
「でも関係ないのよ。私が吸いたいから吸うの。それだけなの」
まるで、自分が世界の中心かのような物言い。
そう。彼女は、南は吸血鬼で。そして私は一度ではなく。二度も吸われてるらしい。
「いいじゃない。あなた気持ちいいんでしょう? 吸われるの」
南はわざとらしく小声で、千崎の耳元で囁く。それに千崎は肩を震わせていた。
「気持ちいいとかの問題じゃない……」
そう拒絶すれば南は残念そうに千崎から離れていく。
これがここ最近の、千崎の日常だった。
*
「どうしたらいいのかな……」
お昼を共にするのは同じサークルの同期。咲宮叶。彼女は大学で初めて知り合った、まあ友人だ。
「どうって、あれよね。新勧でお持ち帰りされてたあの……」
「お持ち帰りはされてない!」
咲宮は「はいはいそうだねー」、なんて軽くあしらう。
本当なのに! 覚えてないけど。
血を吸われただけなのに! まあ覚えてないけど。
「変なの。あの人変なの。私は逃げたいの」
もう何度目だろうか、この台詞。咲宮も聞き飽きているのか無反応だった。
「ねえ叶。どうしたらいい?」
「どうって。逃げれば?」
「だからー……」
「だからじゃないよ。綾、本気で逃げる気ないでしょ」
「そんなことは……」
ない、はずだ。迷惑してるのは事実だし。
「綾はさ。意思が弱いのよ。流されるがままってゆーか。二十にもなって、待っていれば王子様ぐ迎えに来るー、とか思ってるし」
「なっ! いいでしょ別に夢見たって」
咲宮が揶揄うものだから千崎はむっとしてしまう。
「でもそうね。珍しいっていうか。初めて見るわよね。あんな南さん」
「そうなの?」
「だってあの人、特定の子と仲いいの見たことないもん。凄い美人でしょ? で、人当たり良くて、誰とでも仲良くて。でも浮ついた話は聞かなくて。確かに、変ではあるか」
咲宮はトマトをつまんで、千崎の口に放り込む。
「でもま、いいんじゃない。美人と仲良くなれて」
「そんな軽い話じゃないんだよう……」
「じゃあどんな重い話なのよ」
「それは……」
言えないでしょうよ。吸血鬼とか。血を吸われたとか。これからも吸おうとしてるとか。ばらしたらどうなるかもわからないし。
「ほら、軽い話じゃない」
適当だった。互いに嫌いなトマトを食べさせおってこの……。
「もう一個食べる?」
「食べません」
ムカつくから残ったトマトを取り上げて口に放り込んでやった。
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