僕は秋芳さんに弄ばれる

第45話 日日是好日

　今日は朝から、ついていない。

　雨降ってるし。

　宿題忘れる。教科書忘れる。

　授業で先生に質問されるが答えられない。

　昼休み、うっかり席外すとまた占領されてる。

　お弁当は持ち出したが、雨降ってるので外で食べれない。しょうがないので人気のない廊下で立ち食い。

　午後の授業、消しゴム落とす。どこ行ったか分からない。そのまま行方不明。

　授業のプリント、風にのって飛んでく。どこ行ったか行方不明。

　ついてない日って、なんで何をやっても、ついてないのだろう？

　もう、そういう日は大人しくしているのに限る。

　でもそんな日に限って部活があるのだ。

　嫌だなー　今日の部活は……

　部室に行くと、秋芳部長は今日も絶好調のようだ。

　辛いことや、不満など、一切ないような明るい笑顔を振り撒いてる。

　それに対し深谷先輩が、いつもにも増して不機嫌そうだ。何か重いものでも背負っているのかと思うほど、暗い顔をしている。

　こういう時は、あまり話しかけないほうが良いだろう。

　和室には雨の激しい音が響く。

　薄暗く、ジトジトして、肌寒い室内は、僕を憂鬱な気分にさせてくれる。

　こんな環境では、やる気が出ることはなく、稽古に身が入らない。

　そんななか、深谷先輩がポツリとつぶやく。

「こう、天気が悪いとね……」

　その重たい声が、さらにこの場の空気を重くさせる。

「湿っぽくなるし……」

「まぁ、この時期ですと、そうなりますよね」

「ムシムシするし……」

「しょうがないですよ」

「気圧のせいで膝や関節も痛くなるし……」

「ああ、よくおばあちゃんが言ってましたね」

「おばあちゃん！？」

「あっ、いや、深谷先輩がってことでなくて、ですね！　言ってたんですよ。僕のおばあちゃんが！」

　不機嫌な深谷先輩に、不用意に余計なことを言ってしまったようだ。

　話題を変えようと、僕は部長に尋ねた。

「部長は、なんともないんですか？」

「え？　なにが？」

「こんな天気で。雨降ってますよ」

「雨降ってても、いい日だよ」

「？」

「みんな、いい天気が、晴れの日って思ってるよね」

「はい？」

「雨の日も、いい天気なんだよ」

「なにを？　言ってるんです？」

　部長の頭にカビでも生えたのだろうか？

「恵みの雨っていうし、日照りの時は感謝されるし、乾燥地帯だと雨はいい天気になるよ」

「それは……そうかもしれないですけど」

「日日是好日だよ」

「え？　にちにち……」

「日日是好日（にちにちこれこうにち）よ」

　やっぱり深谷先輩が説明してくれる。

「茶道で使われる有名な言葉よ。毎日が素晴らしい日ってことね」

「毎日が、素晴らしい、日？」

「まあ、解釈はいろいろあるようだけど」

「あるんですね、いろいろと」

「毎日が良い日になるように努力する。とか、そもそも一日に良い悪いなんてない、とか」

「要するに、毎日がいい日であると思いながら、過ごすと言うことですかね」

　ということは、部長が言っているのは雨でも晴れでも台風でも、それはそれでいい日である、ということなのだろうか。

「部長は毎日、いい日なんですか？」

「んー　結果的にはね？」

　結果的に？

「私だって辛い時や、嫌な日はあるよ」

「あー　やっぱりあるんですね」

　ちょっと、なんだか安心した気がした。

　やっぱり、部長も普通の女の子である。

「でも、後から思い返せば、それもいい日っだったなーって思えるの」

「思い返せば？」

「そう。辛かった日も、苦しかった日も、いつか時間が経てば、結局は笑い話になるよね」

　笑い話に、ねぇ……

　もしかして、あれかな？

　僕が高校受験とか、すごく勉強して辛かったけど、今となったら、いい思い出だなー と。

　そういうことかな？

　あんなに苦労して勉強したところ、テストにでなかったよー って。

　その時はすごく辛かったけど、後からは笑い話になる。そう考えると、その辛かった日も振り替えれば、いい日であったと……

　すごいな、部長って。そんな考え方できるんだ。

　部活も終わり、僕たちは校舎を出る。

　外は強い雨が降りしきる。今日は一日中雨。

　僕はこんな天気では気分も沈むが、逆にそれを楽しんでいるかのように部長は、こんな時でも陽気に傘を揺らしながら歩いてる。

　本当に毎日を、雨が降っていようが、苦しくても悲しくても、楽しんでいるように見える。

　そういえば部長の本気で怒ったところとか、悲しんでるところとか見たことないけど。

　見てみたいような、見たくないような……

　僕がそんなことを考えている時だった。

　僕たちの目の前を、車が通り過ぎていった。

　その時だ。

　あっ！

　水たまりの水をはねて、それが部長の足元にかかったのは。

「部長、大丈夫ですか？」

「……大丈夫。ちょっと濡れちゃっただけ」

　膝下から、すっかり水を浴びてしまっている。

　結構な量をあびたようだ。

　きっと靴の中も水が入り込んでしまったであろう。

「あの車、失礼ね」

　代わりに、ただでさえ機嫌の悪い深谷先輩が、すでに走り去った車に対し怒りをぶつける。

「私なら大丈夫だよ」

　そういって仏様のような、静かな笑みを見せる部長。

　こんなんで怒らないのは、やっぱり部長は大人なんだなー

　水の入った靴で、チャポチャポ音を立てながら歩く部長。

　全然、気にしないで歩いてる。

　しかし十字路の信号で待っていたときだ。

　右からこちらに曲がってきたトラック。

　荷台の上に被せてあったシートに、雨で水がたまっていたのであろう。その水が遠心力で、こちらに飛んできた。

　そして前にいた部長の……

　胸から下の前半分に水がかかってしまった。

「部長！」

「……大丈夫だよ」

　とは言うものの、傘をさしている意味がないほど、全身水びたしの姿になってしまっている。

「あのトラック！ ナンバー写真撮ったからね！」

　なぜか被害者でない深谷先輩が怒り狂ってる。

　当の部長は、これでも澄ました顔をしている。

「部長、危ないんで、もう、僕の後ろ歩いてください」

「うん」

　そうして僕たちは部長を守るように歩く。

　しかし、二度ある事は三度ある。

　アッ！

　という部長の声がしたので、僕は振り返ると……

　部長が足を滑らせたのか、地面に尻もちをついていた。

　しかも水たまりの上に……

　そのはずみで持っていた傘がとばされ、全身雨でびしょびしょに。

　僕は駆け寄り手を差し伸べ、部長を引き上げる。

「怪我してないですか？」

「……うん」

　深谷先輩が傘を持ってきてくれた。

「香奈衣、大丈夫？」

「……うん」

　スカートのお尻の部分が、お漏らししたみたいになってる

　髪も水分を含んで、滝のように流れ落ちている。

「部長、今日はついてないですね」

「……今日も、いい日だよ」

　こんな状態だと、単なるやせ我慢にしか聞こえない。

　だって、さすがに部長も、うなだれて落ち込んでるじゃないか。

「心配しないで、今日もいい日だよ」

「まだ言ってるんですか？ 部長」

「だって……春山くんと手を繋げたから」

　……さっきの？

「優しくしてくれて、ありがとう」

　そんな消えそうな儚い部長の笑顔を見せられ、僕はつい、いたたまれなくなり、部長に提案してしまった。

「あの……　うちに寄りますか？　タオルくらいならありますけど……」

「ほんと？　ありがとう！」

　あっ、急に明るくなった。

　言った後に、ちょっと後悔した。

　そんなこと言うんじゃなかった。

　もしかして、こうなるって、分かっててやったのか？

　部長にとってのいい日は、僕にとってのいい日とは限らない。

　部長は今日一番の笑顔を見せて歩く。

「今日もいい日だね」

　きっと今日という日も、いつか笑い話となって、日日是好日の一つとなるのだろう。

（あの時ね、車に水かけられて、トラックにも水かけられて、そのあと転んで水浸しになったんだけどね。春山くんの家に初めて行って、着替えさせてもらったんだよ）

　そんな部長が笑いながら明るく話す姿が、簡単に想像できる。

　日日是好日の実践って、難しいなー