先輩に彼女をNTRれた日、幼馴染が俺をNTRろうとしてきた

第2話 あてもなく

　時刻は少し遡り、隆弘が彼女の浮気現場を目撃する少し前。

　隆弘の彼女の妹──黒沢結月（くろさわゆづき）は教室の前で立ち往生していた。

　結月の視線の先には、数人の男女グループが彼女の近くの席で談笑している。中には、結月のイスに座っている生徒もいた。

　（は、入りづらい……なんで私の席はあんな陽キャたちの巣窟なの……陰キャには辛い……）

　カバンを取りに行く途中、話しかけられたことを考えるだけで、ゾッと背中に冷たいものが奔る。そうでなくてもだ。あんなに楽しそうにしている中、自分が教室に入ることでみんなの視線が自分に集中し、空気を台無しにしてしまう。その可能性を考えただけで、もうダメだった。

（仕方ない、図書館で時間をつぶそう。これは私が臆病なんじゃない、そう戦略的撤退なだけ……）

　結月がその場から離れようとした時。

「おーす、黒沢ちゃん。そんな所で何してんだ」

「えっ？　あ、し、志摩君……そ、その……」

　結月に声をかけてきたのは、志摩泰我（しまたいが）。隆弘と結月の共通の友人だ。

　結月の視線の先を辿る泰我が「あー、そういうこと」と納得したような声を出す。

「黒沢ちゃんも相変わらずだなぁ……ほら、手伝ってやっから、さっさと行くべ」

「あ、ありがとう……！」

　目をウルウルとさせ、感激した様子の結月。

　そして泰我と一緒に教室に入る結月は、ずっと下を見たまま誰とも目を合わさず、すぐさまリュックを回収する。そして、早足になるのも必死に抑えながら教室を出た。

　二人は、下駄箱に向かって歩いていく。

「そんで、黒沢ちゃんは今のままでいいのかよ？」

　その瞬間、結月の顔が歪む。

「そんなリアクションすんなって。黒沢ちゃんはいいって思ってるかもしんねーけどよ、事情を知ってるこっちからすれば、見ていて痛々しいんだよ」

「べ、別に……隆弘が幸せなら、私はそれで……いいもん……」

　それは結月自身、自分に何度も言い聞かせていた言葉でもあった。

　そんな結月の言葉の先をすくいあげるように、泰我が話す。

「けど未練があんだろ？」

「………………」

　結月は返事をしない。

　最も、それが答えのようなものだが。

「言っちゃ悪いが、黒沢ちゃんの姉、俺は好きじゃねーんだよ。こーう、ナチュラルに人を見下してるっていうか、自分を中心に世界が回ってるって勘違いしてるっていうか」

「さっきも言ったけど、私は隆弘が幸せならそれでいいもん……それに、私なんかじゃ、お姉ちゃんには……」　

　背中を丸めて、俯く結月。反対の手で手首をギュっと握るその姿は、痛みを堪えて自分自身に言い聞かせているようにも見えた。俯く結月に泰我はため息をつくだけで、何も言わなかった。

　これ以上、何を言っても無駄だと分かっていたからだ。それは、これまでの付き合いで分かっていた。他に何かを言っても、姉と自分を比べて卑下するだけ。結月は姉に対して強烈な劣等感を抱いている。不毛な押し問答になるだけだった。

「じゃ、黒沢ちゃん、最後の一個だけ。もしチャンスがあったら遠慮すんじゃねーよ。隆弘のことが好きで仕方ないなら、どんな手段でもいいから奪っちま──」

「あー！　あー！　聞こえなーい。何も聞こえなーい」

　両手で耳を塞ぎ、結月はそのまま逃げるように、泰我から離れていく。

　最後まで聞いてしまうと、その誘惑に負けてしまうと分かっているからだろうか。

「ったく、隆弘。お前のせいだからな……」

　　　　　　　　　　　　　　　　※

　（真白隆弘（ましろたかひろ））

　大好きな彼女が、知らない男と腕を組んで歩いている。鮮烈な光景に、俺は足を動かすことができなかった。混乱しすぎて、口を閉ざして二人の姿を見ることしかできない。すると急に息苦しくなって、呼吸をすることさえ忘れていたことに気づいた。

　見つかってしまえば、自分がみじめになるだけだと分かっているからだろうか。

　浅い呼吸を繰り返し、風に流れてくる二人の声に耳をすます。

「ねぇ～、早く。ね、いいでしょ？」

「早くって何のことだ？　暗くなってきたし、そろそろ帰らないと」

「もーう、ゆうと君のイジワル……そんな気ないくせに。でも、そういうところも好き♡」

「はははっ！　俺も日向のことが好きだよ。じゃあ、今日はずっと一緒にいる？」

「うんっ！」

　そう言って、二人はホテルに向かって歩いていく。その時だった。急に立ち止まった男が、後ろを振り向いたのだ。そして俺の方を見るや、パチッとウインクをしてきた。

「──っ！」

　胸がえぐれたんじゃないかって、痛みが奔った。

　俺がいることに気づいていたんだろう。

　いてもたってもいられなくなった俺は、そのままあてもなく走りだした。同時、雨が降り始めた。

　胸が苦しい。

　息をするのも辛い。

　体の芯から体温がなくなっていく。

　ずっと走り続けているせいだ。きっとそうに違いない。

　雨の中走る俺を振り返る通行人が「可哀そう」とか言うのも気のせいだ。俺は別に可哀そうじゃない、みじめじゃないから、消えてくれよ……日向の笑顔も、ラブホ街に行くあの光景も、これまでの日向との記憶も全部、全部、全部……。

　　　　　　　　　　　　　※

　それからのことは、あまり覚えていない。ただ、何も考えたくなかった。だから、雨でずぶ濡れになろうが、構わなかった。どれくらいの時間が経ったのかも分からない。

「帰るか」

　足が鉛のように重かったし、これ以上、外にいるのはしんどかった。

　自宅まで歩いていると。

「…………結月？　なんで」

　幸か不幸か、自宅の前に結月がいた。

　遠くから独り言のように呟いた言葉だったのに、彼女にはしっかりと届いていたようだ。

「あ、隆弘。遅かったじゃん。借りてた……漫画を……か、かえ……」

　嬉しそうに話す結月が、ずぶ濡れになった俺を見て口を閉ざした。

　だが、すぐに。

「どうしたの、隆弘っ！？」

　悲鳴にも近い結月の声が、閑静な住宅街に響く。

　「……なんもない」

　こんなみじめ姿、誰にもみられたくなかった。

　「……今日はもう帰ってくれ」

　八つ当たりしそうで、甘えてしまいそうで嫌だった。

　だというのに。

「お姉ちゃんと何かあった？」

　ひどく優しい声音をした結月が、簡単に確信をついてくる。隠したかったのに、結月の言葉で肩がビクッと跳ね上がってしまった。

「何があったから話せる？　雨も降ってるし、とりあえず家の中で話を聞くね」

　俺に何の反論も許さないまま、結月は俺の手を引っ張って自宅に入る。

　　　　　　　　　　　　　　　※

「……チャンスって思っていいのかな」

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　最後まで読んでいただき、ありがとうございました。