権力と思惑が脅かす国民の暮らし

第39話 成功の定義は誰が決めるのか

成功とは何だろうか。高い地位を得ること、収入を増やすこと、有名になること、家族を築くこと……社会の中で、成功の形はある程度固定化されている。しかし、その成功の定義が本当に自分に合っているのかを考える機会は少ない。私たちは知らず知らずのうちに、他人や社会が決めた「成功」に振り回され、自分らしさを見失ってしまうことがあるのではないだろうか。

たとえば、仕事における成功を考えてみる。社会では、「昇進すること」「高い収入を得ること」が成功とされることが多い。そのため、多くの人がその目標に向かって努力を重ねる。しかし、その過程で心身が疲弊し、「本当にこれが自分の求める成功なのか」と疑問を抱く人も少なくない。自分の幸せよりも、周囲からどう見られるかを重視してしまうことで、達成感ではなく空虚感を味わうこともある。

また、家庭やライフスタイルの面でも、「こうあるべき」という成功の型が存在する。結婚して子どもを持つことが人生のゴールとされる一方で、それを選ばない人や選べない人は、どこか肩身の狭い思いをすることがある。特に、SNSで他人の「幸せな家族像」を目にする機会が増えた現代では、自分の生活が「成功から遠い」と感じる瞬間が増えている。

さらに、教育の分野では、「良い学校に進学し、良い会社に就職すること」が成功とされる。しかし、それが子どもたち一人ひとりにとって本当に幸せな選択であるかは別問題だ。個性や才能を無視して画一的な成功を押し付けることで、可能性を狭めることもある。

では、なぜ私たちは他人や社会が定めた成功の定義に従ってしまうのだろうか。その理由の一つは、「安心感」を得るためだ。社会が提供する成功のモデルに従うことで、「正しい道を歩んでいる」と感じることができる。一方で、その道を外れることには不安や孤独が伴うため、多くの人が疑問を抱えながらも、そのモデルに従い続ける。

もう一つの理由は、「評価されたい」という欲求だ。他人からの評価や承認を得ることは、人間にとって大きな喜びでありモチベーションだ。しかし、その評価が「社会が定めた成功基準」によるものである場合、自分の本当の価値観や幸せが置き去りにされてしまうことがある。

では、成功の定義を自分自身で決めるにはどうすればよいのだろうか。一つの方法は、「自分にとっての幸せとは何か」を問い直すことだ。他人や社会がどう思うかではなく、自分が本当に望む生活や状態を考えることで、成功の基準を再構築できる。

また、「小さな成功」を認識することも重要だ。社会が示す大きな成功だけに目を向けるのではなく、日々の中で達成した小さな目標や喜びを成功と捉えることで、自分の努力や成長を実感できる。たとえば、「今日は健康的な食事を取れた」「家族と楽しい時間を過ごせた」といったことも、立派な成功の形だ。

さらに、「他人と比較しない」という姿勢を持つことも必要だ。他人の成功に影響されるのではなく、自分自身の価値観や目標に集中することで、他人に振り回されない生き方が可能になる。他人の成功を祝福しつつ、自分の道を歩むことが、自分らしい成功を見つける鍵だろう。

成功の定義は一つではない。むしろ、それは人それぞれの価値観や状況に応じて変わるものだ。他人や社会が決めた型にはまるのではなく、自分の心に正直に向き合い、自分自身で「これが私の成功だ」と言える道を選ぶ。それが、本当の意味での成功ではないだろうか。