葉桜冷の古い短編集

もうすぐ結婚する姉を好きになっていた。３

　流るる雲を見ていた。

　青く澄んだ空が、どこまでも高く伸びている。

　その中で、ぽつんとひとり、流れる小さな雲をただ理由もなく眺めていた。

　春の息吹が頬を撫でた。

　今日は、姉の結婚式だった。

１

　姉が結婚を決めて、式を執り行うまでの間に私は大学生になっていた。

　あの時は、高校を卒業した後にすぐに仕事に出るものと思っていた。

　高校生が終われば、自分の足で立てる人間になるものだとおもっていたけれど、私の足は自分で立つにはあまりにもボロボロだった。

　結局、私の学費は叔父と叔母が引き続きだしている。

　彼らとは、たまの長期休暇の時にあうくらいだ。お互い、それくらいの距離感が適切なように思う。

　式場は広かった。

　姉の結婚式には私の知らない人間が此処にはたくさんいた。

　叔父や叔母もその中にいて、彼らもまた私の知らない人と話している。

　このなかの半分は、苧環という男の知り合いで、もう半分が姉の知り合いなのだと聞いた。

　春の陽気にくしゃみをした。

　足取りが、少しずつ重たくなっていくようだった。

　いつかのことを幻視する。

　それは、リビングで向かい合って食事をしたときの記憶。

　それは、私があの男を殺したときの姉の貌。

　それは、まだ私にとって、姉が私だった時の日々。

　過去の記憶が、瞼の裏を犯している。

　姉の思い出が頭の中で軋むようだ。

　重たい身体を引きずるイメージ。そうやって長い廊下を歩いている。

　春の日差しが降る廊下。

　吐息を、溢した。

　大きな白い、扉の前に立つ。

「おはよう。菊」

　扉を開けると、そんな言葉を聞いた。

　穏やかで、甘い、幸福そうな。

　私の姉の声だった。

「どう？　きれい？」

　それは、私の声ではなかった。

　私の聞きなれた声ではなく、姉の、姉自身の声だった。

　姉は純白のドレスを着ていた。

　春の日差しが、姉に差し込んでいるようだった。

　短くなった黒髪が白いレースの向こうで艶めいているようだった。

　私は、姉に見惚れていた。

「菊？」

「ううん」

　私は答えた。

　そうして、姉の目の前に立った。

　姉は、もう私に似てなかった。

　姉が何を思うのか、もう私にはわからない。

　いくつも、私のなかで渦巻いていく想いがある。

　それが姉に届くことも、もうない。

　それを伝えることも、もうない。

　私はただ、言うべき言葉を言った。

「おめでとう」