第710話B 条件について
「こら、そんな事でレギュラーを取れると思っているのか」
高校時代、アメリカンペッパーという練習方法があった。
普通のペッパーはバッターがトスバッティングして、それを守備側がとる練習であるが、それを更にハードにしたものだ。
アメリカンペッパーは打つ代わりに、手で左右に大きく散らして投げ、守備する人はそれをグラブで捕る。
これがかなりきついのだ。
左右に散らされるので、その分走らなければならない。
体力が有り余っている若手でも、10球でも連続でやるとヘロヘロになる。
守備の練習はもちろんのこと、瞬発力を鍛える練習にもなるらしい。
ということで基礎トレーニングの一環として、若手選手にアメリカンペッパーをやらせている。
「こら、俺の若い時なんて、100球連続でやらされたぞ」
もちろん嘘である。
そんなにやったら死んでしまう。
一度、10球連続で捕るまで帰れまテン、という練習をやった（やらされた）が翌日、太ももが筋肉痛で階段の昇り降りすら大変だった。
（９球連続で捕球しても、10球目はとても捕れないところに投げられるのだ）
「こら、そんなんで良いと思っているのか？
ほら見てろ、高橋先輩が見本を見せてくれるぞ」
突然、湯川選手がとんでもないことを言い出した。
「え？、あ、俺？、ごめん、ちょうど電話だ…」
僕はポケットからスマートフォンを取り出し、通話するふりをしながら、ベンチ裏に下がった。
若手時代ならいざ知らず、アラサーの僕がそんな練習をしたら、それこそ明日立ち上がれなくなる。
そしてベンチ裏で休んでいたら、本当に着信があった。
代理人のタナカさんからだ。
「はい、高橋です」
「タナカです。今、大丈夫ですか？」
「はい、むしろグッドタイミングでした」
「それはどうしてですか？」
「いえ、こっちの話です。
ところで、何か進展はあったのですか？」
「はい、実は先ほどモントリオールからは断りの連絡がありました。
トレードで若手の有望株を獲得したので、オファーを取り下げるとのことでした」
「そうですか…。やっぱりメジャーは厳しいですね」
「結果的にバッファローに決めたことは正解だったと思います。
バッファローに一報を入れたところ、先方はとても喜んでいました。
年俸はメジャー最低の75万ドルですが、その分出来高を厚くしてもらいました。
出場10試合ごとに10万ドル、ヒット10本ごとに10万ドル、ホームラン1本ごとに5万ドル、盗塁1つに対し１万ドルというような感じです。
つまりシーズンを完走してホームラン54本、盗塁59個とかしたら、出来高だけで500万ドルを越えますよ」
日本人にそんなの無理に決まっている…。
「あとはアメリカ往復のファーストクラスチケットはもちろんのこと、ご家族のためのビジネスクラスのチケット、メジャーに上がった時の通訳の費用、マイナーの時の自動翻訳機の費用、マイナーでのバス移動の際に二人掛けの席を１人で使用できる権利、移動時のホテルの一人部屋、プロテイン入りのチョコバーを１日２本、ミネラルウォーター１日１本。
そういうものも勝ち取りました」
だんだんみみっちくなっているような気がするが…。
「そ、そうですか。ありがとうございます…」
「先方からは正式契約前にメディカルチェックしたいので、一度来て欲しいと言われています」
「はい、わかりました。いつが良いでしょうか」
「そうですね。できるだけ早いほうが良いですが、いつ来れますか？」
「今は自主トレ中なので、いつでも大丈夫です」
「じゃあ明後日以降で時間を取れるか、先方に聞いてみます」
「はい、よろしくお願いします」
そして電話を切った。
そう言えば、札幌ホワイトベアーズにも連絡しないと。
僕のケースでは譲渡金は年俸の25%なので、15万ドルかな。
バッティングマシーンや練習用のネットくらいは買えるかな…。
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