四輪駆動のエンプレス2

第44話：テルマエロマエ

「ふぅ……」

　いつの間にか冷えていた身体が、じんわりと温まっていく。

　やはり風呂はいいな。

　しかしここの風呂も変わらないな、昔はプールみたいだー！と騒いで泳いだりしたもんだ。

　風呂の壁を蹴って端から端まで、すぃーって感じで。

　よくルキと競争したもんだ。

　当時は母親達とも一緒に入ったりで、それでもなお余裕があるくらいの大きなお風呂場なのだ。

　……そうか、お風呂一緒だったわ。

「お湯加減は大丈夫かしら？」

　おばちゃんの声が扉の向こうから聞こえた。

「はい、大丈夫ですありがとうございます」

「それはよかったわ、では」

　ガチン

　では？

　なにが「では」なのか分からない。

　しかし、その声を合図に風呂の扉が開け放たれた。

　がらがらがらー

「やっほーーー」

「おにいちゃーん」

「あ、どうも……」

「おりゃー」

　4人が風呂に乱入してきて、俺は一瞬硬直した。

　だって、女子が風呂に……いや、全員水着着てるけど。

　俺は頭に乗せておいたタオルで前を隠すのが精一杯の反応だった。

「なんなんだよおまえら！いくら水着だからって男子の風呂に飛び込んでくるとは何事だ！」

「いやさ、待って待って待って！」

「何をだよ！」

「私たち女子四人は静岡大会のときにめっちゃ仲良くなったの！ホテルでみんな同室だったし、遅くまで喋ったりお風呂入ったりしてさ！でも、これじゃジンだけハブじゃん？って思ってさ」

　仲良しもハブも関係あるか！

　そこに男の俺が入ってたら変だろうが！

「ジンがいろいろ考えてくれてさ〜、なのに肝心なときに一緒じゃないって寂しくない？ってみんなで相談してさ」

「それでね、みんなでお兄ちゃんの背中を流してあげよーってことになったのー！」

「あ、なのでお背中流させてください」

「って感じで、どうよ？なかなかのサービスだろ？」

　どゆこと？

　こいつらちょっとおかしくない？

　それとも俺、男として認識されてない？

　いや、レイ、トモ、ハクが無垢な顔をしているのに、ルキだけは面白そうにニヤニヤと笑っている。

　こいつ分かっててやってるな？

「ん？どしたの？」

　レイはピンクのビキニで一番露出度が高い。わかってはいたがスタイルがグラビア雑誌の人みたいだ。

「お兄ちゃん顔真っ赤だよー？」

　ハクはフリルが付いた黄色いワンピース型の水着。

「あ、あんまり見ないでください」

　トモは学校指定のスクール水着だが、近くで見るとやはり水着であることは確かで。

「どうよ？オレも昔より成長しただろ？」

　ルキはあり得ない場所にスリットが入った黒の水着。

　成長どころか身長も俺とほとんど変わらないくらいだし、足の長さとかすごいな。

　服着てるとこういうことは分かりにくい……ってちがーう！！

「お気遣いはありがたい。ありがとう。しかし！これは流石にこれはやり過ぎだ。……つか鍵掛けてたのに」

「あ、ルキちゃんのお母さんが開けてくれました」

　おばちゃんまでグルか！

「うちの母ちゃん、前からこんな感じだったろ？」

「言われてみればそうだが……年頃の娘さんの柔肌を晒すとかどうかと……」

「つか水着着てるしいいっしょ。でさどうよこの水着！新しいの買ったけど今年の夏着れなかったんだよね。どう？ピンクかわいくない？」

「あたしのもおニューなのー。ふりふり付いいててかわいいのー」

「あ、私は学校のしかなくてごめんなさい」

「いや男ってのはスク水好きが多いらしいぞ？なっ、狭間」

「いやみんな素敵です……いやそうじゃなくて……いや、いやいや……ぐぶぐぶ……」

　……と、俺の記憶はここまで。

　みんなが「ぎゃー！ジン（お兄ちゃん・師匠・狭間）が死んだ！」と叫ぶのを聞いた気がする。

　どうやら湯当たりしたらしく、気づいたらベットの上だった。

「あ、気がついたみたいです」

　ちょうどトモが俺の冷えピタを取り替えてくれたところで、こちらを覗き込む瞳が不安そうに揺れていた。

「お兄ちゃん……大丈夫？くらくらしない？おばちゃんがね、アイス用意してくれたよ。食べる？」

「おお……、うん、ありがとう」

　おお……、食いしん坊のハクがヒトに食いモンを分けてくれるなんて……。

　俺はゆるゆると身体を起こすと、あたりを見回した。

　よかった、四人とも水着ではなくちゃんと服を着ている。　

　ぱちり、ルキと目が合った。

　すると彼女はバツが悪そうにそっぽを向いて、小声で「オレも悪ノリしすぎたわ」と呟いた。

　しかしそこで空気を読まないのがレイという女である。

「あっはは、ジン、大丈夫？も〜心配したんだからぁ」

　こ……こいつ……誰のせいだと思って……。

　レイがあまりにもケラケラ笑うものだから、俺は怒りで頭がくらくらした。

「て……てめぇ……、もう男子の風呂に乱入なんてすんじゃねぇぞ……」

「え、どしたん？」

「うるせー！セクハラだろうが！今はこういうのに厳しい時代なんだからな！言い出しっぺはお前だろうが！反省しろ！」

「え〜……そんな怒んなくても……」

「男女逆で考えたら許されないだろーが！エロ！スケベ！変態！」

「やだっ！女子高生に変態の称号まじキツい、ごめん！ごめんなさーい！」

「もうやるなよ……？またやったら露出狂って呼んでやる」

「イヤーッ！反省してます！もうしません〜！」

　分かってくれたなら良い。

　ほんと、女の子なんだからもうちょっと気をつけんしゃいね！

　レイから謝罪を引き出すと、俺はやっと冷静になった。

　見渡すともう部屋には人数分の布団が敷いてある。

　俺は自分がルキのベッドを占領していることに気付く。　

　慌てて起きあがろうとするのをルキが優しく制した。

「ごめん、俺がベット使っちゃって」

「いいよいいよ、気にするな。今日はそのまま寝てなって」

「すまん……」

　ん？つかシャツとパンツ履いてるな……

　おばちゃんが着せてくれたのかな、深く考えるのはよそう。

「んでさ！やっぱお泊まり会といえばさ、怪談か……」

　レイはもう調子を取り戻したようだ。

　すごく楽しそうだが、なんとなく次の展開は読めている。

「恋バナっしょ！」