　それからのレイチェルの生活は穏やかなものだった。学校に通い、戦闘訓練をし、たまにスラム街で腕試しをする日々が続いた。

　ソファに座りスマートフォンとにらめっこしていたキティが口を開いた。

「ねぇ、アレックス。これなんかどうかな？」

　アレックスはキティのとなりで仕事のパソコンをたたいている。

「どれ？キティ」

　アレックスはノートパソコンを保存して閉じると、キティのスマートフォンをのぞきこんだ。レイチェルは夕食の準備をしながら二人の会話に耳を傾けている。

　今夜はキティの好きなミートスパゲッティだ。ミートソースはナベの中でグツグツと美味しそうなにおいをさせている。

「この書き込み。怪しいと思わない？今度の休みに友達とロッジに行くの！とっても楽しみ！だって」

「そうねぇ、とりあえず調べて見ましょう」

　アレックスはキティの言葉にうなずくと、スマートフォン片手にノートパソコンを開いた。レイチェルはナベの火を消してからアレックスの後ろにまわる。アレックスはキティの指摘した人物のSNSの書き込みから、その人物の所在を特定しようとしているのだ。

　SNSは世界中の人々が自分の趣味や生活を発信している。だが気をつけなければいけない、SNSにあげた画像だけで人物の居場所を特定してしまえるのだ。

　アレックスはSNSに不用意な発言をした相手の特定にかかった。何気ないスナップ写真。歳の頃はレイチェルと同じくらいだろうか、ブロンドで青い瞳。だがブロンドは染めていているようだ。化粧が濃くて、遊んでいる感じがした。

　彼女が数名の友達と写っている写真の背景を拡大する。そこには道路の標識が写っていた。アレックスは素早いタイピングで、情報のカケラを拾い上げていく。

　レイチェルはアレックスの手腕を驚きの目で見つめていた。キティは早くも飽きて、お腹が空いたと騒いでいる。

　アレックスが調べ物を始めると、他の事は手につかないので、レイチェルとキティは先に夕食を取る事にする。

　キティはミートスパゲッティに粉チーズをたっぷりとふりかけ、口の周りをソースまみれにして美味しそうに食べていた。こんなに喜んで食べてもらえるのは、作った者としてこれほど嬉しい事はない。

　レイチェルも自分でスパゲッティを食べてみる。ゴロゴロとした肉と、玉ねぎの甘みがあいまってとても美味しい。次にサラダも食べてみる。シャキシャキとしたレタスと甘みのあるトマトが美味しい。

　キティは生野菜が嫌いなので、レイチェルはフォークでトマトを突き刺し、キティの口元に持っていく。キティはプイッとそっぽを向く。

「あーあ、いいのかな？デザートのゼリーはいらないのかな？美味しいオレンジの手作りゼリーなのに」

「食べる！」

「じゃあ、野菜も食べなさい」

　キティはうらめしそうにレイチェルを見てから、トマトを食べた。

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