新米神様、世界を創る

１４．風が運ぶ願い

フレイムリスの暴走を解決した翌日、神殿に訪れた静寂はどこか不穏だった。リーネは深い考えに沈み、精霊たちも神殿を出て、それぞれの領域で力を整えているようだった。

そんな中、風の精霊エアレットが突如としてセイルのもとに駆け込んできた。

「セイル！また問題よ！」

「またか……」

セイルは額を押さえたが、エアレットの真剣な表情を見て態度を正した。

「それで、何が起きたんだ？」

「風が……おかしいの。空を漂う感情や意志が荒れている気がする。まるで誰かの願いが絡まり合って、行き場を失っているみたい。」

「願いが絡まり合う？」

セイルは首を傾げた。

「それって、精霊の力の乱れとかとは違うのか？」

「ううん。これは私自身にも理解できないの。でも、私の風が力を失い始めてる気がするの。」

エアレットの言葉に不安を感じたセイルは、リーネに相談することにした。

「風が弱まるなんて、どういうことだと思う？」

セイルが尋ねると、リーネは鋭い視線をエアレットに向けた。

「エアレット、風はこの世界の情報や感情を運ぶ存在よね。となると、何か大きな変化が起きたか、もしくは外部からの影響がある可能性も考えられるわ。」

「外部からの影響って……」

セイルは言葉を飲み込んだ。

「もしかしたら、別の世界で何か異常が起きているのかもしれない。」

「別の世界？」

セイルの問いに、リーネの考えながらも重い口を開いた。

「風はこの世界だけでなく、別の神々の世界の願いや祈りをも運んでいるの。セイル、今回はあなたが直接風の中に入り、原因を探るべきだと思うわ。」

「俺が直接？そんなことできるのか？」

セイルは目を見開いた。

「できるわ。風は神の力が直接影響を及ぼせる領域でもあるの。精霊の力だけでは解決できない場合、神であるあなたの介入が必要になるわ。」

エアレットの導きで、セイルは風の中に自らの意識を注ぎ込んだ。風の中は無限の情報が交錯する場所だった。かすかな声や断片的な映像、そして感情の波が次々と彼の意識をかすめる。

「これは……」

セイルは息を呑んだ。そこにあったのは、無数の人々の願いだった。

「幸せになりたい」、「誰かに愛されたい」、「失ったものを取り戻したい」

それらの願いは、どれも純粋で力強いものだったが、同時に互いに絡み合い、風の流れを乱していた。そして、その中心にある願いが一際強い輝きを放っていた。

「何か特別なものが……ここにある。」

セイルはその光に手を伸ばした。すると、一人の少女の姿が浮かび上がった。

彼女は涙を浮かべながら祈っている。

「どうか……家族を助けてください。」

セイルはその願いの純粋さに心を打たれた。だが、同時にそれが風を乱す原因であることも感じ取る。

「エアレット、これは……」

「その願いは強すぎるわ。そのせいで他の願いまで引き寄せて、風の流れを乱してしまっている。」

エアレットがセイルのそばに現れた。

「私たち精霊はこうした強い感情に影響を受けるわ。だからこそ、この願いを解決して調和を取り戻さないといけない。」

セイルは少女の願いを静かに包み込み、その祈りに応える形で風を調整し始めた。エアレットがその力を補助し、乱れた感情の流れを一つずつほぐしていく。

「大丈夫だ。俺たちがこの世界も、この少女の願いも救って見せる！」

セイルは力強く言った。

やがて、風は再び穏やかになり、エアレットの表情にも安堵の色が浮かんだ。

「セイル、ありがとう。あなたがいてくれて本当に良かった。」

「いや、俺一人じゃ無理だった。エアレット、君の風の力があったからこそだよ。」

こうして、風は再び調和を取り戻した。

少女の願いも叶えられ、彼女の家族に笑顔が戻る光景がセイルの心に刻まれた。

リーネがそっと近づき、静かに微笑んだ。

「よくやったわ。また一つ、神としての役割を果たしたわね。」

セイルは彼女に向かって笑みを返す。

「まあ、少しずつ慣れてきたかもな。」

神殿に戻ると、精霊たちがそれぞれの力を調和させ、新たな世界の息吹を吹き込んでいた。その中で、セイルは新たな決意を抱く。

「別の神々の世界か……またこんな試練も起きるかもしれない。その時の為に俺達ももっと経験を積んでいかないとな」

セイルの言葉に、精霊たちが力強く頷いた。