【完】メガネは微妙に嘘をつく。

第2話

「お疲れー。相生（あいおい）さん、岡田くん」

　過去の思い出に浸りそうになった時、爽やかな声でやって来たのは、総務部の佐野部長だった。35歳という若さで部長になった彼は、まさに爽やかで、なんでも高校球児だったらしく、常に元気で明るい。誰とでも仲良くできる系の佐野部長は、背も高く、色黒ではあるが清潔感溢れる容姿で、多分モテる。岡田くんの冷淡な態度にも嫌な顔ひとつせず、むしろ楽しんでいるように話しかけるので、いつか岡田くんがキレるのではないかと、内心ヒヤヒヤしている。

「佐野部長、お疲れ様です」

「お疲れ様。これ、差し入れ。2人で食べて」

　紙袋を手渡され中を覗くと、そこには『要冷蔵』のシールが貼られた白い箱が入っていた。なんだろう、と箱を取り出して開けて、わたしは叫んだ。

「hitotoseのチーズケーキじゃないですかっ！」

　行列必須のケーキ屋さん名物のチーズケーキが、2切れ互い違いに入れられていた。

「どうしたんですかこれ！　並んだんですか⁉」

　我を忘れて興奮するわたしに、佐野部長にものすごく優しい微笑みを向けられた。

「前に相生さんが食べたいって言ってたから」

　鼻血が出るかと思った。佐野部長は、人たらしなのだ。好きなスイーツの話になって、ちょろっと「hitotoseのチーズケーキ」と言っただけなのに。それを律儀に覚えていて、買ってくるなんて。しかも並んでまで！

　こんなにいい人がいるだろうか。いや、いないだろう。多分、佐野部長は絶滅危惧種に値する。

「ありがとうございます。仕事頑張ります」

「うん。頑張ってください」

　佐野部長はそう言って、わたしたちを見渡せる自席に着いた。学校で言う所の校長先生のような位置だ。

　時計を見ると、ちょうど午後3時だった。我が社は昼休憩とは別に午後3時から15分間、休憩がある。箱から慎重にひとつのチーズケーキを取り出し、岡田くんの分は箱ごと右隣の机に置いた。

「岡田くんもいただこう？」

　ペリペリとチーズケーキの周りに付いているセロハンを剥がすと、岡田くんはわたしの机に箱を押し戻した。

「朱莉さん、食べてください」

「え、ダメだよ。部長はわたしと岡田くんにって言ってくれたのに」

「いいです。朱莉さん、ここのチーズケーキ好きなんですよね」

「好きだけど……」

　一応、佐野部長に聞こえないように小声で話す。

「2つ、食べたくないですか？」

　無表情で甘い言葉みたいなことを言うものだから、少しドキッとした。横目で箱の中身を見る。まだ手元のチーズケーキも食べていないのに、2つ目のチーズケーキに目が行くなんて。どんだけ飢えてんだわたし。

　ダメダメ、と首を横に振った。

「2つも食べたらわたしだけ太る。これは君が食べて、わたしと平等に太るべき」

　ずい、と岡田くんの机の方に箱を押した。これ以上差し出してくるなら部長に報告しよう。センセー、違った。ブチョー、岡田くんが部長の差し入れを受け取ってくれませーん。

　しかし、岡田くんはフッと鼻から息を出して「わかりました」と頷いた。

「平等に太らせていただきます」

「そうだね。岡田くんはもう少し太った方がいいね」

　わたしのことはいいとして、岡田くんは見るからにヒョロヒョロだった。ちょっと強い風が吹けば飛ばされそうだ。

「……じゃあ、朱莉さんの分も俺が食べましょうか」

「どういう意味それセクハラじゃないの」

「冗談です」

　岡田くんは無表情で冗談などと言うので、本当かどうか疑わしい。でも、なんか、少し打ち解けたみたいな物言いに、わたしはちょっと嬉しくなった。なんだ、普通に喋るんじゃん。

「岡田くんは好きなスイーツとかないの？」

「別に特には」

「あ、そうですか……」

　シャッター閉じるの早いな。わたしはこれから徐々にこじ開けられるのか。

　チーズケーキはレアチーズで、フォークを入れた時の感触がないに等しいほどふわふわだった。口に入れれば一瞬で溶け、あまりの美味しさにほっぺたが痛くなる。んー幸せ。

　わたしは宣言通り、定時までしっかりと仕事をこなした。