田舎の猫 街に行く

第5話 田舎の猫 過去を知る

　｢これから話す事は貴女にとって辛いことかも知れないわ｣

　そう言ってから一拍おいて彼女は話し始めた。

 　｢もう、気づいているかも知れないけれど、少し前まで貴女はこの世界とは別の世界にいたの｣

　そう、私の感じた違和感の正体はそれだった。この世界にはなかったはずの知識が私の中に確かに存在する。アンドロイドは勿論のこと、神という存在自体この世界では知られていない。私が住んでいたグリーンフィールドには神というものの存在を知る人はいなかった。教会も神社もなければ、学校で教わった記憶もない。つまり、神様という存在を私は知らないはずなのだ。

 　｢貴女のいた世界は……もうないの。｣

　躊躇いながらそう言う彼女。

 　｢どういうことですか？｣

　そう問い返す私。 

　｢貴女のいた世界は高度な文明を築いていたわ。でも、それは人を幸せにする文明ではなかった……｣ 

　私に過去の記憶が甦る。国と国との諍い。格差社会。政治の腐敗。思い当たる節はいっぱいあった。

 　｢科学万能論と言うのかしら……。中でも、その力を過信する人が増えたのが世界の破滅に加速をかけたの。｣

　尚も彼女は続けた。

　｢人は人の手に余る技術を欲して生み出し、制御できずに結果として星一つを消滅させてしまった……｣

　SFで良くあるヤツですね。それが現実で起きてしまったと。

 　｢文明が滅びてもやり直すことはできるの。過去にそういう例はいくつもあるしね。でも、貴女の世界を管理していた神様は絶望していた。｣

　少し目を伏せてから彼女は続けた。

　｢人々が幸せな感情を持つことが出来れば、その世界には幸せが満ちていくの。そして、それは逆もしかり……｣ 

　つまり、不幸せに満ちた世界に神様も絶望しちゃったわけね。

 　｢ましてや、神の名の下に行われる暴力を見過ごせるわけはないわ。貴女の世界の神様は星と共にその世界を消滅させることを選んだ。｣

 　核戦争による時空消滅……そんなパワーワードが私の頭をよぎる。 

　｢けれど、貴女の世界の神様は最期に希望の種を残したの。異世界転移の資格と能力を有する者を様々な世界に送り出した……｣ 

　｢それが私……ですか？｣ 

　｢そうね、貴女だけではないけれど……。そろそろ完全に思い出せたかしら、西野麗子さん？｣