僕の愛した女神が本当に女神様だった話

第9話

　学校が休みの土曜日。カオルはバイトでミラと同じシフトになっていた。そして、告白するなら今日かもと意気込んでバイトへと向かったのだった――。

（今日はバイトの時間が長く感じるな……）

　カオルは、客がいない店内の掃除をしながらやきもきしていた。しかし、今日も相変わらずミラに笑顔は無く、二人が会話することもない。本当に告白していいのだろうかと、カオルは時間が経つにつれ不安になってきていた。

　そのとき――入口の自動ドアが開き、見た目三十歳くらいであろう綺麗な女性が入ってきた。顔立ちがはっきりしており、ミラと同じように金に近い茶髪で、顔立ちは欧米との混血のように見える。

　ミラは綺麗なお客様が来店したと顔を赤くして見とれているが、カオルはその女性を見て顔面蒼白になっている。

「いらっしゃいませー」

　ミラがメニューを前に出すが、その女性はそわそわと誰かを探し始めた。そして奥でうつむいているカオルを見つけたかと思うと、笑顔で大きく手を降り出した。

「やっぱりここだったのねぇ。カオルちゃ～ん！」

　ミラは驚いてカオルを見る。すると、カオルは顔を赤くながら受付まで足早に来たかと思うと、その客に小声で注意した。

「バイト先には来ないでって言ったでしょ！」

「あの……満島くんこちらは……」

「いつも息子がお世話になっております。カオルの母です。フレイアと申します～」

「お、お母様……！」

　ミラは突然のことに目を丸くしている。

「どうして、この店ってわかったの？！」

「この前、家の近くでユメちゃんに偶然会ってねぇ。あなたがバイト先を教えないから、ユメちゃんに聞いちゃった」

「別に店に来る必要ないじゃないか！」

「やぁねぇ、この子ったら恥ずかしがって！　あ、そうそう店長さんはいらっしゃる？　ご挨拶しないと」

「いえ、今はおりませんが……」

「あら、それは残念。じゃあ、こちらのお菓子、つまらないものですけど皆さんで食べてね」

　そう言って、フレイアは手に持っていたら紙袋をミラに渡した。

「あらあら！　よく見るとこの方も御綺麗ね～。ユメちゃんといい、この方といい、あなたの周りにはなぜか美人さんばかりなのね～」

「もういいから、注文は？！」

「それじゃあ、この綺麗なお嬢さんのお勧めにしようかしら。何かお願いできます？」

「は、はい……。それではＡセットにいたします」

　カオルは商品の準備のため、奥に入っていき、受付にはミラとフレイアの二人となった。

「あの……失礼ですが、お母様はもしかして外国の方ですか？」

「いえいえ、私は日本育ちの日本人ですけど、母がオーストリア人なんですよ」

「そうですか。私は母がイギリスで……。星川ミラといいます」

「あら、そうなの～。でもほんと御綺麗な方ね～。失礼ですけど、カオルとは同じくらいのお歳かしら」

「はい。同じクラスなんです」

「あら、そう！　いつもお世話になって～」

　そう言った後、フレイアは突然何かが気になり、黙ってミラの目をじっと見た。それを見て、ミラも少し緊張する。そしてフレイアは財布からお金を出しながら質問する。

「あの……星川さんって……」

「はい……」

「アトリアさんって名前のお知り合い、いるかしら？」

　フレイアは、その名前を聞いたミラの表情をじっと見た。ミラは、ゆっくりと間を取った後で冷静に答える。

「いえ……存じませんが」

　その答えを聞いて、フレイアは微笑みながら軽く頭を下げた。

「そうですか……ごめんなさいね。ちょっと勘違いで」

「いえ……」

　すると、カオルが後ろから急いで商品を持ってくる。

「はい！　できたよ！」

「はいはい。邪魔者は帰りますよ～。それでは星川さん、息子のことよろしくお願いします」

「こちらこそ。お会いできてうれしかったです」

　そしてフレイアは手を振りながら、店から出ていった――。

「ごめん、星川さん。何か言われなかった？」

「いえ、何も……。若くて素敵なお母さんね」

「そうかなぁ。いつまでも子供みたいな母親でね。家でも一人できゃっきゃ騒いでるし」

「満島くんって、私と同じで外国の血が入ってたのね。全くわからなかったわ」

「それよく言われるんだ。母に会った人には百パーセント言われる……。悪い意味でね」

（久しぶりに星川さんと会話している！　母さん、急に来て最悪だったけど、結果的にグッジョブだよ……）

「満島くん、どうかしたの？」

「い、いや、なんでもないよ……。あ、もうすぐ仕事終わりだね」

「あら、そうね」

「あの、今日、一緒に――」

　途中までいい感じで話ができていたが、ここでミラと目が合ってしまい、カオルは突然顔を赤くして何も言えなくなってしまった。ミラは何かを察して少し微笑んでいる。

「今日、一緒に何？」

「あ、えっとぉ。その……」

「たぶんだけど～、『一緒に』の後に続く言葉は……『帰ろうよ』かな？」

　うつむいた顔を下から除きこむミラ。その可愛さにカオルは更に顔が熱くなった。

「途中まで一緒に……帰りませんか？　ご迷惑でなければ」

「全然迷惑じゃないわよ。ありがとう」

　ミラはそう言って微笑んだ。