　担当した事件で、壮絶な人生を歩んでる被害者を何人も見て来た。

　仕事だから冷静な判断を下すが、実際知り合いで同じような境遇だったらと考えると心が痛む。

「探偵みたいな調査会社に頼んでみたら？」

「してます。……10年ほど前から」

「……そうか」

　そりゃそうだよな。第一線で活躍してる女優なら、それこそ俺より稼ぎはいいだろうし、1社でなく、数社に依頼しててもおかしくない。

「俺の方でも調べてみようか？」

「え？」

「知り合いに調査会社を経営している人もいるし、仕事柄、結構伝手（つて）はあるから」

「ホントですか？」

「あぁ」

「でも、ご迷惑じゃ？」

「俺が直接調べるわけではないから、橋渡し的なのをするだけだよ」

「あっ、……そうですよね」

　百面相のようにコロコロと表情を変える彼女。

　過去の話をする時は今にも泣きそうな顔だったのに、俺の一言でパッと明るい表情に変わり、そして今は嬉しそうに笑みを零し始めた。

　テレビの中で泣いているのならそれほど気にも留めないが、目の前で今にも泣きそうな顔見たら、放っておけないだろ。

「考えるんです」

「……何を？」

「もしかしたら、事故で亡くなってしまっていて、引き取り手がいなかったのかな？とか」

「……あぁ、ん」

「もしかしたら、何かの事件に巻き込まれて亡くなっていたり、何か事情があって生き別れたとか……」

「……」

　彼女の言葉で、心の奥がずんと軋んだ。

　15年前。突然消息が分からなくなった初恋の子がいる。彼女との出会いは更に3年ほど遡って、10歳の時、俺の通う小学校に転校して来た子がいた。

　親の仕事の関係で、マレーシアから来たという帰国子女の女の子。明るく天真爛漫で、小麦色に焼けた肌が眩しいくらいに似合っている女の子だった。

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