あなたの隣に・・・

第10話

⑩

こんな重い話をした後とは思えないくらい、平常に戻ってるヒロ。

ヒロは強いね…

「さて、帰るか。本当、遅くなっちゃったね、ごめんね。」

車を降りて歩き出すヒロに、

「ううん、私こそごめん、なかなか言わないからこんな…」

「ふふっ、マイってすぐ謝るのな。会話の多くにごめんが入ってる」

「えっ、ごめ…あ、ははは、本当だ」

「今日寒かったから、あったかくして、風邪ひかないでね」

ヒロはサクサク話題が変わっていくけど、自分の話したいことだけズイズイ話すのとは違うと気づいた。

相手の窮地を読んで話題を変えたり、相手を気遣って話を振ってる。

「なぁマイ、せっかく交換したんだから、たまにはLINEしてよ？」

ほら、これもきっと。

試してみたくて、心にもない事を言ってみる。

「用がないと、しないかな」

「用あるでしょ？きっと帰ってからも、俺に話しちゃって良かったのか？とか、ヨッシーはどうなるの？って悩むでしょ？そういうの、ちゃんと俺にグチるんだよ？」

ほらね。

ヒロってこういう人なんだ。

私が家の中まで入るのを見届けて、ヒロは今来た道を戻って行った。

家に帰ってから、すでに日付が変わってることに気づいて驚く。

え⁈バイト、7時までだったよね⁈

何時間、喋ってたの⁈

…楽しかったな。

…居心地よかったな。

悩みが軽くなったからなのか。

それとも、ヒロだから…？

頭ナデナデされた時、ドキっとしてしまった自分を思い出して、ちょっと怖くなる。

違うよね？違うよ、ダメだよ…

先輩に触られるのは嫌なのに、ヒロのナデナデはドキっとするって…

そんなこと…

私は先輩と付き合ってるんだから。

先輩と同じ大学へ行くんでしょ？

これからも先輩と続けていくんでしょ？

そう思ったら、なぜかちょっとだけ胸が痛んだ。

じゃあ、彼氏じゃない人とは…？

離れたり、切れてしまったりするのかな…

明日、また先輩が帰ってくる。

1日だった前回と違って、今週土日とも一緒に過ごす約束だ…

会えると思うんじゃなく、会わなきゃ…と思ってる自分がいる。

こんな状態で会っても…

彼女の顔できるの？

いつものように、手をつないでキスするの？

…無理だよ…

…できない…

嫌だと、触られたくないと思った。

嫌悪感を隠して会っても、きっと隠しきれないよね…

私の体が、心が、先輩に拒絶反応してしまっているのだから…

…答えはもう、一つしかないかもしれない…

なんとなく始めてしまった先輩とのお付き合いは。

流されるまま、ここまで続いてしまって。

特に別れる理由もなく、過ごしてしまったけれど。

「彼女いれば、他はどうでもいい」と言ったヨッシーの言葉を思い出す。

好きって、恋人って…

そういうものだよね。

なんとなくとか。

ズルズルとか。

そんなの違うよね。

ヒロと出会ってわかった気がする。

ヒロに感じたみたいな信頼感を、本当なら彼氏に感じるべきなんだ。

あっという間に時間が過ぎるっていう感覚。

いくらでも話していたい気持ち。

思い出すだけで嬉しくなるのだって、本当なら彼氏に対して感じるものだよね？

私は先輩に、そういう気持ち…持てていたのかな。

不安や悩みを相談したこと、あった？

気づけば考えちゃってるほど、いつも先輩が心にいた？

先輩のいなくなった学校も、思ったより寂しくならなかったよね。

私から会い行くことも、一度もなかった。

会いたいと思うどころか…嫌悪感さえある今…

もう、このまま続けていくことはできそうもない。

…明日、先輩になんて言おう…

爽やかな人だから、

そうか、わかった。なんて、あっさり了解しそうな気もする。

いや…最初のように、粘りたいと言うのかな…

考え出したら、ろくに眠れないまま、夜が明けていった。