あなたの隣に・・・

第7話

⑦

「…あのね…もう一回、乗ってもいい…？」

もう遅いし、迷惑だったらどうしよう…とドキドキしながら、横に立つヒロの顔を見上げてみた。

一瞬ビックリした顔をしたけど、すぐ笑顔になって、

「もちろん」

って、ヒロも運転席に座った。

「…あの、ね……」

言うよ、私は。

ヒロになら、言えるよ…言える…よ、ね…

そう思いながらも、次の言葉が出てこない。

いきなり、「ヨッシーの彼女は風俗嬢です」とは露骨過ぎるし。

何から話せば…

どんな言葉で伝えれば…

呼び戻した申し訳なさも手伝って、さらに思考が働かない。

適切な言葉がこんなにも思いつかないって…自分のポンコツ具合にあきれるわ。

どうして私の頭はこんなにバカなんだ⁈

なにか言わなきゃ…と焦ってヒロを見ては、言葉に詰まって目を逸らす私に。

「さっきさ、早過ぎ…て、溜息ついたでしょ」

全然関係ない話を始める。

…えっ⁈

聞こえてた⁈

「…えっ、違っ、悪い意味じゃ…」

慌てる私に、いたずらそうに笑う。

「ちゃんと聞こえてんだよ。まぁ、せっかちなんだよな。ガーっと前に進むしかできない。」

「えっと、そうじゃなくて…すごいな～って…私には絶対ない能力だから…」

「そうか～？俺はマイみたいなの、羨ましいけどね。」

「えぇっっ！？どこが…」

鈍くさくて、弱虫で、自分でも嫌になるのに。

「すごく優しいんだと思うよ？ちゃ～んと、周りに気を使えるでしょ。相手に嫌な思いさせないか？誰かを傷つける言葉じゃないか？とか、考えてから口にできるんじゃない？」

スーっと、心が軽くなっていくのがわかった。

…なんだ、お見通しか…

適切な言葉を探してる私も。

それに焦る私も。

ヒロは全部見抜いてるんだね？

そういう意味だよね？

その上で、私を優しいと。

迷ってるのも、なかなか言えないのも、優しさからだと、言ってくれてるんだよね？

それなら…

ゆっくり、言葉を探しながら…

やっとで言葉を繋ぎながらでも…

ヒロは理解しようとしてくれるよね。

そう感じて、

やっと・・・重い口を開いた。