愛しさの苦しみ

第50話

長い沈黙の後、しゅんくんは私の前にしゃがみ込んで、そっと頬に手をあてた。

「つらかったね・・・。いっぱい泣いた顔してる。」

温かくて、大きな手・・・

いったい、どこまで優しい人なんだろう・・・。

「男の力になんて、どうやったってかなわないよね・・・。同じ男として、そいつを軽蔑するけど・・・アカリとは、関係ない。」

真っ直ぐな目で、しゅんくんはキッパリと言い切った。

「・・・関係なくなんか、ない。しゅんくん、ちゃんとわかっ・・・」

「わかってるよっっ！！！」

しゅんくんの強い声が、私の言葉を遮った。

「意味なんか、わかってるっ！！

・・・すっげぇ、嫌だよっ。

めちゃめちゃ嫌だけど・・・でも、アカリの意思じゃないだろっ！？」

私の両腕をしっかり掴んで、しゅんくんが力強く言った。

「・・・痛っ・・・」

内出血の部分を触られ、痛みで声が出てしまう。

（・・・まさか・・・）

って顔をして、しゅんくんが私の服の袖をまくり上げた。

「・・・こんな、なるまで・・・」

しゅんくんは顔を歪ませて、悲しそうに言った。

「別れ話する時・・・どうして俺に言ってくれなかった？」

「・・・」

「どうして一人で行ったんだよ？何で頼ってくれなかったんだよ・・・」

（しゅんくんに危害が及ぶのだけは、絶対に避けたかったからだよ。

たとえ、私がどうなったとしても・・・ただ、ただ、しゅんくんを守りたい一心だった）

「しゅんくんに会ったら、包丁でも出してきそうな人なんだよ・・・？」

「それでもっ・・・！それならアカリはこんな思い、しなくてすんだでしょ？たとえ俺がどんな思いしても・・・アカリの事は守りたかったよっ！」

苦しさを噛み殺しながら、言葉を絞り出したしゅんくんの、つらそうな顔を見て気がついた。

（自分より、相手を守りたい気持ちはお互い同じ。だから今、しゅんくんも私と同じように苦しんでる。

・・・それなら・・・

背を向けないで、本心をちゃんと話そう・・・）