愛しさの苦しみ

『その時』

第35話

大学のすぐ近くで一人暮らしのユウジ。

学校が終わると私はそのままユウジのアパートへ直行、が日課だった。

強引なユウジに引き留められ、週末くらいしか家に帰らないような、半同棲生活・・・

（学生のくせに・・・ね）

よくないと思いながらも、ユウジに切り出す勇気がないまま、ズルズルと３年目を過ごしていた。

それでも最近は、ユウジが就活に忙しくなって、会う回数が減ってはいたのだけど・・・

母の、フラワーアレンジメント教室で、事務をやろうと思ってる私は、就活には無縁で。

単位も足りそうだし、学校へ行くことも少なくなっていて。

それをいいことに、私はしゅんくんと会いまくっていた。

『彼氏いるから言わないでおこうと思ってたけど。でも、それじゃ、困った時でもアカリ、頼ってくれなそうだから。』って言うしゅんくんの言葉は・・・

・・・そのとおりだと思う。

親友のユミにさえ、ずっと言わなかった私だから・・・

友達のしゅんくんには、もっと言わないと思う。

それを予測して、しゅんくんは・・・

「好きだから。俺にとっては、ただの友達じゃないから。だから、困ったことがあったら、いつでも言って」と。

・・・遠いのに・・・

休みになると、高速を飛ばしてわざわざ会いに来てくれる。

アカリに迷惑ならやめるけど・・・俺が会いたいからって。

「休み中、『アカリどうしてるかな？』って考えてるくらいなら、来ちゃったほうがいい」って。

「迷惑じゃないよ、全然。ありがとう。」って笑った私を見て。

「いつでも来るよ。だから、いくらでも頼れ」って、力強くいったしゅんくんの目を見ながら。

（このまま、一緒にいられたらいいのに・・・）

（ユウジじゃなく、しゅんくんがいてくれたらいいのに・・・）

心の中で、そうつぶやいていた。

しゅんくんといると安心するから。

すごく、居心地がいいから。

しゅんくんが笑ってくれると嬉しくて。

『２番手でいい』って言ったしゅんくんが、会うたびに私の中で大きくなっていくのがわかる・・・。