友達の距離

第9話

何度も何度も打ち直して、

わずかに震える手で送信ボタンを押した。

［私、娘と二人暮らしなの。仕事とジムの時だけ娘を保育園に預けてるんだけど、それ以外は、いつも子供と一緒。］

いままでだってあった。

優しく近づいてくる人が・・・

子供いるように見えないらしい。

たぶん、幼く見える、この顔のせい。

それでも・・・

私は、娘と一緒じゃないなら、会わないから。

それを知って、離れていく人ばかりだった。

（・・・そんなもんなのかな・・・）

離婚が珍しくない時代になっても、

シングルマザーへの風当たりはまだまだ冷たい。

『子供がかわいそう』と。

『我慢がたりない』と。

旦那の記憶が、今でも胸をチクリと刺す。

大好きだったのに・・・

離婚したくなかったのに・・・

どうにもならなかった・・・

きっと、こうすけともこれで終わり。

返信はこないはず、と思っていたのに・・・

受信音が鳴った。

［びっくりしたー！子供いるんだね！さやかに似てる？]

（返信・・・きた・・・）

屈託のないメールに、私のほうこそビックリしてしまった。

[どうかなぁ？でも、私と違って、娘はおしゃべりだよ（笑）]

[そうなんだ～。オレでも話してくれるかなぁ？]

[初対面の人でも、全然大丈夫なの。びっくりするくらい]

[へぇ～。いつか、会ってみたいな。でも、さすがにジムには連れて来ないか。]

こんなやり取りを、ずっと続けた。

本当の私を知っても逃げないこうすけだから。

ただの友達だとしても・・・

きっと、ずっと続いていける。