友達の距離

アドレス

第6話

ジムの後、半信半疑で休憩室をのぞいた私は、本当に待ってたこうすけの姿を見つけて、胸が痛んだ。

どうして本当に待ってるの・・・？

私は、理由も言わず断ったんだよ？

ここで、何度も一緒に過ごしたのに。

ご飯行くくらい、仲良くなってたはずなのに。

それを、断ったんだよ？

アドレスさえも、教えないんだよ？

何事もなかったように、こうすけのところへ行くことができずに、私は入り口で固まっていた。

そんな私に気づいて、

おいでよ、と手招きするこうすけの笑顔が。

引きつって見えるのは気のせいだろうか・・・？

呼ばれるまま、私はおずおずと、こうすけの前に座ったけど。

どちらからも、何も言わない。

こうすけはきっと・・・私に断られるなんて思ってなかったんじゃないかな。

ここで仲良くなって・・・この外でも会うようになって・・・連絡先を交換したり、家へ来たり・・・そうやって、進んでいくはずなんだよね。

それがどこかで止まったら・・・そこでおしまい。

実らなかったってことになるんだよ？

私はそれをわかってて・・・止めたんだ。

これで終わり、と。

実らなかったってことだと・・・示してるんだよ？

それなのに、どうしてまだ待ってるの・・・？

そんな思いがぐるぐる頭の中をまわっていた。

二人、黙ったまま、どのくらい経っただろう。

「ここでなら、いい？」

遠慮がちに、こうすけが聞いてきた。

「えっ・・・？」

聞き返す私に、

「今までのまま、ここで話すだけなら、大丈夫？」

しっかり私の目を見て、こうすけは、はっきり言った。

（・・・どうして、こうすけ・・・）

きっと傷ついてるはずなのに。

それでもまだ、引き止めるの？

「・・・どうして、そんな・・・」

諦めないこうすけがわからなくて、疑問の顔を向けた私に、こうすけは苦笑いして言った。

「どうして、だろう・・・。自分でも、やめときゃいいのに、って思ってるよ。バカだなぁ、って。けど・・・」

そこまで言って、長い沈黙。